Синтез

— Хорошо.

Страх принялся выгрызать Риту изнутри. Наконец она поняла, что попала в какую-то секту. И Хосе к этому причастен. И выбраться отсюда будет уже… Она боялась этого слова… Невозможно.

— Так вы готовы?

— Готова, — дрожащим голосом произнесла Рита.

— Безгранично рад.

— Следующей ночью? — У Риты начинала кружиться голова.

Это было состояние безысходности, тупика, конца всего. Страх ушёл на второе место, уступив место непереносимому ужасу. И этот ужас дрожал в каждом нерве Риты. Ей стало трудно дышать.

— Я прилягу, — хриплым голосом произнесла она.

— Как вам угодно, моя принцесса.

Она улеглась на кровать. Живот скрутило.

— Можно воды, — прошептала она.

— Конечно.

Рита залпом осушила бокал. Стало свободней. Но стало что-то душить. Штерн не меняя выражения лица, наблюдал за ней. «Садист». Ей хотелось плакать, но сил на это не было. Ужас настолько иссушил её, что слезы спрятались. Она повернула голову набок. Комната поплыла. Нет, она этого не выдержит. Кричать бессмысленно. Да она и не сможет. Риту бил озноб. Организм не выдерживал.

— Вот ещё что, — улыбаясь, произнес Штерн.

«Этот гестаповец еще здесь?»

— Один маленький штрих перед тем, его необходимо нанести, перед тем как вы обретете титул Принцессы-лебедя.

— Какой? — беззвучно произнесла Рита.

— Вы не должны иметь детей. Никогда. И мы проведем необходимую процедуру перед коронацией, чтобы так и было. Вы не против?..

Нечеловеческий крик взорвался внутри женщины. Лишить её возможности материнства. Озноб сменился огнем. Всё тело Риты прожгло насквозь. Она не могла пошевелиться. Всё тело свело. Она хотела что-то сказать, наверное, но лицо свело ещё сильнее. Ее не тошнило, её рвало внутрь её самой. Это не жизнь кончается, это вечность машет прощальными огнями.

— Не удивляйтесь, когда проснетесь. К тому времени все уже закончится, вы будете очень легко одеты. Насколько я знаю традицию, — доктор Мин напомнил, — на вас будет легкая туника и тряпичные тапочки. Но вас мгновенно переоденут в подобающее облачение. Вам кажется это смешным? — Штерн улыбнулся.

Лицо Риты так свело, что казалось, будто она улыбается. «Неужели этот садист не замечает ничего?» Пошли уколы по всему телу. Боль в душе была настолько сильна, что, возможно, это позволило Рите перенести боль, пронизывающую всё тело. Она хотела умереть. И прямо сейчас. «Я стану ангелом…»

— Ну, ладно. Спокойной ночи, — сказал Штерн и поднес руку к шее Риты.

Всё прошло по плану. Замок вычистили, операционную приготовили, все необходимые атрибуты коронации сложили в нужном месте. Замок был готов. Луна полнела и выходила на чёрный небосвод. В шесть вечера вереницы людей из разных селений, в основном из Карденлинца, потянулись к самой высокой в округе скале. К замку принцессы-лебедя-ангела. В первых рядах шёл доктор Мин. Во время операции все члены Ордена должны находиться в задних комнатах и молиться за успех его деяний. К одиннадцати часам все прибыли на место. Попадали в замок через подземный ход, начинавшийся за километр от замка. Сектантов было человек сорок с лишним, все они толпились в зале, расположенном сразу за входными дверьми. Доктор Мин должен был дать знак к молитве, то есть к началу операции.

Но не все были в замке. Двое молодцов, один из которых Азат, убивший Лан и Бэя, на всякий случай оставались снаружи. Расположились они с обеих сторон от входа в замок. Предосторожность была излишня, поскольку шумоизоляция замка была продумана настолько, что играл бы внутри на полную мощь духовой оркестр, снаружи было бы тихо. Но, тем не менее, согласно кодексу охрана была необходима.

Доктор Мин поклонился присутствующим и направился в операционную. Сорок с лишним человек сгорали от нетерпения.

Рита была переодета. На ней была только серого цвета тончайшая туника до колен и тряпичные тапочки.

Инструменты были уже разложены по порядку рядом с кроватью на столике. В углу операционной висел колокольчик. Его звонок и должен был стать сигналом к началу молитвы. Пока в прихожей воцарилась мёртвая тишина. Все ждали.

Доктор Мин встал перед пациенткой и принялся разглядывать её, пока у него изо рта не потекли слюни. Но оторваться он никак не мог. «Какая же она красивая, сексуальная, аппетитная…» Он даже подумал… «Может никто и не заметит, пока я… Тьфу ты, господи, прости меня ангел…» Но продолжал смотреть.

Звякнул колокольчик. Доктор Мин оторопел. Он же его не трогал. Из прихожей раздалось массовое жужжание. Молитва началась. Доктор Мин хотел обернуться, но не успел. В его глазах потемнело, и он медленно опустился в кресло.

Хосе подскочил к Рите и прикоснулся к её шее, одновременно закрывая ей рот ладонью. Как только она очнулась, он дал ей знак не шуметь. Взяв её за руку, он вывел её из операционной и завёл в соседнюю комнату. Сектанты молились так громко, что можно было не опасаться за то, что в холле кто-то может что-нибудь услышать. Хосе взобрался на стол, притянув к себе Риту. Окно он открыл день назад. Осталось выбраться в него. Хосе показал, что надо делать. Рита поняла. В её голове шумело, но она поняла. Она была в оцепенении, но она поняла. Что это? Инстинкт?.. В окно была прокинута веревка. Рита схватилась за неё и, приложив все усилия, не без помощи Хосе, вылезла наружу. Холод. Ночь. Она на крыше замка. Хосе закрепил конец веревки и дал знак Рите. Дрожащими руками она вцепилась в спасительный канат и приступила к спуску. Темно. Луна. Звезды. Сколько до земли? Рита не смотрела вниз. Кровь стучала в виске, заглушая прерывистое дыхание. Ещё, ещё… Шаг вниз — узел, ещё шаг, ещё… Ладони скользили, едва успевая наткнуться на спасительный узел. Ещё, ещё, ещё. Наконец ноги почувствовали землю. Рита выпустила веревку из рук и прислонилась к стене. Сердце с остервенением стучало в груди.

Ощутив слабость веревки, Хосе отвязал её и выкинул наружу. Быстро законопатив окно так, чтобы никто ничего не заметил, он вытер пыль со стола, стула, осмотрелся и вышел из комнаты. Используя особенности внутренней конструкции замка, где ряд комнат были соединены между собой сквозными коридорами по периметру, Хосе незаметно пробрался в холл и, встав в конце процессии, приступил к молитве. А молились усердно. И он принялся молиться усердно. За чудесного ангела…

Азат лежал без сознания с одной стороны от ворот, его напарник в таком же положении с другой.

Опустившись на землю, Рита почувствовала холод и ощутила возвратившийся ужас. В свете полной луны она была похожа на сумасшедшую.

«Где я?»

Рита вспомнила о беседе со Штерноми, и у неё закружилась голова. Она теряла сознание, оставаясь на ногах. Сон мешался с явью

Страх. Ужас и страх вселились в душу Маргариты и безжалостно давил всё живое, что ещё теплилось в её скованном сознании.

Она стояла одна посреди унылой пустыни и наблюдала, как страх, обратившись густым чёрным туманом, заволакивает всё пространство вокруг неё. Она не смела пошевелиться. Хотелось кричать, но язык онемел от ужаса. Она закрыла глаза. В тот же миг ей почудилось, что какие-то люди, закутанные в чёрные плащи, медленно приближались к ней со всех сторон; лица их были полностью скрыты под капюшонами. Не было слышно ни слова, ни шороха, казалось, что они плыли, не касаясь земли. Не дойдя до неё нескольких шагов, они остановились и замерли. Маргарита с трудом открыла глаза. Туман и тишина. Тишина усиливала страх и нагнетала тоскливую безысходность.

Боже мой! Это же уже где-то было и не раз! Чёрный туман начал заволакивать всё вокруг. Люди в черных капюшонах, воронка. Воронка, уносящаяся далеко к горизонту. Она отчетливо увидела чёрную зловещую пустоту, сияющую беспощадной притягательной силой. Из этой пустоты веяло ужасом, смертью, тайной и… свободой. Что-то тянуло её к воронке. Но ещё больше её это пугало. Туман обратился воронкой. В сумерках теперь можно было различить очертания гор. Рита устремила к ним свой взор. Она надеялась на помощь.