Страница 20 из 37
В горсовете секретарша председателя полулежала в кресле со стаканом воды в руках и, пытаясь успокоиться, попивала из стакана мелкими глоточками. Зубы девушки нежно позванивали о стекло. Ее начальник взволнованно метался по комнате. Взволновал его не столько прилет в подопечный город неземных существ, сколько отсутствие в этот исторический момент секретаря горкома. - И как раз сейчас его нет! А они прилетели! Что делать?! Надо же, в такой момент - и я один! А его нет! И неизвестно, какой у них государственный строй... Прекратив на минуту метаться, он потряс секретаршу за плечо. Ее зубы сильнее застучали о стакан. Отобрав его у девушки, начальник спросил с надеждой в голосе: - А что они вообще говорили? - Да ничего они не говорили, - плача, отвечала насмерть перепуганная девушка. - Вылезли из своей тарелки, встали и стояли молча. Пять штук. И ни словечка не сказали! И я туда не пойду больше, хоть убейте! - Может, это какая американская пропаганда? - вслух размышлял начальник. Тогда это по линии отдела культуры. Где Ящук? - А он уже к ним с самого начала помчался. И вообще все туда подались, мы с вами, наверное, только и остались в горсовете. Поднявшись, девушка налила себе еще воды, выпила и глубоко перевела дыхание. - А вы правы, хорошо бы здесь оказался секретарь. Мне кажется, по такому случаю его даже из больницы выпустят, операцию ему ведь все еще не сделали. Председатель внезапно оживился. - Не сделали, говорите? Ну конечно же, ведь он от нее руками и ногами... Пани Хелена, пошли туда немедленно! - Ни за что! - завизжала секретарша. - Я боюсь этих марсиан! Вон, до сих пор в себя не приду! - При чем здесь марсиане? Пошли к нему в больницу! Оба кинулись к двери и столкнулись с вбегавшим заведующим отделом культуры. - Атакуют! - кричал тот не помня себя. - На пожарников набросились! У них такие огнеметы, знаете, сплошной кошмар! Стреляют огнем, и при этом еще отравляющий газ выделяется! Секретарша с криком ужаса бросилась в угол, пытаясь залезть в щель за шкафом. Председатель со стоном повалился в кресло, схватившись за голову и привычно затянув: - И за все отвечать мне одному! Первый как чувствовал, в больницу сбежал! Езус-Мария, конец света! Как знать, может, они сейчас по всей земле высаживаются! А народу много погибло? Заведующий замялся: - Н-не знаю... Не думаю, все бросились бежать, и я тоже. И пожарники. И он попытался протиснуться в щель за шкафом с другой стороны. Ему помешал председатель. Сорвавшись с места, он подбежал к подчиненному и принялся трясти его за плечо, приговаривая: - И секретаря как назло нет, а я отвечай! Да куда вы лезете, черт вас подери? - Там, за шкафом, давно валялся кусок трубы, от ремонта остался, попытался объяснить заведующий. - А труба вам зачем? - Ну как же! Надо ведь какое-то оружие иметь при себе! Для защиты! - Оставьте в покое трубу, холера! Тоже мне оружие! А ну давайте со мной мигом в больницу, быстрее, пока дороги не отрезали! Этим секретарь должен заняться, я не желаю брать на себя ответственность. Да отцепитесь же от шкафа! Пошли, пошли! С силой дернув, председатель, мужчина крупный и могучий, оторвал-таки от шкафа хлипкого культурника и за руку вытащил его из кабинета, заставив бежать за собой. В кабинете осталась за шкафом трясущаяся секретарша, одна-одинешенька во всем здании органов местной власти.
Первый секретарь гарволинского горкома и в самом деле помещен был в местную больницу с диагнозом - камни в почке. Царь и Бог в своем городе, он все вопросы решал единолично, осуществляя в нем верховную власть. За его спиной председатель горсовета жил как за каменной стеной, во всем советуясь с секретарем и в жизни не приняв ни одного самостоятельного решения. А вот теперь обстоятельства складывались так, что по иерархии он оказывался самым главным, ему принимать решения, ему и отвечать в случае чего. Очень неприятное положение!
Главный хирург гарволинской больницы мыл руки. Мыл уже пятнадцать минут и не собирался кончать. Так ему лучше думалось, а думать было о чем. Консилиум компетентных специалистов пришел к единодушному мнению: операция первому секретарю необходима. Камни в почке были у него из тех, которые сами по себе не рассасываются и не выходят, удалить их можно было только хирургическим путем, секретарь же ни за что не соглашался на операцию. Напрасно врачи пытались объяснить секретарю необходимость операционного вмешательства, напрасно рисовали в ярких красках жуткие последствия промедления с операцией, напрасно приводили поучительные примеры удачных операций, словом, напрасно ссылались на прецеденты. Секретарь был непреклонен и, длительное время занимая койку в больнице, успешно дезорганизовывал работу как больницы, так и горсовета. Уговоры врачей и родных не производили на него впечатления, у него же самого не хватало решимости принять столь ответственное постановление. Вот хирург и ломал голову, какой бы аргумент придумать, автоматически в сотый раз намыливая руки. Слышал он о каком-то знаменитом знахаре в одной из деревушек под Гарволином, может, напустить его на секретаря? Хирург так глубоко задумался, что не обращал внимания не только на то, что делает, но и на то, что вокруг него делается. А меж тем в больнице постепенно нарастал какой-то нетипичный шум и вскоре принял такие размеры, что хирург наконец-то очнулся от дум и спросил: - Что там происходит? Кто поднял в больнице такой шум? Пробегавшая мимо медсестра остановилась и запинаясь ответила: - Я сама не видела, пан доктор, но говорят, у нас на автовокзале приземлился космический корабль. Я ничего не понимаю... Доктор живо заинтересовался. - Советский или американский? - быстро спросил он и принялся вытирать руки. - В том-то и дело, что совсем неземной, откуда-то из космоса. С другой планеты вообще. - И сел у нас в Гарволине? - изумился хирург. - Что за чушь вы несете? Ведь такого не бывает. Наверное, снимают какой-нибудь научно-фантастический фильм, а люди и принялись молоть невесть что. - Да нет же! - слабо возражала медсестра. - Никакого кина нет, а корабль приземлился. Я сама не видела, но люди говорят - прилетели совсем ни на кого не похожие пришельцы, из корабля вылезли и набросились на наших пожарников. Такой кошмар! Врач с недоверием смотрел на обычно рассудительную и спокойную сестру, которая сейчас от волнения была сама на себя не похожа. И больница гудит, как растревоженный улей. - Да нет, такое невозможно! - сказал хирург. - Нонсенс! С другой планеты, говорите? Нет жизни на других планетах! Хотя... Черт их знает. Нет, это невозможно, если бы к нам летели, на Земле уже знали бы об этом. И, перехватив иронический взгляд медсестры, поправился: - Да, вы правы... Могли скрыть, а я в последнее время никаких "голосов" не слушал, ни Лондона, ни "Свободной Европы". - Страшно глушат, все равно ничего не разберешь, - согласилась медсестра. - Вы думаете, пришельцы и заглушали? - подхватил сообразительный доктор. А что, очень возможно, фактор внезапности... Может, оно и к лучшему, что мы еще не успели прооперировать первого? Тем временем до первого тоже дошли потрясающие вести. Когда врач с медсестрой вошли к нему в палату, он, вскочив с койки, в ужасе бросился к ним. - Это правда? Говорят, какие-то из космоса прилетели? - Правда! - подтвердила сестра и для убедительности крепко ударила себя в грудь. - Чтоб мне не дожить до Светлого дня! Чтоб помереть без святого причастия! Прилетело что-то страшное - блестящее, сверкающее, серебряное, а из него вышли тоже не пойми кто - блестящие и сверкающие, ну вылитые жабы. Нет, не люди, не человеки. Огнем принялись стрелять. А по-человечески не говорят, сразу стрелять начали, на пожарников набросились. - А откуда пожарники взялись на площади? - подозрительно поинтересовался первый. - Они что там делали? - Так ведь их люди вызвали! Эти космиты как начали огнем палить - только искры на площадь полетели, могли и пожар устроить. - И загорелось что-нибудь? - Да нет, вроде не загорелось, но ведь могло! А тут вдруг вылезли эти... как их и назвать, не знаю, ноги как у жаб, а на мордах хоботы или, скорее, свиные рыла, аж до колен висят, а сами сверкают. Начали огнем людей поливать. Хирург только собрался предложить первому секретарю, как главе городской власти, лично отправиться на площадь и лично удостовериться, что же там происходит, чтобы принять мудрое решение, но ему помешал пациент. Издав мощный рев, он опять повалился на койку. - Что с паном? - в испуге бросилась к нему сестра. - Скорее! - орал могучим голосом пациент. - Сестра, скорее же! - Что скорее? - не поняла перепуганная сестра. - Немедленно начинайте операцию! А пока дайте мне наркоз! Да побольше! Привлеченные дикими криками, в дверях одноместной палаты столпился персонал больницы. Совершенно сбитые с толку, хирург с сестрой сразу же забыли обо всех пришельцах, ибо высокопоставленный пациент, до сих пор решительно отвергавший операцию, вдруг с невиданным пылом и жаром принялся требовать немедленной операции, причем неизвестно почему гневался и разъярялся. В принципе в больнице уже давно все было готово к операции и ничто не мешало приступить к ней немедленно, тем не менее больничный персонал заинтересовала такая внезапная смена настроения. - Ведь вы же ни за что не соглашались на операцию! - напомнила хирургическая медсестра, лично потратившая много дней на уговоры. - А теперь соглашаюсь! - капризно кричал пациент. - Немедленно подавайте наркоз! - Куда вам его подавать? - не поняла сестра. - Наркоз больному дается на операционном столе. - Никаких столов! - совсем разбушевался больной. - Сюда и немедленно! Подумаешь, немного больше посплю! - Хорошо, хорошо, - успокаивал больного хирург. - Через полчаса приступим к операции... - Какие полчаса?! - совсем вышел из себя первый. - Я требую прооперировать меня немедленно! Через полчаса будет поздно! - Да что с вами? - рассердился врач. - Сделаем как положено, иначе вы потом будете... - Он запнулся, подыскивая слово покультурнее, но решил для пущего эффекта воспользоваться некультурным, зато сильным. - Иначе вы потом блевать будете! - И буду! Я люблю блевать! - орал не помня себя пациент. - А вы, вместо того чтобы болтать, скорей приступайте к делу! Ведь за мной наверняка уже кинулись! И опять брать на себя всю ответственность... А вам приходилось отвечать за пришельцев? То-то! Неизвестно, что за люди, никаких указаний на сей счет из центра не поступало, долго ли до беды? Ни разу не имел дела с космитами и иметь не желаю! Плевать мне на них! Я тяжко болен, я в больнице, имею право спокойно подвергнуться операции! Я требую наркоза! Сестра, вы слышите, что я вам говорю? Хирург только пожал плечами, и сестра помчалась за анестезиологом. Пришлось тому приступить к своим обязанностям в непривычной обстановке, но другого способа заставить первого замолчать не было. Вот так и получилось, что, когда председатель горсовета с заведующим отделом культуры бодрой рысцой вбежали в вестибюль больницы, интересующий их больной уже спал на операционном столе с блаженным выражением лица...