Страница 31 из 69
— Познакомились, — фыркнул рыжий. — У братьев, конечно, имелась своя кандидатура в мужья?
— Конечно, — согласилась ведьма. — У матери тоже, но та всё больше уговорами пыталась действовать. А эти молодые люди… В общем, Сени приходилось нелегко. Я даже предлагала ей свою помощь, у меня припасены разрешения на действия такого типа. Но она отказывалась — слишком порядочная. А потом эти, с позволения сказать, родственники украли её кота, угрожая убить.
— Фамильяр погиб? — предположил инспектор.
— Да. Я не возьмусь утверждать, что они убили его намерено, но… — Вергас развела руками. — Для Сени это стало ударом. Поверьте, именно ударом, я не преувеличиваю. Вы не можете себе представить, чем для ведьмы является её фамильяр. В общем, переживала она ужасно. А на прошлой неделе дрянные мальчишки избили жениха бедняжки. Видимо, Сенелия испугалась за его жизнь и решила, что другого выхода нет. Она просто не слишком умная, но добрая и порядочная девочка.
— Добрый и порядочный убийца, — кивнул инквизитор.
— Добрая и порядочная ведьма, — твёрдо поправила Вергас. — У нас в принципе не принято снова подставлять щеку после того, как тебя ударили. А Сени себя ещё и казнит. Готовится, как она полагает, понести заслуженное наказание.
— А вы по-другому думаете?
— Естественно, — даже вроде бы удивилась ведьма.
— А ты? — обернулся Тейлор к Кире.
Адвокат неопределённо плечом дёрнула и промолчала. Убивать, конечно, не хорошо, да и закон это не очень одобряет. Но за Ли она бы на куски порвала, даже не задумываясь. Несмотря на то, что в последнее время крыса окончательно допекла своими матримониальными планами — Рейсон наотрез отказалась фамильяра с собой куда бы то ни было брать.
Впрочем, Ли не слишком такому решению и огорчилась.
***
Почему-то именно осенью городские парки особенно просторны и тихи. Вроде бы те же няньки с колясками гуляют, что и летом, и дети качели штурмуют с не меньшим энтузиазмом, кто-то на поляне даже игру в теннис устроил. А аллеи всё равно пустынными кажутся.
— Конечно, как смягчающие обстоятельства это всё использовать можно, — негромко, будто сам с собой рассуждая, сказал Тейлор, впереди шагавший, заложив руки за спину, — но нам-то нужно, чтобы никакого суда вообще не случилось.
— А если невменяемость? — без особого энтузиазма отозвалась Кира. — Жених, наверное, не откажется помочь, показания даст.
— Кстати, а у тебя жених есть? — ненавязчиво поинтересовался инквизитор, цепляя носком ботинка опавшие листья.
— Вот! Вот что ты постоянно делаешь! — ведьма даже оббежала рыжего, преграждая ему дорогу, ткнула обвиняюще пальцем куда-то в район груди. — Собираешь информацию, спрашиваешь, будто все кругом обязаны отвечать. И ничего не даёшь взамен! А потом удивляешься, почему от тебя люди шарахаются!
— Да я и не удивляюсь, — всё-таки несколько удивлённо пожал плечами Тейлор. — И что ты предлагаешь? Платить за ответы?
— Отвечать на вопросы самому! — решительно махнула сумочкой Рейсон.
— И что тебя интересует? Про жену я вроде всё рассказал, детей нет.
— Да какое мне дело до твоей жены? — насупилась Кира. — Меня гораздо больше интересует… — придумать сразу, что её интересует гораздо больше, чем супруга господина Тейлора, ведьма не сумела. Пришлось завязывать шнурок, который и не думал развязываться. — Спасибо, — поблагодарила адвокат вежливого инспектора, под локоток её поддержавшего. — Вот, например, твои родители! Они кто?
— Люди, — опять пожал плечами рыжий. Сегодня инквизитор вообще подозрительно часто ими пожимал. — Отец потомственный колдун, член Верховного Ковена. Мать прачка.
— Кто?! — наверное, всё же так орать приличному адвокату не полагается, да и глаза пучить ведьме по статусу не положено. — Прости, я просто удивилась. Очень.
— А чему тут удивляться? — странно, но в этот раз Тейлор ничем пожимать не стал. Просто пошёл дальше, стоящую столбом Рейсон обойдя. — То есть мама сначала горничной в той семье была. Ну а потом появился я, а она стала прачкой. Ей и умерла. Обстоятельства смерти интересуют?
— Нет, я… — растерялась Кира.
— Её пришиб мужик, с которым она пила. Ну и жила, понятно. Я в тот момент учился, дома месяцами не появлялся. Ещё вопросы будут?
— Послушай, — ведьма опять догнала Тейлора и даже хотела за руку его взять, но струсила. Только по рукаву мантии неловко погладила. — Ты в этом не виноват! Ну и зачем так злиться?
— Я не злюсь, — огрызнулся инквизитор. — Никто не виноват. Это просто жизнь такая.
— Вот именно, — болванчиком закивала Кира, судорожно пытаясь сообразить, как бы разговор на нейтральную тему свернуть. — По крайней мере, отец тебя ведь не бросил, в кадетский корпус пристроил, карьеру обеспечил…
Инспектор обернулся так резко, что Рейсон чуть носом ему в грудь не ткнулась — пришлось отскакивать козой.
— Отец видел меня один раз в жизни, — слишком чётко слова выговаривая, ответил Тейлор. — Как раз тогда, когда мать у него выпрашивала, чтоб он меня в этот чёртов корпус, как ты абсолютно верно выразилась, пристроил. Он, как человек благородный, поспособствовал, конечно. При условии сохранения втайне наших родственных отношений. Папочка был уверен, что меня оттуда вышибут через месяц. И у него на то имелись все основания — я даже читал по слогам. И, действительно, едва не вылетел.
— Но не вылетел же! — на то, чтобы голову поднять да в лицо взбесившемуся инквизитору посмотреть смелости немало потребовалось — вся, что от рождения дана была. Но Кира всё же справилась. — И чего ты орёшь? Боишься, начну над твоей горькой судьбой рыдать? Ну так не дождёшься. По-моему, тебя есть за что уважать, а вот поводов для жалости не вижу. И спасибо за информацию. Теперь, по крайней мере, многое стало понятно.
— Чего тебе понятно? — рыкнул Тейлор и, кажется, едва удержался, чтобы не добавить парочку непечатных эпитетов.
— А этого ты знать не хочешь! — гордо вздёрнув подбородок, заявила Рейсон.
Хорошо получилось, веско. Ведьма давненько мечтала использовать эту фразочку, из какой-то синема-ленты подчерпнутую, да всё повода не находилось.
— Выкладывай! — приказал инспектор, да ещё и за плечо адвоката придержал, будто боялся, что она стрекача даст.
Правда, имелись основания Киру в трусости подозревать. Выражение физиономии у рыжего такое было: то ли вот-вот орать начнёт, то ли прибьёт на месте. А, может, медленно придушит.
— А самому подумать? — сладенько протянула Рейсон. Хотя чего уж там, поджилки у ведьмы не просто тряслись — пляски с бубнами устроили. Но и пропустить такой вкусный момент, не воспользоваться им, сил нет. — Ты, в конце концов, стал первым на своём курсе, а то и лучшим из выпускников. Академию наверняка с отличием закончил, а потом начал карьеры бешено строить — лишь бы продемонстрировать отцу, как фатально он ошибся. Ненавидишь, когда женщин бьют или унижают, сразу на защиту бросаешься. И с девочкой этой, заикой… Вспомнил, каково белой вороной жить в дружном детском коллективе? А вот одно мне непонятно: с чего такая надменность? Или это такое, потомственно-аристократичное? Положено так?
— Ваши выводы, госпожа Рейсон, ошибочны, — выдав ту самую, потомственно-аристократичную мину, заявил Тейлор. — Впрочем, как всегда.
— Да неужели? — совсем по-ведьмински прищурилась адвокат и руками неловко повела. Просто хотела кулаки в боки упереть, да в последнюю секунду спохватилась. — А мне вот что-то кажется, будто с выводами не у меня, а у некоторых особо достойных инквизиторов полный швах. Кстати, раз уж у нас такие откровенности наметились, тебя как зовут-то?
— Тейлор меня зовут, — рыкнул рыжий, если ещё и не доведённый до ручки, то находящийся крайне близко к этому состоянию, — знакомились уже!
— Только ты, таинственный наш, так и не сообщил, имя это или фамилия.
— Какая разница? Фамилия!
— Прелестно! — восхитилась адвокат. — А зовут-то тебя как?
— Что ты ко мне прицепилась?! — плавно и очень музыкально перейдя с рыка на крик, заорал инспектор. — Женевьев меня зовут! Дальше что?