Ложное божество

— А каким пришел ты? — с натянутой улыбкой спросил Рейн у Роберта, все больше понимая, что он, скорее всего, самый большой слабак из всех здесь присутствующих, ибо по сути даже Милана, будь у нее достаточный опыт, уделает его в лобовом сражении.

— Я? — показал сам на себя пальцем Роб, — я пришел вторым, разве это не очевидно?

«Пришел вторым и тут же сдался на милость лидера? С чего вдруг-то? Хотя постой? Его глаза это… — наконец дошла до Рейна очевидная истина, — он обладатель магического зрения, вот оно как».

— На самом деле от тебя веет дикой силой, Роберт, поэтому я не удивлена, — заявила Милана, с умным видом кивнув сама себе.

— У тебя хорошая интуиция, — весело взглянул на девушку Роб, — в отличие от некоторых, — перевел он, казалось бы такой же взгляд, на Рейна, отчего того сковал необъяснимый, непонятно откуда взявшийся страх.

— Я не сомневаюсь в вашей силе, я не так выразился, — замямлил парень, на автомате отходя назад.

— О, тогда все хорошо, а то я уж подумал, — кивнул Роберт, и Рейну полегчало.

«Что это было, я думал вот-вот умру, — глубоко дыша, переводил дух он».

— Тебе нехорошо? — непонимающе вопрошала Милена, — стоит, наверное, посидеть отдохнуть.

— Все нормально, не беспокойся. Там кстати кто-то вышел на балкон, — указав пальцем на внутреннюю стену храма, с выступом наверху, сказал Рейн.

— Прошу внимания! — в тот же миг раздался глубокий голос от мага в серой мантии и шляпе, взирающего на участников сверху вниз, — я судья турнира, и главный наблюдатель на данном испытании, — отчетливо и громко говорил он, — вы все прошли первый тур, поздравляю! — театрально несколько раз хлопнул в ладоши маг. — А теперь, вы будете перемещены на арену второго испытания, следуйте за провожатыми через заднюю дверь, там вас ждут запряженные экипажи.

Будучи очень немногословным, судья, поправив свою шляпу с большущими полями, развернулся к аудитории спиной и ушел.

В пустом зале храма стояла гробовая тишина. Все взгляды были приклеены к Зигфриду.

— Ладно, пойдемте, — сказал он, махнув рукой, и все как один пошли за ним.

Экипажей на заднем дворе древнего храма, было целых пять, и само собой участники группы из десяти человек разделились по двое и заняли свои места.

Зигфрид и Роберт поехали в первой повозке, Милане и Рейну досталась последняя и они, разумеется, особо не возражали, ибо никто не хотел ссориться с кем-то на голову выше себя.

Поездка оказалась относительно долгой, экипажи неудобными, а дорога ухабистой. Правда, на богатырский сон молодой парочки, уставшей до полусмерти, это никак не повлияло. Милана с Рейном проспали добрых пятнадцать часов, и проснулись перед самым прибытием в столицу, а точнее к окраине столицы в некую закрытую гостиницу.

Обветшалое четырехэтажное здание, с кривой лестницей и немного покосившейся крышей, на первый взгляд доверия не внушало, а старые ковры, трухлявая мебель и скрипучие двери, создавали впечатление не сильно большой заботы о людях, рисковавших жизнью на опаснейшем испытании.

— А это не слишком, как бы сказать, плохо? — спросила вслух Милана, зашедшая в холл гостинице.

— Отвратительно, да как это вообще понимать, мы тут жизнью рискуем, а нам вот это? — был более горяч в выражении своих эмоций Рейн.

— Успокойтесь, — рявкнул кто-то рядом с ними, замотанный в темную ткань, и имеющий грязные, лохматые, вьющиеся до самых пят волосы, — мы изначально группа отбросов из низших семей, мы все должны были сдохнуть в том лесу, — скрипя зубами, процедил непонятного возраста парень.

Глядя на одного из людей прошедших испытание быстрее них, и чьего лица не было видно из-за копны волос, Милана с Рейном немного отступив от сильно пахнущего собеседника, все же решили продолжить разговор.

— В каком смысле мы отбросы? — наклонив голову вбок, спросила девушка, — разве мы не десять самых лучших участников прошедших первый раунд турнира на становление кандидатами в совет магов империи?

— Нет, мы все лишь глупцы, которые должны так думать. На самом деле первый турнир состоит из множества испытаний, и каждая группа участников проходит свое собственное, дабы пройти дальше. Мы были в лесу, другие в горах, а третьи еще где-нибудь.

— С чего вы это взяли? — возмутился Рейн, — нам четко сказали, что…

— Заткнись! — прервал парня на полуслове, страшила, — ты дурак, вот тебе и лепят небылицы, и я тоже дурак, я тоже верил, что та сотня претендентов на опушке и была нашими конкурентами, а оказалась это просто бочка с отходами, мусорная яма куда слили всех неизвестных игроков, дабы похоронить по тихому.

— Кто вам это рассказал? — кое-что смекнув, вопросила Милана.

— Зигфрид, — при упоминании этого имени все тело страшилы перекосило, — он все это нам рассказал, и я ему не поверил, но сейчас, посмотрите, да эту гостиницу подготовили в спешке, они были уверены, что их подставные кандидаты порешат нас в том лесу. Более того, на финальном отрезке пути нас ждали маги четвертого уровня, из офицерского училища, замаскированные как участники. И если бы этот чертов монстр не прибыл туда первым, они бы убили любого кто прошел лес. Но этим сукам не повезло, кто мог знать, что среди нас будет такое чудовище, да никто, думаю, его бы не определили к нам, знай они о его возможностях. Просчитались, чего тут.

— А можно узнать ваше имя? — пользуясь моментом, решила завести нового знакомого девушка.

— Зовите меня Чернь, — сказал он и, не дождавшись какой-либо ответной реакции, пошел по направлению к лестнице.

— Странный парень, — изрек Рейн со вздохом, — а какие истории рассказывает, одна офигительней другой.

— И не говори, они тут вообще все странные, но лучше об этом помалкивать.

— Пойдем комнаты наши искать.

— Пойдем.

Глава 24

«Ну что за дела, из-за того что мне посчастливилось попасть в группу, так называемых социально неперспективных, пришлось все вытягивать самому, как же это утомляет, — с полностью каменным лицом рассуждал Зигфрид, сидя в рваном кресле в дешевом номере гостиницы. — Как по мне, те кто организовал этот турнир, мягко говоря, наступают все на те же грабли, что и все примитивно мыслящие аристократы. Они считают твое семейное положение главенствующим над всем остальным. Как же это глупо особенно в наше время, когда было доказано, что гениальные маги вполне могут появляться и в обычных семьях, просто им тяжелее стартовать из-за отсутствия ресурсов, вот и все. Но нет класс аристократов в своем репертуаре, они не способны отказаться от своего гнилого мышления и короны элитарности, даже когда страна на грани разрухи. Стереть бы их всех с лица земли, да не поможет, их место займут ушлые дельцы из народа и все пойдет по накатанной. Для реальных изменений в обществе, нужно менять сознание самого общества, а как это сделать известно одному лишь Богу».

Медленно встав с кресла и мимоходом глянув в окно, вид из которого приходился на помойку, Зигфрид налил себе немного воды в стакан, из стоящего рядом на столе, кувшина, и отхлебнув, снова сел.

«С продвижением в «Песни Жизни» тоже не все гладко, я не могу постичь пятый акт и плотно застрял на четвертом, хотя многие, наверное, с ума бы сошли, узнай о моем прогрессе, но мне этого мало. Возможно, я слишком жаден? Нет, просто я хочу побыстрее обрести силу, что сделает меня свободным, свободным ото всех оков. Мне нужно больше тренироваться, намного больше! Но черт возьми мне теперь тащить всех этих бездарей за собой, и ведь их еще и уговаривать пришлось. Я не сторонник насилия, но эти тугодумы и слушать ничего не хотели, пока я не показал им их место в жизни. Дураков учить только портить, хотя выхода нет. Из этой группы смертников запихнутой на самое дно нужно как-то выбираться, а одному не вариант, я привлеку слишком много внимания».

Закрыв глаза, Зигфрид начал постепенно погружаться в глубины своего сознания.

«А ведь я убил несколько человек на финальном отрезке испытания. Видит Небесное Око, я не хотел этого, но эти маги были слишком сильны, и их было пятеро, тут нельзя было дать слабину. Убивать это ужасно, меня пугает, что я могу это делать с такой хладнокровностью. На днях будет начала второго тура, интересно придется ли убивать там? Надеюсь, что нет, не хочу убивать, не хочу калечить, мне жалко людей, — с глубоким вздохом подумал он, — ладно, зачем попусту волноваться, что будет то будет, сегодня я сильно устал, пора заняться любимым делом».