Синтез

— Мамочка…

— Прошу вас, сюда нельзя, пойдемте быстрее. Прошу Вас. Я никому не скажу. — Молоденький администратор подбежал к Рите и начал выводить её из кабинета, на ходу укладывая трубку телефона и журнал на место.

Быстро выйдя из кабинета, парень закрыл его и, подхватив Риту под руку, повёл её к выходу. У стойки администратора он её отпустил, сам встал за стойку, а к ней тут же обратился:

— Так вы в теннис хотите поиграть?

— Что? — словно очнувшись, спросила Рита.

— А, вы никак опять пытаетесь соблазнить нашего новобранца. — Управляющий подходил со стороны входа в отель.

— Нет, уже нет, — весело ответил за неё администратор, — мы выбираем игровые виды спорта.

— Да, вот — приспосабливаюсь, — нашлась Рита.

— Ну-ну, — управляющий пошёл дальше, видимо, к себе в кабинет.

— Спасибо, — тихо сказала Рита.

— Ничего, — гордо ответил администратор, — вы только не говорите об этом никому, пожалуйста. Обещаете?

— Обещаю, — улыбнулась Рита.

— У вас что-то случилось? — участливо спросил молодой человек.

— Да нет, ничего особенного. Скажи, а ведь сейчас в отеле профилактика?

— Да, — ничуть не смутившись, ответил администратор. — Профилактика и спец. обслуживание.

— А сколько ещё гостей на этом обслуживании?

— Кроме вас ещё шесть человек сейчас в отеле.

— И это всё? И так всегда?

— Не знаю, я шестой месяц работаю.

— Разве можно во время профилактики принимать посетителей? — не отступала Рита.

— Думаю, нет, нельзя. — Парень снова оказался в замешательстве.

— Что же это за туристы такие? Кому ещё так не повезло? — Рита направилась к себе в номер. Ей хотелось прилечь.

Часть VI. Глава 3

В понедельник в семь часов вечера Максим стоял на Триумфальной площади у фонтана. «Опоздал на какой-то месяц, — думал он. — Что это? Нерешительность, предусмотрительность, страх, глупость? Ах, это просто алкоголизм… Ну вот, клюнул жареный рак на горе».

— Садитесь в метро, станция «Речной вокзал». Не оборачивайтесь. Из выхода налево. Около киоска «Печать», — послышалось за спиной.

Максим на мгновение замер. Не думая, он ринулся в метро и через полчаса выходил со станции «Речной вокзал». Выйдя, он увидел киоск «Печать», расположившийся между тротуаром и проходящим рядом шоссе. Подойдя к киоску, он достал сигарету и закурил. Прошло минут пятнадцать. Максим запаниковал: «Правильно ли я расслышал?»

Вдруг прямо перед ним затормозил проезжавший по шоссе автомобиль.

— Садитесь на заднее сидение, — снова раздался за спиной голос. Максим повиновался. Автомобиль тут же рванул с места.

На заднем сидении Максим был один. Водителя он не видел из-за поставленной перегородки.

Около получаса автомобиль колесил по городу, после чего выехал на трассу и погнал из центра прочь. Максим, и без того не ориентирующийся в городе, не успел даже запомнить где они проезжали, куда выехали и куда направились. Определить направление можно было только по солнцу. Через час они въехали в небольшой городок (как тут называются села, деревни и городки Максим никак не мог запомнить — в какое-то муниципальное подразделение), где, заехав в подземный и достаточно просторный гараж, автомобиль остановился. Задняя дверь тут же открылась и строгий голос скомандовал:

— Выходите, глядя вниз, и сразу же разворачивайтесь к автомобилю!

Максим опять же повиновался.

— Не беспокойтесь, так надо. Мы завяжем вам глаза.

Максим не успел сообразить, как на его голову накинули колпак с прорезью для рта и затянули вокруг шеи.

— Пройдемте, — скомандовал голос.

Максим услышал, как отъехал автомобиль и в тот же миг раздался визг тормозов с другой стороны. Его посадили в другой автомобиль. На этот раз он был не один в салоне. По обе стороны от него кто-то сидел. Автомобиль тронулся.

Через час, проведенный в пути в абсолютном безмолвии, Максим услышал скрежет открывающихся и закрывающихся ворот. Видимо это тоже был гараж, поскольку автомобиль, ещё немного покрутившись, наконец, остановился. Максима вывели.

— Пройдемте, — скомандовал тот же голос.

Максима повели. Вели его минут десять. Пройдя через несколько дверей и спустившись на лифте, потом пройдя еще, ему наконец-то предложили сесть и ослабили узел на шее. Максим услышал удаляющиеся шаги и стук захлопнувшейся двери. Он не шевелился.

— Вы можете снять ваш головной убор, — раздался достаточно мягкий немолодой голос.

Максим снял колпак и обнаружил себя на диване в небольшой, скромно убранной комнате. Перед ним на кресле восседал пожилой мужчина, — на вид ему было лет семьдесят, он был абсолютно лысым, в очках, и имел строгое выражение лица. Несмотря на кажущуюся строгость, он улыбнулся и мягко произнес:

— Здравствуй, Максим. Не очень-то скоро ты откликаешься на приглашение.

— Обстоятельства, — не найдя ничего лучшего, ответил Максим.

— Понимаю, — насмешливо произнес незнакомец — И именно благодаря обстоятельствам ты всё же сподобился прийти, наконец. Под обстоятельствами в данном случае я подразумеваю исчезновение Маргариты.

Максим вздрогнул.

— Думаю, нужно объяснить всё по порядку. Да ты не бойся, а то вижу, дрожишь весь.

— Я дрожу исключительно от любопытства, — защитился Максим.

— Итак, начну я, пожалуй, непосредственно с вашего прибытия. Я сразу оговорюсь, говорить я буду только то, что считаю нужным. Вопросы задавать можешь, но имей в виду, не на все я буду отвечать. На что-то ты не услышишь ответа по причине того, что знать тебе это не следует, на что-то просто ответа нет. Гости. Вы гости. Опережаю твой вопрос — ответа на то как, почему и прочее, нет. Вы были гостями. Я правильно понимаю?

— В смысле? — спросил Максим.

— Вы же решили тут остаться, вы оба. Или ещё нет?

— В общем-то, решили.

— Не очень решительное решение. Так решили?

— Да, решили, — твердо ответил Максим.

— Так вот, природа появления гостей не ясна. Но появление гостей в относительном Центре общественной жизни Города, а именно в гостинице «Рапсодия», дает повод задуматься о неслучайном совпадении.

— Совпадении чего с чем? — не понял Максим.

— Если гость появился где-то на окраине Города…

— В простенькой гостинице, — вставил Максим.

— Да…

— Кстати, гости, как появляются, сразу оказываются в гостиницах?

— Я же говорю, природа их появления не изучена, да она и не изучалась досконально, до той степени, чтобы была возможность ответить на твой вопрос. Это некое, скорее, историческое явление. Есть некий мир, наш мир. Есть некий ваш мир. Но, эти оба мира настолько схожи, что отличаются только формальной организацией, выработанной годами, веками, тысячелетиями. Нет, это даже вопрос не исторический, не физический, а скорее философский. Поскольку формулировка «параллельные миры» уж чересчур отдает фантастикой. Это та же фантастика, которая ею остается по причине невозможности её объяснения. Мы же до конца не знаем, что происходит с человеком после его смерти. С человеком, представляющим собой не просто физическое тело, а его разум, мышление, душу. Одним словом, гости из той же области непознанного, но ничуть не мешающего жить. Если, конечно, не считать денег налогоплательщиков, идущих на стипендию гостям в первое время их пребывания.

— Честно говоря, я уже давно понял, что о гостях мне тут никто ничего не расскажет. Что их появление в Городе заурядное событие и его принимают как должное, и их не так много, чтобы заострять внимание…

— Да, ты совершенно прав. Ты первый гость, которого я вижу и с которым беседую, несмотря на то, что коридор всё же, контролируется.

— Что контролируется? — Максим напрягся. — Коридор… я угадал, как это всё называется. Вот я молодец…

— Коридор, по которому гости попадают сюда. Ты же не заснул где-то, а потом проснулся тут? Мы коснулись области, где точных ответов ты не получишь. Скажу проще. Перед появлением гостей мы можем наблюдать их в коридоре