Страница 33 из 37
* * * - Видите же, пустые полки, - твердила продавщица продовольственного магазина ранней покупательнице. - Еще вчера все расхватали. - А в подсобке ничего не осталось? - канючила покупательница. - У меня же дома шаром покати! Я вчера устроила генеральную стирку, на весь день закрылась в ванной, ни о чем не знала. И что теперь будет? - Да ничего не будет, успокойтесь, разве пани не слышала? Никакие они не марсиане, просто нас разыграли. А теперь улетели, и все придет в норму. - Так когда же к пани товар поступит? - Откуда мне знать? Когда завезут. - Вот видите, придется нам с голоду подыхать, не иначе сегодня-завтра третья мировая начнется! Хоть пол-литра спирта продайте! - Даже если бы был, поллитрой войны не выиграешь. А вот в парфюмерном еще должно мыло остаться, слышала я, вчера в одни руки только по два куска давали. И если пани поторопится... Надежда заполучить товар не хуже спирта вымела несчастную из продовольственного магазина и втолкнула в очередь перед парфюмерным, где еще задолго до открытия стало известно, что уж зубной-то порошок наверняка еще остался...
Кафе на рыночной площади работало всю ночь - небывалый случай, гораздо более удивительный, чем приземление на той же площади пришельцев из звездных миров. А вызвано это было совершенно пустяковой причиной. Поставщики продуктов повздорили с таким же обслуживаемым ими пунктом, кафе в Рыках, и назло рыковскому заведующему все полагающиеся по разнарядке продукты выгрузили в гарволинском кафе, благодаря чему было что подавать клиентам всю ночь. Правда, поначалу гарволинский заведующий боялся пускать в ход подозрительную вареную колбасу, доставленную взбунтовавшимися поставщиками. У него, заведующего, и без того были весьма натянутые отношения с Санэпидом. Поэтому он приказал официанткам колбасу попридержать и сплавлять не вызывающие подозрений полузасохшие пончики. Однако уже вскоре после полуночи стало ясно - Санэпиду не до них, а клиент все сметет. Благодаря такому вот благоприятному стечению обстоятельств удалось занять клиентов едой и питьем, что не только уберегло кафе от ущерба, который могли нанести буйствующие с голоду клиенты, но даже принесло совершенно неожиданную прибыль. Обслуживающий персонал этого предприятия общепита охотно пошел на сверхурочные, ведь все равно никто бы из них не ушел домой, когда на площади такое делалось! Вот и получилось, что из всех присутствующих в кафе только его сотрудники смотрели спектакль бесплатно, да еще получили потом дополнительную плату за работу в ночную смену. Дежурная бригада местной газеты всю ночь не оставляла свой пост за столиком в кафе. Отдыхали посменно, то есть один из них отправлялся в редакционный "фиат" и часок-другой спал, потом уступал место следующему. Освежались на задах местного отделения милиции под колонкой и опять возвращались к своим обязанностям, бдительно следя за развитием событий, поэтому были в курсе всего, что происходит и в Гарволине, и вообще в Польше. - Видите, до сих пор в газетах ни слова о высадке инопланетян, - с удовлетворением констатировал фоторепортер. - Сто раз успели бы поместить информацию, но наверняка не получили никаких директив сверху, а сами не решились: еще не так осветишь, потом расхлебывай. А гарволинцы совсем потеряли головы, не знают, что и думать. Учитель математики в гневе подал заявление об уходе, сам себе написал, ведь он же еще и директор школы. Грозится в суд подать и потребовать возмещения морального ущерба, правда, пока не знает, на кого подавать. Возможно, на Центр по изучению общественного мнения. - Чудесненько! - обрадовался социолог. - Я сам с ним поговорю. Прямо сейчас и побегу, ведь все равно в школе нет уроков. И он бросился к выходу. На его стул ту же опустился гражданин очень почтенного возраста, при виде которого редактор почтительно привстал со стула. - О, приветствую вас, пан профессор, такая честь для нас! - Естественно, поначалу я весьма скептически воспринял появление пришельцев, - заговорил профессор. - Но потом, когда нам предъявили фотографии, сделанные местным фотографом... Очень, очень убедительные снимки... И если бы не дементи по радио, мистификацию не скоро удалось бы разоблачить. Опровержение меняет дело. В нем говорится правда? - Чистая правда, пан профессор! Высадка была нами инсценирована. Вернее, не сама высадка, высадка состоялась на самом деле, только высадились наши люди, а не инопланетяне. Вот, познакомьтесь с одним из них. Привстав со стула, художник вежливо расшаркался. Профессор недоверчиво оглядел его и, видимо, остался разочарован. Помолчав, он вернулся к теме. - Одна вещь меня заинтриговала, - начал он. - Вот это. Перебрав пачку фотографий, уронив в спешке некоторые из них на пол, он нашел наконец нужную и протянул ее редактору. - Вот эта. Не можете ли вы, пан редактор, пояснить, что это у него такое на палке? - Вентилятор, - сконфуженно признался редактор, взглянув на снимок. Неплохо получился, вы не находите? - Неплохо, согласен, но должен признаться, задали вы нам задачку. - Мне очень неприятно, что вам, пан профессор, пришлось приезжать сюда специально... - Да нет, я возвращался из Люблина с симпозиума и уже садился в машину, когда прибежали из местного радио. Там какой-то радиолюбитель поймал сообщение о приземлении инопланетян в Гарволине, ну мы и... несколько ускорили свой отъезд. Хотелось, знаете ли, собственными глазами взглянуть на пришельцев. Так, на всякий случай, мы ведь сразу поняли - быть такого не может. Впрочем, меня ждут. Разрешите откланяться. - Приятного пути, пан профессор. На освободившийся стул свалился вбежавший с площади сатирик. - В опровержение никто не верит, - заявил он. - Никто не верит и в пришельцев. И вообще никто ни во что не верит, все перессорились. Первый секретарь горкома рвет и мечет. Он согласился на операцию только из-за приземления инопланетян, а теперь, если существа с другой планеты фикция, он нам всем покажет. - Кому это нам? - пожелал уточнить редактор. - Надеюсь, ты о нас ни словечка не пикнул? Официально автором эксперимента является Центр по изучению общественного мнения. Ты что, про нас рассказал?! - За кого ты меня принимаешь? - обиделся сатирик. - Да знай он, что это мы организовали, он бы нас на куски разорвал! Не простит нам своей операции. Интересно, у них еще подают кофе? - Подают, сейчас попросим. И представь, даже яичницу могут приготовить! К столику вернулась секретарша. Девушка держалась лучше всех. Оно, конечно, свадьба с фоторепортером была уже делом решенным, но пока не обвенчались, нельзя расслабляться. Вот и приходилось мужественно выносить все трудности и проявлять бдительность. Умная и энергичная девушка занялась новой свалившейся на нее проблемой - колесами жениха. С соблюдением должной осторожности фоторепортеру сообщили о постигшей его утрате, и он даже не успел как следует ее прочувствовать - подключилась бесценная Марыся. Заверив присутствующих, что она надеется на успех, девушка куда-то убежала и вот теперь только вернулась. - Сделано! - коротко ответила она на невысказанный вопрос в глазах обратившихся на нее сотрудников редакции. И, тщетно пытаясь скрыть распиравшую ее гордость, добавила: - Дозвонилась. - Интересно, откуда пани звонила? - не поверил сатирик. - Я сам пытался дозвониться с почты, так туда и близко не подступиться. - Я еще не сошла с ума, чтобы звонить с почты! - гордо ответствовала секретарша. - Еще чего! Я отсюда - прямиком в горсовет. - В такую рань? - И тем не менее секретарша председателя была на месте, не могла дома усидеть. - Ну и как? - нетерпеливо допытывался фоторепортер. - Приедет некий Казик из министерства внешней торговли, привезет два колеса к "вартбургу". - Надо же, чего только нет в этом министерстве, - удивился сатирик. - У них и не то еще найдется, - пожала плечами секретарша. - Вот только привезет он не за так. - Я заплачу! - заверил фоторепортер. - Не в этом дело! - остановила его невеста и смущенно обратилась к редактору: - Пан редактор, им нужно, чтобы пресса похвалила корейские ножницы. - Что похвалила? - не понял редактор. - Корейские ножницы, - все более смущаясь, пояснила секретарша. - Причем похвалила сама по себе, без нажима из центра. У Казика возникли неприятности, надо помочь. - А что, ножницы негодящие? - подозрительно поинтересовался редактор. - Совершенно негодящие, - заверила секретарша. - Распадаются на составные как только в руки возьмешь, а что делать? Заказ уже оформлен и оплачен, ножницы поступили в продажу. И посыпались жалобы. - Так зачем же твой Казик закупал за границей дрянь? Ведь валютой небось расплачивался. - Валютой, - вздохнула секретарша. - Так ведь пришлось по политическим соображениям... Указание поступило сверху, а расхлебывать придется Казику. Вот и нужна поддержка прессы. Зато колеса привезет. Может, имеет смысл покараулить в лесу, чтобы последнее не сперли? Разумное предложение было всеми поддержано. Редактор благородно отказался от служебного "фиата" и передал ключики секретарше. - Вот, пусть Януш немедленно тебя туда отвезет. Когда этот твой Казик подъедет? - Обещал часа через полтора... Фоторепортер не произнес ни слова, не отрывая восхищенного взора от невесты. При одной мысли, что он мог по дурости не сделать предложения Марысе, что мог вообще не заметить этого чуда природы, ему стало плохо. Он даже весь похолодел от ужаса. Кретин, слепой кретин, целый год проработал с ней и не заметил, что вот совсем рядом живет и дышит такая девушка. Как он мог ее не заметить, как мог не оценить достоинств ее ума и тела? Все так же не произнося ни слова, он вынул из руки девушки ключи от редакционного "фиата" и направился к двери.