Синтез

— Дракон, Лебедь, — улыбаясь, произнесла Маргарита, в то время как Максим над чем-то задумался.

— А вы не читали статью обо всех этих сказаниях? — спросила Фераха.

— О королевской крови? — спросил Максим.

— Да, да, да, — подтвердила Фераха.

— Я же говорю, это уже все знают, сейчас весь город подвинут на этой теме, — смеясь, сказал Мануш.

— А вы в это не верите? — спросила Рита.

— Признаться, у нас своих забот хватает, — сказала Фераха. — Это у вас в Центре развлекаются. Нам от этого не горячо ни холодно.

— Хоть и любопытно, — дополнил Мануш.

— Значит, этот остров проклят, — с опаской произнес Максим, после чего сразу же задорно выпалил: — А почему же тут так хорошо?

Все рассмеялись. Максим разлил по бокалам вино и объявил:

— За Дракона, который так удачно проклял этот остров!

— Ура! — поддержал его Мануш.

За звоном бокалов, разговорами, шутками и смехом пролетел вечер. На безоблачном чёрном небе рассыпались звезды. Висел полумесяц, еле слышно шелестели волны, совсем незаметный ветерок качал листья пальм. А почему же тут так хорошо?..

Часть XI. Глава 5

С семейной парой геологов Максим с Ритой встречались каждый день. Мануш и Фераха приехали на остров за три дня до знакомства с Ритой. Вместе пары ходили в рестораны, посещали парк развлечений, бултыхались в аквапарке, катались на лодках, опускались на дно океана и просто гуляли по острову. Максиму они очень нравились. Были они с одной стороны просты и легки в общении, с другой довольно-таки глубоки в определенных рассуждениях и интересны как люди и как служащие такой неизведанной для него науки, как геология. Они много рассказывали о своих экспедициях, рассказывали увлекательно и весело. Ещё в первый день знакомства решено было вместе отправиться на конную прогулку вглубь острова. Для этого, в силу отсутствия у всех соответствующих навыков, они за три дня до экскурсии принялись брать уроки верховой езды. Три дня, как сказал инструктор, будет достаточно для того, чтобы несколько часов, причем с перерывами, провести в седле, идя медленным шагом. Единственное, что может оказаться трудным, это переход по горной тропе, когда нужно будет взбираться и спускаться между скал, вот тут нужно будет аккуратно вести лошадей. И то, это не настолько сложно, как кажется. Друзья полностью согласились с инструктором и три дня по часу перед ужином проводили на ипподроме.

— Я выйду отсюда не только стрелком и бойцом, но ещё и ковбоем, — говорил Максим. — Мы, всё же, не просто чудно и беспечно скрываемся… но и с пользой.

— Я очень надеюсь, дорогой, что те полезные навыки, что ты приобретаешь по утрам, тебе не пригодятся, — заметила Маргарита.

— Я признаю, что это отдает ребячеством, но само осознание того, что я способен творить всё то, чему я учусь по утрам, придает определенную уверенность в себе. Это между нами, мальчиками.

— Ну, хорошо, мой рыцарь, — нежно произнесла Рита.

Обессиленное тело Максима рухнуло на ровно постриженную траву газона и издало на выдохе умоляющий стон:

— Всё, Феликс, больше не могу.

Феликс взглянул на часы.

— Ну что ж, ладно, уложился, — сказал он, подавая руку Максиму.

Избавившись от боксерских перчаток, Максим вытер с лица пот и отправился в душ.

— Доползти бы до пляжа, — простонал Максим, когда они с Феликсом направлялись к выходу из спортивного комплекса.

— Кстати, Джек, а что у тебя со спиной? — спросил Феликс.

Поскольку Максим встречался с Феликсом наедине, ни разу не пересекшись с ним после знакомства, он оставался для него Джеком, хотя порой не сразу отзывался на это имя.

— Да мы берем уроки верховой езды по вечерам. Вчера второй раз был. Спину ломит ещё больше, чем после штанги.

— Куда-то собрались?

— Да, решили отправиться на конную прогулку на тот конец острова.

— Не страшно?

— А чего нам бояться? — удивленно спросил Максим.

— Мало ли что может произойти на острие когтя Дракона, — произнес Феликс.

— Ты знаешь легенду о проклятье? — смеясь, спросил Максим.

— Легенды просто так не рождаются, — серьезно ответил Феликс.

— За сорок лет ничего не случилось, — заметил Максим.

— Неужели ты думаешь, что если бы что-то и случилось, об этом стали бы кричать на каждом углу? Хотя тут ты прав, за сорок лет ничего не случалось, — медленно в раздумье проговорил Феликс.

— А что может случиться в принципе? — решил спросить Максим. Тон, которым Феликс произнес последнюю фразу, насторожил его.

— Да мне-то почём знать? — ответил Феликс.

— Честно говоря, Феликс, меня не покидает ощущение, что ты много чего знаешь, в том числе и о Пиратском острове, но не хочешь говорить, — улыбаясь, сказал Максим.

Феликс улыбнулся в ответ и пристальным взглядом окинул Максима с головы до ног. Он указал на лавку, стоящую в теньке на выходе из комплекса. Они присели.

— Мне это кажется или так и есть на самом деле? Твое любопытство, связанное с островом нельзя назвать праздным, — сказал Феликс.

— Нет, но почему же? — замешкавшись, пробормотал Максим. — Я, вообще, очень любопытный. И любознательный.

— Так я прав? — спросил Феликс и, подождав мгновение, добавил: — Максим.

Максим вздрогнул.

— Меня не интересует причина, по которой ты скрыл своё имя. Это не мое дело. Может, ты от жены прячешься, может, от полиции. Может, у тебя игра такая. Но, в любом случае, это всё не просто так. А твое любопытство, или любознательность не такое простое, как может показаться. Тебя выдает интонация. Ты забыл, что я профессионал. Учись напрочь гасить любые, самые малейшие эмоции.

Максим молчал, глядя на Феликса.

— Я наслышан о товарище Бахрамове по кличке Академик. Я, конечно, ещё пешком под стол ходил, когда его карьера закончилась, но потом мне о нем рассказывали. Так вот, не тот это был человек, чтобы наугад выбрать какой-то затерянный в океане необитаемый остров. И предположить, что он ему приглянулся, было бы нелепо. Подобающей инфраструктуры на многие километры вокруг, включая большую землю в те годы не было, да, собственно и сейчас, нет. На логистику он закрыл глаза. Была особая причина, особая цель, которую он унёс с собой в могилу.

— И он мог знать легенду? Звучит глупо, но раз об этом месте нет никакой информации, кроме этой сказки, то, что он мог знать ещё? Как думаешь?

— Я не знаю, что думать — проговорил Феликс.

— И зачем выбирать проклятый остров? Для смеха?

— Для кого-то проклятье может оказаться благословеньем.

— Я не понял, — удивленно проговорил Максим.

— Не обращай внимания, Джек-Максим.

Максим ухмыльнулся и спросил:

— А ты бывал на острие когтя?

— Нет, но я знаю, что там, — ответил Феликс.

— И что там?

— Ничего особенного. Скалы и море.

— Так почему нам должно быть страшно? — Максим не унимался.

— Вы не в отпуске, вы не в розыске. Вы не простые отдыхающие. Я пока не могу тебя разгадать, но здесь вы неспроста. И я могу предположить, что вы озадачены секретами острова, секретами, которые сорок лет таковыми остаются. Может, ты журналист? Может, просто, искатель приключений. Со стволом за поясом и в обнимку с красоткой. Я не случайно вас заметил ещё на катере. Городские предания и вечные законы, истории про Лебедя и Дракона, всё то, чем сейчас пичкает нас пресса, доступны всем. Все стали проявлять интерес к этой теме, но о Пиратском острове, когте Дракона, в этом разрезе мало кто знает, равно как и о легенде.

— И поэтому мы должны бояться когтя Дракона, его острия?

— Я рационалист, — твердо сказал Феликс. — Но для меня остается загадкой, каким образом один человек, бывший заключенный, смог взять под контроль полгорода, да ещё попасть в Верховный совет, диктуя ему свои условия. Пойми, он вор. И об этом все знали. Все! И закрыли на это глаза. Кто его знает, до каких высот он бы ещё добрался, если бы не убийство.