Адаптация

Алекс чувствовал, как постепенно отдаляется от социума. Он не следил за новостями, не играл в игры, избегал развлечений, не переживал по поводу карьеры и денег, более того — даже не следил за личным рейтингом гражданина. Если бы не увлечение космосом, то парень так бы и жил полным отшельником. Удаленная работа в университете и общение с коллегами, доком и семьей в виртуале были для него единственным соприкосновением с социумом.

Пролетело еще три года. Спать более двух часов не получалось. Сила человека в способности адаптации к любым условиям, но Алекс чувствовал, что балансирует над пропастью. В мире осталось всего несколько живых людей с его диагнозом и большинство из них были погружены в искусственную кому.

Работу пришлось оставить, а количество медитаций увеличить. Алекс не хотел оставлять незаконченных дел и поговорил с родителями. Разговор вышел тяжелым, но необходимым. Он почувствовал, как обрезает последние струны, которые поддерживали его связь с социумом. Впереди была неизвестность.

В течение полугода Алекс приближался к состоянию, которое Сан Саныч назвал нулевым — полное отсутствие сна. Внутреннее напряжение накапливалось и накапливалось без возможности его сбросить; иногда, в моменты ремиссий, Алекс осознавал, что движется по привычке, что он не сдается только потому, что боролся все эти годы и уже не помнит, как жить по-другому. Иногда он видел все меньше смысла продолжать борьбу — она изначально была неравной и он прошел дальше, чем смогли другие.

Но каждый раз, когда приходила мысль сдаться, он ее отбрасывал. В какой-то момент только эта привычка помогала ему сохранять относительную ясность сознания. Не осталось ни страха, ни волнения по поводу будущего, только вызов и усталость. Алекс отказывался сдаться — это стало частью его мировоззрения и способом самоосуществления. Единственной опорой для него было погружение в состояние транса во время медитаций.

Через три месяца парень почувствовал, что почти дошел до предела. Каждый человек имеет свой предел, но обычно люди его не знают, потому что останавливаются значительно раньше и только в экстремальных ситуациях доходят до него, называя это сверхусилием. Но сверхусилие — это ложное слово. То, что человек может сделать, всегда находится в пределах его возможностей, просто редко кто может до них добраться. Мать может поднять машину, чтобы спасти своего ребенка, человек может увидеть летящую в него пулю, когда его восприятие разгоняется до предела — все это в рамках человеческих возможностей, которые активизируются за счет расхода жизненных ресурсов. Так и он дошел до предела своих возможностей, исчерпав этот ресурс до конца.

Выполняя упражнения очередной ночью, он знал — уже не чувствовал, а знал! — что это последний день, когда он сохраняет себя, дальше начнется регресс и смерть. На пороге смерти Алекс чувствовал себя спокойно, он ни о чем не жалел. Он знал, что в какой-то степени победил, и это придавало сил и гордости — он сделал все, что мог.

Наступил момент, когда он увидел, как сознание начинает отделяться и угасать. При этом сам он оставался сторонним наблюдателем — только развитое до пределов внимание позволило осознать этот процесс. В последний миг, когда сознание почти угасало, все, что он хотел — это еще раз пережить безграничность Вселенной. Но в конце и эта мысль исчезла.

Дальше события развивались своим чередом. Хотя Алекса это не заботило, но он был частью общества, в котором порядок и учет были возведены в абсолют. В момент, когда его тело медленно заваливалось набок, имплантированный чип отправил сигнал и в службу спасения и Сан Санычу как наблюдающему доктору. Медики прибыли через 20 минут. Диагноз был известен, поэтому следующие действия были выполнены согласно стандартному протоколу — больной, точнее умирающий, был доставлен в больницу при институте, в котором работал док, и помещен в палату к другим пациентам в коме. Финансирование исследований болезни Котлера было недостаточным для масштабных исследований, но на содержание и изучение пациентов в коме денег хватало.

Алекс не знал, что через неделю земляне узнают, что они не одни во Вселенной.

***

Прошло несколько лет.

Глава 3. Пробуждение

Справка из «Новой Энциклопедии Земли» — космологические представления Тамедианцев:

…

До контакта с цивилизацией Тамедиан в земной науке преобладала гипотеза тепловой смерти Вселенной вследствие энтропии. Проще говоря, когда все источники энергии иссякнут — жизнь во Вселенной закончится. Однако мы не знали о существовании Другой Стороны.

Согласно представлениям тамедианцев, Другая Сторона, в нашем случае Другая Сторона человеческой цивилизации, — это манифестация человеческой культуры, отражение внутреннего, субъективного мира цивилизации, в котором все процессы идут значительно быстрее, чем на Земле, но самое главное — этот мир содержит огромное количество энергии, генерируемой людьми, и эта энергия может быть проведена в мир материальный. Хотя сами понятия «материальный» и «виртуальный» к Другой Стороне неприменимы, ее нельзя назвать «нематериальной» — она существует!

Предпосылка зарождения Другой Стороны — выделение людей из мира природы. В тот момент, когда первый человек осознал себя как нечто отдельное от природы и начал создавать мир слов и понятий, зародилась человеческая культура, на основе которой и возникла Другая Сторона.

И самое главное — тамедианцы уверены, что разум зародился не просто так или вследствие случайного набора факторов, но является обязательным условием существования и расширения Вселенной. Переходя определенный порог развития, всякая цивилизация усложняется настолько, что у нее появляется Другая Сторона, и пока эта цивилизация существует и развивается — ее Другая Сторона генерирует энергию для материальной Вселенной.

***

Из обсуждения на форуме «Мы Земляне»:

Серж: Все знают, что мы заключили сделку с тамедианцами. Многие об этом пишут, но подробности до сих пор не опубликованы, только слухи.

Землянин 3567: Серж, не тупи! Давно известно, что вместе будем ресурсы на Другой Стороне добывать. Ученые с военными кучу тестов провели, даже здесь об этом написано. Как ты ухитрился не заметить этого!? Прочти, наконец, закрепленный пост выше. А еще лучше думай, как баллы на омоложение накопить. По-любому нужен рейтинг не меньше сотки, а то и большое.

Серж: За это я не волнуюсь, у меня рейтинг гражданина — сто сорок баллов!

Красавица: Ух ты, а как ты набрал столько?

Серж: Я школьным учителем работаю больше тридцати лет, правил не нарушал, ученикам помогал, вот и накопил.

Землянин 3567: Да… я бы тоже накопил, если бы работа была, а так — на пособие живу, за это баллы не дают. Надеюсь, правительство не будет тянуть с соглашением. Жду не дождусь!

Серж: Ваше — это какое? А так, советую в волонтеры идти, там рейтинг значимости быстро поднимается.

Землянин 3567: Я в европейской конфедерации живу, у нас этих волонтеров… на каждое место по сто человек, всем рейтинг нужен. Я пока индекс образованности повышаю.

Красавица: Рейтинг — это святое. За каждый балл бороться нужно, а то расслабишься и фриком станешь, кроме еды и жилья в муравейнике ничего не получишь…

***

Пробуждение было медленным. Первое, что испытал Алекс — давно забытый покой и отсутствие напряжения. Потом вернулись другие ощущения, но странным было то, что первым появилось чувство пространства вокруг. Парень чувствовал, что он в палате один. Остальные ощущения — слух, зрение, обоняние — проявились только через несколько минут.

Несколько часов пролетели незаметно в приятной полудреме. Он чувствовал, как вокруг него то появляются, то исчезают люди, слышал обрывки разговоров:

— Единственный… остальные не выжили.

— Да, повезло парню, чудом дотянул …