Синтез

Максим оделся и спустился вниз. Мужчина проводил его до кареты, стоящей у входа и сел вместе с ним. Они тронулись. Мужчина молчал. «Странно, — думал Максим, а почему он один? Спросить? Нет, подожду». Минут двадцать они ехали. Ни мужчина, ни Максим не проронили ни слова. Карета остановилась. Они вышли на улицу. «Доехали до конца зеленой зоны, — понял Максим. — Что дальше? И мысли у меня те же».

— Идите вон туда, — сказал мужчина и указал на автомобиль, стоящий у края дороги. Сказав, он сел обратно в карету, и она уехала.

Максим подошёл к автомобилю. Это был небольшой черный лимузин «Линкольн». Стекло водительского окна опустилось, и Максим услышал приглашение сесть на заднее сидение. Он повиновался. Автомобиль тронулся.

На этот раз поездка заняла не более получаса. Видимо, автор настоящей затеи не беспокоился о конспирации.

«Это не Орден, — подумал Максим. — Не знаю, конечно, к добру это или… И уже совсем не страшно. Только любопытно».

Когда машина остановилась, водитель вышел, открыл дверь Максиму и предложил следовать за ним. Или приказал? Максим уже не обращал на такие мелочи внимания. «Чёрт возьми!» Этот факт его слегка покоробил.

Выйдя из лимузина, Максим очутился на широкой улице, судя по сияющей рекламе, кричащей с фасада каждого дома, сплошь усеянной ресторанами, барами, казино и ночными клубами. Вдоль улицы туда-сюда сновали люди, очевидно не обременённые заботами и думами о завтрашнем дне, словно находящимися в долгосрочном отпуске на морском курорте. «Собственно, — подумал он, — тут и есть морской курорт. И вам, граждане, можно только позавидовать. А мне? Неужто меня привезли поразвлечься? Зачастил я, однако». Максима привели к входу в ночной клуб, над широкими сверкающими дверьми которого красовалась вывеска «Хрустальная сова».

«Вот оно как, — подумал Максим, — буду играть в «Что? Где? Когда?»

Музыку, громыхающую из главного зала, удалось услышать лишь на какие-то несколько секунд, поскольку Максима тут же повели по лестнице вниз, где, как он понял, когда они спустились, располагались отдельные vip-комнаты ресторана. Его провели в одну из таких комнат.

— Привет, дружище!

За столом, заставленным разнообразными блюдами, определенно, судя по количеству, не предназначенными для одного человека, восседал Леонардо Манчини.

— Даже, если ты уже ужинал, ты не сможешь отказаться от этого. Я, на всякий случай, заказал всего понемногу, не знаю, что тебе больше по вкусу. Виски будешь? Или что предпочитаешь? Присаживайся. В этом клубе отменная кухня. Не то, чтобы так, как в настоящих ресторанах, но для клуба просто шик. Поверь. Да что ты стоишь?

При виде Манчини Максим сначала почувствовал облегчение, потом настороженность, и сразу же, как и стало уже обычным для него в последнее время, любопытство. Он сел за стол.

— Я… Не ожидал, — начал было он.

— Извини, работа у меня такая, — весело и совсем не извиняясь, судя по тону, продолжил Змей, — чем меньше я свечусь где бы то ни было, тем лучше. Тебе завтра на работу не нужно?

— Да нет, — нерешительно ответил Максим.

— Виски?

— Ну, можно, чуть-чуть.

— Ясно, ты спал. Сейчас взбодришься. — Манчини налил Максиму полстакана виски.

— Взбодрюсь… И почему-то меня это всё абсолютно не удивляет? — проговорил Максим.

— Ты о чем? — не понял Леонардо.

— Да я так, в принципе. Надо полагать наша вторая встреча, кроме незапланированной, также имеет свою причину, которая, как я могу полагать, заключается в том, что вы думаете, что я что-то о чём-то знаю. А прав?

— Ну, во-первых, давай на «ты». Во-вторых, да, ты прав. Давай за встречу.

Они сделали по глотку виски.

— У меня всё тот же вопрос о твоем друге. О том, за которым ты как-то следил из-за того, что тот как-то следил за тобой.

— Чёрт возьми, я бы тоже хотел о нём что-то узнать и уже найти как-нибудь! — воскликнул Максим.

— Похоже, произошло ещё что-то, — предположил Леонардо. — Давай, рассказывай. Поверь, мне можно доверять. И я много чего могу. Не пожалеешь. А я тоже тебе расскажу кое-что.

Максим подождал немного, сделал ещё один глоток и приступил. В общих чертах он обрисовал проблему в комплексе, добавив к тому, что уже рассказывал Змею. И подробно изложил похищение Маргариты со всеми его и его друзей догадками. Единственное, о чём он не сказал, это Ян Гашек и история с МГБ. Это он решил попридержать до того момента, пока не выяснит, что хочет рассказать Леонардо — попридержать или, вообще, не рассказывать. Тут он поймал себя на мысли, что Гашеку он категорически не хотел и не собирался рассказывать о знакомстве со Змеем, а самому Змею о Гашеке рассказать был не против, пусть и при определенных обстоятельствах. «Интересно, — подумал он, — это как-то связано с той страной, откуда я родом, или это касается всех людей во всём мире. Бандиты в целом вызывают больше доверия, чем представители власти, даже если последние твои друзья. А друзья ли?» Тут Максим задумался о том, кого из его новых знакомых можно считать другом, а кого нет, но решил отложить эти размышления на потом.

— Такие вот дела, — заключил Максим.

— Значит, ты считаешь, что твою подругу увёл тот тип? — спросил Манчини.

— Я в этом не уверен, но, всё складывается именно так. Других версий нет.

— Ладно. — Леонардо сосредоточенно почесал лоб. — Слушай. Ты знаешь, кто я и для тебя не секрет, что занимаюсь я вещами, скажу так, далекими от дел, назвать которые можно законными.

— Вы работаете в правительстве? — спросил Максим.

— Хорошая шутка, — улыбнувшись, заметил Змей. — Наркотики! Бизнес, вставший во главу угла в последний месяц и перетрясший весь Город, его Центр, во всяком случае. Всё и все оказались под колпаком полиции, «безопасников» и ещё кого-то. Лады — карты на стол. Я хотел купить товар у Дракона. То, что я хотел купить, срезала полиция, после чего я срезал у Дракона ещё больше, чем хотел купить. Сам Дракон, насколько я понимаю, этого не знает ещё. Пока не знает. Но его человек! Его человек в курсе. И этот человек ни кто иной, как… Ты догадался уже?

— Да, предположил, — спокойно произнес Максим. — Как вы это узнали?

— Ты хотел сказать: «Как ты это узнал?» Очень просто, он сам мне сказал.

— Он? — на этот раз Максим не смог сдержать удивления.

— Он нашёл меня, — продолжал Леонардо. — Твою подругу, говоришь, увели в ночь с пятницы на субботу? А в субботу я встречался с тем, кто, по твоему мнению, её увел. Поэтому я и спросил тебя, уверен ли ты, что это был именно он. Это чудовище, конечно, настолько невозмутимое, что вряд ли, глядя на него, можно о чём-то догадываться, но мне показалось, что тот вопрос, по которому он нашёл меня, его занимает настолько, что с кражей невест тут как-то не вяжется.

— Возможно, — согласился Максим, — я же говорил, я только предполагаю, но, как мне кажется, если это был и не он, то, наверняка, он что-то об этом знает.

— Ты так думаешь только по тому, что других версий у тебя нет, — предположил Манчини. — Ты определил его, как главное твое зло. И мне кажется, ты что-то не договариваешь.

— Мне кажется, ты тоже, — парировал Максим.

— Ты прав. Во-первых, наш друг предложил мне сделку. Я не буду тебе о ней рассказывать, тем более что она никак тебе не поможет. Но вот, что главное, и что меня привело к тебе сейчас. Во время нашей с ним беседы он намекнул на тебя, и достаточно прозрачно. И не просто намекнул, а провел параллель между тобой и спецслужбами.

— То есть, как? — Максим вздрогнул.

— Дословно я не помню, но он не только связал тебя со спецслужбами, но и со мной.

— Вот сейчас я, вообще, ничего не понял, — признался Максим.

— Очень жаль, — искренне расстроился Леонардо, — потому, что я тоже ни черта не понял, и думал, ты сможешь мне подсказать.

Максим с минуту думал, ковыряя вилкой в салате. Манчини о чём-то догадался, поэтому не мешал ему, вместо этого он снова наполнил в их стаканы виски.

— Есть ещё кое-что, — наконец, проговорил Максим.