Страница 8 из 62
Он должно быть еще тогда понял, что у меня нет таких связей и богатства, как у него. Да, я была на пафосной вечеринке, но он не был настолько глуп. Конечно, он думал, что это будет всего лишь весело. Других причин я не видела.
— А как... как вы все познакомились? — Пробормотала я, запинаясь.
— Мы выросли вместе, — сказал Льюис. — Частная школа до последнего класса.
— В старших классах нас так и называли — командой, — вставила Кэтрин.
Роу рассмеялся.
— Конечно, когда видели.
— Точно. Они называли нас «Круель Крю» («Жестокой командой»), — сказала Кэтрин, закатив глаза. — Мы присвоили себе это имя. А потом оно побудило Роу создать для нас «Крю», чтобы мы могли видеться и общаться в интернете. Потом «Крю» стали пользоваться девочки частной школы и парни, а затем, как ты уже знаешь...она разлетелась по всему миру.
Я была слишком ошеломлена, чтобы произнести хоть слово, вернее смогла произнести только одно.
— Передайте мне бурбон, пожалуйста.
Льюис схватил бутылку и подошел ко мне. Его глаза светились интересом и юмором.
— Хороший ответ.
— А что насчет тебя, Натали? — Спросила Кэтрин.
— Меня? — Переспросила я, стараясь не заерзать на диване.
— Да. Откуда ты?
Я рассмеялась.
— Ниоткуда и везде. Зависит ото дня. — Все в замешательстве уставились на меня, я призналась: — Мой отец служил в ВВС. Он вышел в отставку в Чарльстоне. Но я родилась в Калифорнии. Моя сестра Мелани родилась в Техасе. А мои родители сами из Айовы. Так что... ниоткуда.
— Из семьи военного, — произнесла Ларк с понимающей улыбкой. — Наверное, именно поэтому тебе так нравится наблюдать за домом в межсезонье. Я никогда не могла понять, кому может захотеться так много путешествовать.
— А я не могу понять, почему люди не хотят так много путешествовать, — честно призналась я. — Нигде и никогда не чувствовала себя дома. Теперь я знакомлюсь со всеми удивительными местами, живу в таких домах какое-то время, пока пишу.
— Кроме Парижа, — пробормотал Пенн себе под нос.
— Кто-нибудь еще хочет? — Протянула я, протягивая бутылку бурбона и размахивая ею.
Взгляд Пенна метнулся ко мне, и я прищурилась. Он вынул руки из карманов и осторожно пересек гостиную. Все глаза были устремлены на него, когда он протянул руку и забрал у меня бутылку.
— Ты чувствовала себя в Париже как дома, — небрежно сказал он, прежде чем поднести бутылку к своим идеальным губам и сделать глоток.
Я смотрела, как его губы соблазнительно обхватывали горлышко бутылки. Янтарная жидкость исчезала в горле. Кадык поднимался, пока он смаковал.
Я судорожно сглотнула. Почему он должен быть таким чертовски сексуальным, даже когда так чертовски раздражает?
— Точно?
— Да, но кое-кому удалось разрушить для меня Париж.
Я протянула руку, чтобы забрать у него бутылку, но он стал передавать ее по комнате.
— Хотя ты по-прежнему так же быстро пьянеешь.
Мне необходимо было глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться, мне хотелось ему многое сказать, обрушив на него поток фраз, но нужно было сдержаться.
Но именно Кэтрин рассмеялась, разрядив обстановку.
— Не заставляй ее отрывать тебе голову, Пенн. Мы не хотим крови. Она может пить столько, сколько захочет.
— Совершенно верно. Именно так, — сказала я ему.
— И ты тоже не всегда блистал добродетельностью, — ухмыльнулся Льюис.
— Вы все наслаждаетесь этим, не так ли? — Спросил Пенн.
— Безмерно, — тут же отметила Кэтрин, как и Льюис.
— О боже, конечно, да.
Ларк рассмеялась, а Роу только пожал плечами, как бы говоря: «Это настолько очевидно».
— И это моя команда. Предатели, все до единого.
Но улыбка вернулась на его лицо. Та, которая была зарезервирована для людей этого круга. И на секунду эта улыбка переместилась на меня. И я чувствовала себя частью этого тайного общества в его жизни.
Конечно, это было абсурдно. Я свалилась им как снег на голову. Если уж на то пошло, я была скорее раздражающей помехой, чем частью его команды, которую он знал всю свою жизнь. У них были поистине уникальные отношения, которые я всегда жаждала, но так и не нашла, кроме как с Эми.
— Тебе повезло, что у тебя есть такие друзья, — сказала я ему.
Он вздрогнул, словно удивляясь, что я способна сказать ему что-то без раздражения, не подтрунивая и не издеваясь над ним.
— Я имею в виду, со стороны видно, насколько вы близки.
— Нам повезло, не так ли? — Сказала Кэтрин, обняв Роу за плечи и рассмеялась, словно дружба между ними была такой же естественной, как дышать.
Роу взглянул на нее и сказал:
— Не обнимай меня.
Отчего она рассмеялась еще громче. Она поцеловала его в лоб, а затем встала.
— У меня не было такого прекрасного настроения с тех пор, как... — она замолчала, подыскивая слово.
— … как при предложении о помолвке? — Спросил Льюис с хитрой ухмылкой.
— Ты помолвлена? Поздравляю! — Вставила я.
У Кэтрин тут же пропала очаровательная улыбка, как только она посмотрела на Льюиса.
— Послушай, ты все испортил. — Она повернулась ко мне и протянула руку, показывая самое большое кольцо с бриллиантом, которое я когда-либо видела в своей жизни. — Да, я помолвлена с Кэмденом Перси.
Я взяла ее руку, любуясь сверкающим бриллиантом.
— Потрясающе. Уверена, что ты скажешь, что он тот Перси с сетью отелей.
Кэтрин и глазом не моргнула.
— Так и есть.
— Ох! — Ахнула я. — Ну, ничего себе.
— Не могу поверить, что ты заговорил об этом, Льюис, — сказала Ларк. — Никто из нас не хочет слышать об этом придурке.
Я посмотрела на команду и поняла, что мое восхищение кольцом от этого придурка, скорее всего, не нашло отклика. Возможно, помолвка Кэтрин была не самым хорошим решением. Я не могла понять, почему такая женщина, как Кэтрин, обладающая красотой Одри Хепберн и несметным богатством, готова была выйти замуж за человека, явно не по любви.
— Льюис всегда готов вернуть нас к реальности.
Я чувствовала, что мне чего-то не хватает. Но я не понимала, чего именно. И, честно говоря, я была слишком пьяна, чтобы понять это.
Мои глаза непроизвольно метнулись к Пенну, пытаясь найти опору в своем неверном шаге. Он с беспокойством поглядывал на Кэтрин. Затем, встретившись со мной взглядом, выражение его глаз тут же изменилось. Глядя на меня нейтральным взглядом... вернее более сильным, чем нейтральным, в его глазах вспыхнул жар.
— Ничто так не портит вечеринку, как брак по расчету, — пробормотал Роу себе под нос. Затем он победоносно поднял планшет. — Обновление завершено. — Он посмотрел на Ларк. — Теперь вступят в силу новые настройки. «Крю» 3.0 активирована.
— Спасибо! — Ларк улыбнулась. — Обещаю, что не буду так долго затягивать с обновлениями, когда увижу тебя в следующий раз.
— Мне казалось, что «Крю» только 2.0, — пробормотала я.
— Так и есть. — Роу улыбнулся, и это была первая настоящая улыбка, которую я увидела от него.
Именно в этот момент я поняла, что он почти так же красив, как Пенн и Льюис. Темно-русые волосы с карими глазами и квадратным подбородком придавали ему что-то от старомодных голливудских героев. Но затем он быстро отвел глаза и снова потянулся за планшетом.
— Фу! — Застонала Кэтрин. Она встала и вытянула свои длинные, худые конечности. — Вы все испортили мне все удовольствие. Итак, думаю, что достаточно. Пойдем купаться. — Она протянула мне руку. — Пошли со мной?
— Конечно, — сказала я, неуверенно поднимаясь на ноги. О, черт, сколько же я выпила? Точно не могла сказать. Я покачнулась. — Ого!
— Думаю, нам нужно отвлечь тебя от неприятных мыслей, — сказала Кэтрин. — Я знаю, где можно найти бутылку шампанского. Ларк — эксперт по открыванию шампанского. — Она склонила голову набок, Ларк рассмеялась, прежде чем последовать за ней из комнаты.
Льюис посмотрел на Роу и кашлянул.
— Итак, чувак... бассейн?
— А? — Спросил Роу.
— Сейчас, чувак.