Страница 4 из 5
Но уроки Беатрис не пропали попусту: в следующую секунду Принцесса расцветилась ослепительной улыбкой: пусть не заблуждается народ относительно ее похвальной жертвенности!
Щелчки камер – как дождь по лопухам… А изнутри поднимается чувство, что еще один день потерян для России…
*
Рука принца холодна. Мягкие безусые губы, приникшие к расписанным «гжелью» ноготкам, еще холодней. В глазах заискивающее, кроличье выражение. Вдруг тихо вскрикивает. Право, зря. Подумаешь, укололся! В ее браслетах шипы?.. Не говорили?. Не предупреждали?..
При дворе каждая мелочь продумана.
Кому-то он не угоден…
Окинув быстрым взглядом собравшихся, «невеста» увидела, как Кремень на миг прикрыл веками глаза, затем поднял. Сигнал получен. Спасибо.
Нянька рванула из-за пазухи на запах крови. Нянька – робот, что с нее взять.
Молниеносным движением Элиза ужала ее в тело. Получилось, будто она, прижав к груди руку, поклонилась высокородному ублюдку. Фотовспышка. Разряды камер, как прицельный огонь. Рефлекторно зажмурилась, словно на потешной баталии, когда крошки иссеченного бруствера брызжут в глаза.
Представила завтрашние заголовки:
«Царевна в силках любви», «Вам и не снилось – Союз России с Британией», «Почто нам махонький остров?» …Фыркнула и постаралась более не встречаться взглядом с претендентом на свою руку.
Звучит торжественный доклад Маршала Космической Армады.
– …небывалая маневренность и защищенность превосходит жалкие остатки зарубежных аналогов… Ударный комплекс позволяет поражать с феноменальных расстояний горчичное зерно… Создание гибрида светокрыла влечет за собой прозрачность третьей задачи заградительной… Главнокомандующий выявил особое одобрение и подписал указ о создании сто тринадцатого завода…
Принцесса подмигивает Зоряне. Та высунулась из-за колонны – четко реагирует подруга! Хоть видок и заспанный…Номер завода случайно совпал с ее секретным номером.
«Проснись, Зоряна, нас ждут великие дела!..»
Невеста лыбилась уже во весь рот, и камеры щелкали, как бешенные псы зубами, когда Нянька снова легонько ущипнула ее. Скорей всего, уровень эндорфинов в кровяном русле непозволительно поднялся. Без нее б подопечная кочевряжилась, бедолага, как пить дать…
Свела брови, но смешинка не отпускала. Раз попав на губы, она водворилась, как поп в новой епархии. Неужели паническая атака? Душно… Веер с вживленным кондиционером не справляется…
Учитель-лингвист господин Байбаков заерзал руками по карманам и, вытащив салфетку, обмахнулся. За миг до этого Принцесса успела заметить, что рот его сложился в произнесении звука [ℑ]. Это эшбианский. Даже здесь репетирует. Не успевает, бедолага, за новыми языками Империи. «Нормально, Григорий, отлично, Константин, как говорит бабушка».
Нянька за пазухой буйствует от выбросов гормонов в сосуды. Срочно надо что-то делать.
Какие, серьезные мысли бывают?.. Россия…Ну, не о святом же сейчас!..
Проще будет послушать доклады.
Обеспечивает поиск, обнаружение и поражение… – продолжал докладчик. – Засечь движущуюся космомину и обезвредить дело техники…»
«Славно. Космомина! О чем думают вояки, когда придумывают названия своим детищам?
От «косм» или от «мимики» будет сия химера?»
…обстановка всеобщего энтузиазма и духа новаторства… совершенствование и отработка систем максимальной скорости внедрения в космическое пространство…
Ух, заговорят Восхождение, – доносится шепот. – Потопят в словах…
Принцесса узнает голос Кременя. На нее не смотрит, значит, не все так страшно и необратимо. По склоненной феске видно: внимательно слушает доклад.
Кремень – учитель боевых действий с ножом. Принцесса помнит его с самых первых сознательных дней жизни. Это правнук самого Мухтарбека. Он же твердит, что метание ножа развивает стратегическое мышление: «Настоящий боец выпустит свой нож только в крайнем случае». Хотелось бы увидеть этого добряка в тот крайний момент…
Жена Кременя в списке пропавших без вести на «таможне» Цереры…
Супер-штурмовик с беспредельными возможностями…– вещает Главный психолог.
Досадно. «Для чего ж я здесь? – задает себе вопрос Принцесса.
Думала, познакомится с британским саксом Жоржиком – и свободна. Все свободны. А выходит, накачка боевым духом.
Но вот доносится новость, подслушанная у дверей Тронного зала:
Генетики РАН объявили об открытии кода любви к отечеству. Гаплогруппа за номером…так-разтак…по имени Делькада.
Ах, верно, кто-то где-то и когда-то внедрил эту «делькаду» в мою ДНК.
Принцесса, кажется, незаметно для себя, сказала эту мысль вслух – и Мастер Боевого Ножа обернулся и посмотрел на нее.
И, правда, от духоты и впечатлений трудно себя контролировать.
Фемтофайлы, как цветомузыка в дэнс-холле, сменяют один другого, и в феерической темноте зала люди не стоят, а все равно что «вальсируют» под мелодию восхитительного будущего.
…Было так: девчонкой родители отослали маленькую Принцессу в Ниццу.
Как ни благоухали мимозы, как ни манило мартовское море – ее сердце оставалось среди снегов, среди тонких вьющихся стеблей под ними, среди некрупных и не забористо пахнущих цветов робкой весны, среди плавных, не источающих знойную мощь холмов, полных затаенной ручейной силы, не видимой тому, кто не рожден этой землей. Она изнывала в разлуке. Стремилась к своей Гее пуще Антея. Близкие заметили, что, вернувшись, стала «заедающим» диском с напевами, стихами и пересудами – только о ней. И если вы спросите, счастлива ли Принцесса в свои шестнадцать, то ответит «да», так как разгадала счастье, когда вернулась.
И главное. Нет худа без добра. С прививкой от ностальгии теперь она может безболезненно покидать отечество, если позовут его дела, ставшие ее…
Что разлука предстоит небывалая – она чувствовала…
…Вдруг тишина – и Элиза увидела себя в перекрестье взглядов. Шеренга академиков РАН, артистов и художников – как из быстросохнущего алебастра.
Присутствующие ждали ее ответа.
Господи…неужели собрание – все ж таки ради нее?..
Она встала и сказала «нет». И еще что-то про планы корпораций, платиновый миллиард, платную медицину и красную ртуть…
Ее «забанили». Лишили – при яростном сопротивлении – меча и посадили в карцер на хлеб и воду.
Да, это было в характере отца – сочетать несовместимые черты: участие и отстраненность, горячность и холодность, цивильность и непередаваемо обаятельную дикость, он весь был лед и пламень – соединение крайностей.
Арест продолжался до следующего дня, так как подошло время бала в честь отъезжающих Романовых: те торопились на инаугурацию тетки Георгия в Венесуэле.
Тайна Мастера Боевого Ножа
Из дневника Пресветлой:
«…Как только в дверях Тронного зала я услышала: – ЦЕРЕРА ДОЛЖНА ПОГИБНУТЬ, – так вспомнила о тайне Кременя. О комете «Лючия» эзотерик мог бы не говорить, а просто напомнить присутствующим, что «жена Кременя вела гуманитарный груз на Цереру и погибла» …Эффект был бы тот же: летальный планетарный исход.
Как здорово, что Учитель по ножевому поединку по-прежнему со мной!
Ведь мсье Жака забрали, заменив фехтование уроками танцев. Так скоро и до курсов кройки и шитья докачусь.»
…
Мастер Боевого Ножа сопровождал Принцессу на парадной дворцовой лестнице, по которой приглашенные на званый обед гости поднимались на террасу с видом на набережную и Кремль.
– Я хотел бы, крестница, чтобы мою информацию ты восприняла серьезно, – сказал Кремень, остановившись у незаметной, в растительном орнаменте, двери. – Оно того стоит.
Элиза заняла уютное местечко в пустом баре, который «забронировал» ее учитель и крестный в одном лице, – и не увидела новомодных овальных зеркал. Крестный отец хорошо продумал место для встречи. Даровавший Принцессе при рождении имя Мария отчего-то избегал зеркальных поверхностей. То, что он не хотел видеть свое отражение, она находила если не странным, то забавным чудачеством.