Страница 49 из 110
Как только мы прибыли во дворец, расположенный на том самом огромном воздушном острове, Рок сразу же повёл меня запутанными дворцовыми переходами в императорскую приёмную, где нас учтиво встретил худощавый молодой… куард, очень важного и серьёзного вида. Оказывается, его величество уже спрашивал, не прибыл ли адамир Шаера.
Я признаться, от волнения даже не обратила особого внимания ни на дизайн, ни на планировку дворца. Ну красиво. Ну роскошно. Только как в тумане всё. Меня больше предстоящая встреча с правителем целой империи занимала. Чем ближе она становилась, тем больше меня трясло от предчувствия неприятностей. Опасных неприятностей. И хуже всего было осознавать, что лично от меня тут мало что зависит. Всё между собой будут решать власть имущие куарды. Поделят меня как кость. А я, как та щепка в водовороте, могу лишь прибиться к тому, кто пугает меня меньше остальных. К тому, кто планомерно добивался моего доверия все эти дни. Возможно, как раз для это самого момента.
– Пускай войдут, – раздаётся низкий, наполненный пробирающими до дрожи модуляциями голос.
– Идём, Мия, – взяв за холодную руку, увлекает меня в кабинет Рок. – Не бойся. С тобой и твоим ребёнком всё будет хорошо.
– Обещаете? – едва слышно спрашиваю я, цепляясь за него, снова ища защиты и поддержки в спокойной уверенности адамира.
– Да, Мия. Обещаю, – отвечает без колебаний и сомнений. Даже дышать легче становится.
Не знаю почему, но я ожидала, что император Арид Мигуэль Занагар окажется жгучим брюнетом, как и Рок, но вместо этого за столом в кабинете вижу мощного шатена с рыжеватой аккуратной бородой и пронзительными сине-серыми глазами. Чётко очерченные губы изгибаются в ироничной усмешке, когда он видит моего спутника, а потом внимательный взгляд сосредотачивается на мне.
– Приветствую, ваше величество, – спокойно и без малейшего подобострастия здоровается Рок.
– Оставь нас, Вито, – не глядя на секретаря, командует император, поднимаясь с кресла. При этом не прекращая изучающе рассматривать застывшую настороженным истуканом меня.
Его приближение ощущается, надвигающейся со всех сторон гранитной тяжестью. Давящей, заставляющей ловить губами напитанный силой воздух и сжиматься в надежде уцелеть. Да, я могу это выдержать, но мне жутко и неприятно. А мужской интерес, вспыхивающий в грозовой синеве чужих глаз, по-настоящему пугает. Ой нет, не надо этого. Я обычная и ничем не примечательная. Вам будет пресно.
Неосознанно делаю шаг к адамиру, чья сила уже успела стать для меня близкой и почти родной, прижимаясь к нему, при этом не позволяя себе опустить голову и взгляд.
Я не боюсь. Точнее, очень стараюсь не бояться, не поддаваться инстинктивной реакции тела на очень сильного и опасного хищника. Я ничего плохого, или незаконного не совершила. Совершили преступление по отношению ко мне. И, если разобраться, то это я должна требовать у этого пугающего мужчины справедливости. Ведь так? Так. Значит, и трястись не стоит. Сейчас соберусь, выковыряю забившуюся неведомо куда храбрость и начну… ну не требовать, а пожалуй просить. Вежливо. Так точно будет значительно разумней.
Император останавливается напротив нас. Высоченный, как и Рок. Может даже выше.
– Ты не познакомишь нас, дорогой друг? – интересуется со слегка ироничным выражением лица, явно заметив мои манёвры.
– Конечно, – хмыкает мой спутник. – Знакомься, это Соломия. Та самая девочка с Земли, которую совершенно точно не терял мой дражайший малолетний сосед Эскаер. Мия, наш император и повелитель империи Занагар, Арид Мигуэль Занагар.
– Рада познакомится с вами, ваше величество, – улыбаюсь я вежливо, даже не представляя, что ещё должна сделать. Может поклониться, или реверанс изобразить? Но я ведь не умею. Стоит ли позориться?
Но моё незнание этикета остаётся никем незамеченным. Мужчины смотрят друг на друга тяжёлыми взглядами, и мне отчётливо кажется, что между ними происходит молчаливый диалог. Вот точно происходит. И именно сейчас. Притом, кажется, не самый мирный.
– Говоришь, не терял? – поджимает губы император. – А что по этому поводу думает сама девочка? – и добавляет ровно: – Как ты понимаешь, Рокадо, по закону Лаярэ в своём праве, требуя её себе. Мне нужны очень веские доказательства вины молодого Эска, чтобы отобрать наследника у целого рода.
– Несомненно, – склоняет голову Рок. – Я, как опекун Соломии, первый, кто требует соблюдения всех законов.
Опекун? Серьёзно? А мне даже не сказал. Но звучит это как-то… обнадёживающе. Опекун – это уже что-то очень похожее на законного представителя, так что я совершенно не против, поскольку сомневаюсь, что имею сильно много прав в этом чужом мне мире.
– Значит, опекун, – хмыкает хозяин кабинета и всей империи заодно. – Ты, как всегда, не теряешь времени даром. Я так понимаю, что без твоего согласия, юная сьера и воспоминания мне свои не сможет показать?
И об этом я не знала. Изо всех сил стараюсь не выдать своего удивления, но у меня, судя по всему не очень получается, слишком уж цепким становится взгляд его величества.
– Мия, вы ведь позволите вас так называть? Рад нашему знакомству, – завладевает моей рукой император.
Даже если бы я возражала, вряд ли бы решилась это озвучить. А он тем временем кладёт мою ладонь себе на локоть, увлекая к камину и обустроенной там зоне отдыха с мягкими креслами.