Страница 10 из 37
В кабинете художника редактор кончал раздевать перетрусивших пришельцев. Обстановка царила тягостная. Столько сил затрачено на подготовку эксперимента, и вот теперь разразилась катастрофа! Никто не мог внести никакого путного предложения. Появление фоторепортера прервало невеселый обмен мнениями. - Делать нечего. Я на ней женюсь, - с порога бросил фоторепортер обалдевшим коллегам. - Зачем играть в прятки, дурить девушке голову? Я не стал наводить тень на плетень, прямо сказал ей - на нее свалился вот этот недоумок. Так что давайте решать, приводить ее сюда или как? Редактор недолго думал. - Раз уж ей столько известно, надо рассказать и остальное, - сказал он, а присутствующие кивками подтверждали согласие с его мнением. - А там уж твоя забота, чтобы она держала язык за зубами. И вообще давай скорей возвращайся, у нас новая проблема. Пудра, губная помада и тушь для ресниц очень помогли секретарше обрести душевное спокойствие. И рассуждать она могла уже здраво, реально оценив ситуацию. Что бы тут в редакции ни происходило, предложение руки и сердца любимого мужчины было настоящим, а ведь это - самое главное. Теперь остается только проследить за тем, чтобы любимый не пошел на попятную, ну да уж она проследит. Может, имеет смысл как можно скорее раззвонить об этом на всю округу? И в сердце секретарши недавние страх и ужас сменились блаженной радостью. Нет уж, она пойдет на все, но свою заветную мечту осуществит. Торопливые и несколько хаотичные поздравления, которыми осыпали девушку сотрудники редакции, когда репортер ввел ее за руку в кабинет художника, убедили Марысю, что жених сам сообщил им о радостном событии, значит, от своих слов отпираться не собирается. А когда ей подробно рассказали о предстоящем эксперименте, она пришла в восторг. Лицо девушки пылало от возбуждения, глаза сияли. Ей так понравился предстоящий, ни на что не похожий эксперимент, к которому она теперь будет причастна, что Марыся забыла на минуту даже о своем личном счастье. Фоторепортер в изумлении глядел на невесту. Вот эта девушка недавно пережила страшный шок, и смотрите-ка, как быстро пришла в себя! И способна оценить уникальное мероприятие! И к тому же так хороша! Да ведь это просто бесценное сокровище, он, дурак, явно до сих пор ее недооценивал. Пессимист сатирик, естественно, сделал далеко идущий пессимистический вывод из последнего инцидента. - Сами видите, в случае чего сбежать мы не сможем, - мрачно рассуждал он. - Если им взбредет в голову прикончить космитов на месте, нам конец. Ни малейшего шанса уцелеть. - Да чем они тебя прикончат? - усомнился художник. - Чем угодно, хоть дубиной. Тебе не все равно? Социолог попытался вдохнуть в коллег бодрость. - Значит, выйдем и ни на шаг от вертолета. И грустно добавил: - Тогда эксперимент не будет полноценным. Очень жаль, ведь в плане предусмотрено общение с землянами. - Ничего не поделаешь, мы должны иметь при себе оружие, - твердо заявил пилот. - Кстати, я давно собираюсь сказать вам - для того чтобы вести машину, мне нужны свободные руки и ноги. Да нет же, иначе нельзя! поспешил он прибавить, видя, как редактор собирается возражать. - Я и на шлемофон согласен, и на прочие причиндалы, но руки и ноги должны функционировать свободно. Редактор все-таки недоверчиво поинтересовался: - Даже если лететь-то всего ничего? Какие-то жалкие пару километров? - И обратно, - уточнил пилот. - И обязательно вам потребуются и руки, и ноги? Нельзя одно что-нибудь? - Нельзя. Уж так устроен вертолет, что мне потребуется и то и другое. А если на меня натянете надутую автомобильную камеру, да еще перевяжете велосипедными, не смогу пошевелить ни рукой, ни ногой. К спору подключился художник. - Придумаем что-нибудь. Полетите ненадутым, накачаем вас в последний момент. - Интересно, кто станет меня накачивать? Ведь все уже будут в космических скафандрах. - А тот... как его... автоматический подъемник. И когда приземлимся, когда посадите вертолет, он быстренько и накачает все ваши камеры. Ведь не сразу же после приземления пришельцы выйдут к публике, то есть к аборигенам. Всегда, когда прилетает тарелка, она сначала приземляется и стоит себе неподвижно, изучает обстановку, и только через некоторое время из нее начинают выходить пришельцы. А вы выйдете последним. - И выходят они со стингерами в руках или прочими распылителями! обрадовался консультант. - Нам надо обязательно вооружиться! Социолог охладил его восторг. - Мы прибываем с мирными намерениями! - Намерения само собой, никто и не спорит, но ведь мы не знаем, куда прилетели, так ведь? Вдруг на этой неизвестной планете водятся какие опасные звери, - поддержал консультанта пилот, которому очень не улыбалось предстать с голыми руками перед неизвестно как настроенной толпой. - Дикие звери в Гарволине? - не понял социолог. - Они же не знают, что приземлились в Гарволине! - попытался втолковать этому болвану консультант, да только рукой махнул. Все ждали, что скажет редактор, он же молчал, о чем-то глубоко размышляя и уставясь невидящим взглядом на секретаршу. Той стало неуютно под пристальным взглядом начальства. Девушка подумала, что позволила себе расслабиться и перестала демонстрировать свои достоинства. Нельзя же так, иначе ее акции сильно упадут. Она встала, разыскала кофе и кофейник и принялась за приготовление кофе, подумав, что сейчас всем не помешает подкрепиться глотком свежесваренного напитка. Ее хлопоты заставили редактора очнуться от задумчивости. - Капитан прав, - заявил он, повысив пилота в ранге. - Вы летите на чужую, неисследованную планету и, хотя приземляетесь в населенном пункте; не имеете ни малейшего понятия, кем он населен. Оружие необходимо, только оно должно быть необычным. - Вот именно! - подхватил консультант. - Что-нибудь такое, что крутится-вертится, завывает и искры испускает... Оторвавшись на минуту от приготовления кофе, секретарша осмелилась вмешаться в дискуссию: - Если разрешите, я только два слова. У одних моих знакомых есть американская машинка для сметания листьев с газона. Немного напоминает пылесос, только поперечный. Листьев она не всасывает, а, наоборот, раздувает, дует как черт, двигается на колесиках, завывает по-страшному, а когда испортится, искры из нее так и сыпятся...