Князь

Демон тяжело выдохнул, подняв брови домиком и вновь посмотрел на статую

«Неужели у меня действительно такое лицо? Я же демон, как я могу быть на столько одухотворенным? Словно изваяние ангела. Кажется, еще чуть-чуть и кто-нибудь додумается прилепить мне ангельские крылья. Надеюсь такое не случится. Эх… Чем бы дитя не тешилось».

Неожиданно позади Анимы раздался звонкий детский голос.

— Неплохая статуя. Мне нравится.

Он обернулся и увидел на скамейке, перед церковью высших богов, сидящую девочку, лет десяти. По внешнему виду похожую на Астамского ребенка: светлые блондинистые локоны, зеленые сияющие глаза и светлая персиковая кожа. И хоть Астам и Вавилла стали единым государством, не прошло еще достаточно времени, что бы расы смешались на столько, чтобы Астамский ребенок, мог без страха спокойно рассиживаться на территории Вавиллы. И пусть это было пока что сложно, но вполне возможно. Потому Анима улыбнулся ей, почувствовав легкое смущение. А девчушка весело покачивала ногами упираясь ладонями в край скамьи.

— Она действительно неплоха.

Девочка широко улыбнулась, ее глубокий взгляд глядел прямо на демона.

— Ну и как это? Считаешь себя особенным?

Анима, встав к ней в пол оборота приподнял одну бровь в недоумении. Ее голос был крайне спокойным, в нем не было присущего Вавиллийцам благоговения или трепета вперемешку со страхом исходящего от Астамцев.

— Особенным? Нет с чего бы.

— А разве нет? Ты вроде как спас целый мир. Причем дважды.

Она не прекращала улыбаться, и тогда он заметил, что мало кто даже решался просто заговорить с ним, а уж тем более так фривольно, но девочка совсем не обращала на это внимание, возможно по воле своей юности. И благодаря этому Анима почувствовал в душе приятную расслабленность, помимо его друзей он ни с кем не мог говорить так свободно.

Демон подумал о ее словах, как-то так вышло, что раньше, он даже не задумывался о том, чтобы ощущать себя особенным или героем, каким его кличут местные, а все потому, что у него и времени на такое совсем не было. Год назад его главной задачей было спаси Восходящий мир, и он только этим и был занят, а после этого его преимущественной задачей стало навести порядок и сравнительное равновесие в Вавилле и Астаме, привести мир в приемлемую норму, и даже в этом случае бахвальством заниматься времени не было. Потому демон, приложив пальцы к подбородку впервые мог ощутить себя героем, спасшим Восходящий мир.

— Если придется, я был бы готов спасти его еще раз. Восходящий мир стоит того. Если чувствовать за него ответственность — это означает быть особенным, то, пожалуй, возможно.

Демон убрал руки в широкие рукава черных одеяний и поднявшийся ветер заструил их и длинные сияющие волосы. Девочка, выслушав его слова, звонко рассмеялась.

— Какой ты ответственный! Причем настолько, что еще чуть-чуть и жители скоро начнут строить тебе храмы и покланяться!

Анима неловко улыбнулся, не зная смеяться ему или плакать. Сразу вспомнив своего возлюбленного Стеллара, который, стой сейчас рядом с ним определенно выдал бы: «Что за тупость».

— Я бы сказал, что богов нам и так достаточно, не к чему было бы больше.

— Демон. А ответь-ка мне на вопрос.

Анима взглянул на нее ожидая его.

— Ты сам-то веришь в богов?

— Хм… Ну, лишь с благословения Вавиллы я стал тем, кем являюсь сейчас.

Девочка вдруг фыркнула и отмахнулась.

— Я имею ввиду не эту ерунду, а настоящих богов. Тех чьи церкви и храмы возводятся сейчас по всему миру.

Анима промедлил, не зная, что именно ей ответить, но девочка с любопытством смотрела на него.

— Возможно.

— Скажи, а ты слышал о той байке, что рассказывал народ? — весело спросила она, вновь качнув ногами.

— О какой именно?

Та весело чуть потянулась вперед.

— О том, что боги спустились в мир из любопытства. А бог, покровительствующий играм, исполняет три желания любого, кто ему приглянется! Правда круто звучит?!

Анима тихо рассмеялся, этот разговор казался ему забавным и даже милым.

— Да. Пожалуй, слышал. Но уже очень давно.

— Это все так интересно, правда? — улыбчиво произнесла она и ее щечки радостно зарделись.

— Да… Это действительно интересно. Особенно откуда такие истории взялись здесь… — произнес он шепотом под конец. Девочка вдруг произнесла:

— А если я скажу, что два твоих желания были исполнены и у тебя осталось еще одно, то, что бы ты загадал?

Анима удивившись посмотрел в ее глаза, из которых пропала детская невинность и остался лишь интерес.

— Исполнены? Но я не загадывал желаний.

Она удивилась и подняла руку, став загибать мизинчик, а потом безымянный пальцы.

— А вот и нет. Первое, ты хотел переродиться демоном. А второе ты мечтал поиграть со своими друзьями в Восходящий мир. Видишь, это два. Третьего так и не случилось.

Анима, промолчав, смотрел на девочку, которая улыбнувшись показала ему согнутые пальцы.

— Ну так, какое третье желание?

Демон глубоко вобрал в легкие воздух и с выдохом провел взглядом по дороге, вернув на собеседницу.

— Хм… наверное, есть такое.

— Это интересно, и какое?

— Я бы всем сердцем желал процветание Восходящему миру.

Она вдруг рассмеялась, вновь весело, задергав ногами.

— Как знала, что это будет, что-то из ряда вон! Ахах! У Бессмертного господина демона Анимы и не могло быть иначе! Ахаха!

— Могу я тоже задать вопрос? — спросил он, повернувшись всем телом, та весело пожала плечами и взмахнула рукой.

— Почему я?

— Почему ты, что?

— Почему именно я был тем, кто стал таким. В мире миллиарды людей, а только я попал сюда.

— А ты про это, — беззаботно произнесла она, проведя взглядом по земле. — А почему бы это быть не тебе? Воля судьбы видимо.

Девочка взглянула на демона и заметив в его взгляде неудовлетворенность ее ответом вздохнула. Поведя взглядом по пушистым облакам, ее мило личико вновь окрасила улыбка.

— Я всего лишь очень люблю играть. Но также совсем не люблю несправедливость. А кто бы вообще мог смотреть, когда новое чудо мира окрашивается кровью? Ты ведь тоже не смог смотреть в будущее, когда его окрасила кровь твоей жены и ребенка, правда?

Ветер раздувал золотые локоны вместе с, казалось бы, невинно произнесенными словами. Девочка по-детски быстрым движением, чуть согнулась и поставила локоть на колено, а подбородком уперлась в ладонь.

— Как тебе подарки, понравились? — с любопытством котенка спросила она.

— Новая жизнь само по себе невероятный подарок.

— Нет, нет, я не об этом! О заклинаниях. Я подумала неплохая компенсация за возможность выйти и использовать систему.

Анима испытав неуверенность и смущение улыбнулся.

— Спасибо, он не раз спасали меня.

Девочка засияла как самая обычная малышка, которую похвалили за ее рисунок.

— Во же здорово, я так рада! С тобой было весело играть, я даже буду скучать. Но мне и в правду понравилось.

Анима, почувствовав тревожность, посмотрел на ее, казалось бы, погрузневшую улыбку.

— …Вы, уходите?

Девочка качнула головой.

— ВМО больше не ВМО. Я пришла попрощаться.

Она спрыгнула со скамейки и потянулась, и вдруг как будто что-то вспомнила подняла указательный палец.

— Ах, да. За третье желание не волнуйся. Оно уже исполнено.

Она уже собиралась уходить, как тут же Анима ее остановил.

— Подождите! Пожалуйста… могу я узнать, как ваше имя?

— Хм? Ты и так его знаешь.

Анима улыбнулся.

— Да… Я понял кто вы. Но может у вас есть имя?

— Разве это важно?

— Я хотел бы запомнить имя того, кто подарил мне Восходящий мир.

Она снова звонко рассмеялась.

— Ты продолжай играть так как тебе нравится, это будет лучше пустого почитания.

Анима, поджав губы, кивнул и поклонился. Он стоял так всего несколько секунд, пока рядом не стали раздаваться знакомые голоса, и подняв взгляд демон, увидел, что девочки уже не было.