Страница 6 из 57
- И я не подозревала, что они уже такие, - призналась Марина.
- Посмотрим солнечную?
Это Виктор Сергеевич спросил в тайной надежде. Солнечная ловушка была его гордостью. Там работали самые надежные, тренированные, уравновешенные, умелые. Специалисты экстра-класса. Самая крепкая на станции интернациональная группа.
Как и прежде, он включил сначала камеру общего плана. Только эта камера "видела" свой объект не снизу, а с самой высокой точки астероида громадного зубца над обрывом. Отсюда, поворачивая объектив, можно было любоваться панорамой освоенного "полушария". Вот Главный корпус, буровые пауки, серая пирамида электроцентрали. Равнина перепутана блестящими нитями подвесных путей. Тени стремительных моновагонов скользят по искристым полям фотобатарей. Чуть "ниже", на пологом закруглении, две площадки, где ночами щедро сияют ряды прожекторов. Это причалы транспортных орбитальных самолетов.
Еще ближе к гребню скал, непонятным для земного глаза образом не опрокидываясь, наискось торчат башни ракет. Там - главный порт. А когда объектив, описав почти полный круг, доходит до звездной пропасти за обрывом, на самом краю елочным украшением вспыхивает солнечная ловушка...
Собранные подобно мозаике зеркальные лепестки чудовищного цветка на решетчатом стебле должны были ловить энергию Солнца, концентрировать ее и передавать на приемники Земли. Лучи, не ослабленные воздушной преградой, несли необъятную силу. Поколение назад, - всего лишь одно поколение, наверняка были бы сделаны попытки использовать раскаленный лучевой столб, падающий с орбиты, в качестве оружия. Двигался бы он по материкам, ожигая целые страны. А теперь, в благословенную эпоху разоружения, предназначалась ловушка для того, чтобы питать цехи заводов и высокочастотные автомагистрали, нагревать морскую воду для курортов Лабрадора и Гренландии.
По простому скелету антенны, кое-где покрытому блестящей чешуей, пчелами ползали монтажники. Командир вздохнул с облегчением, покосился на Марину. Ему опять начинало казаться, что шеф психофизиологов преувеличивает. Ну, переработались на шестом, надорвались, пересмотрим график, дадим отдохнуть. Любо-дорого было смотреть, как ребята Сикорского складывают Великое Зеркало. Он включил одну из ближайших к антенне камер. Вот двое с идеальной синхронностью берутся за слепящий гранями блок. Их шлемы зачернены, монтажники безлики. Раз - одновременно выстрелили огнем наспинные сопла. Взлетели "пчелы", понесли добычу в пятиугольное гнездо. Еще одно точное, почти незаметное движение, и блок на месте, как влитой. В работу вступает другая пара, будто ожидавшая своей очереди; струями плазмы приваривают блок к раме... Слаженно работает улей. Виктору Сергеевичу с начала строительства казалось, что движется, выращивая каркас ловушки, некий надежный механизм, вроде часового. Будто и отдыхать не надо безликим. Потянутся сутки, месяцы, а монтажники Сикорского все так же размеренно, без лишней спешки, будут ползать и перелетать среди огромных балок...
- Поговорите с Беном, - не иначе, как угадав по боковому взгляду сомнения командира, предложила Марина. Он послушно выключил большой экран, ожил туманный круг видеофона.
Вздрогнув от зуммера, обернулся в своей комнате поджарый седеющий мужчина. Комната была нелепо загромождена электронными приборами. Платы, пульты, шасси вычислительных машин, магнитные диски лежали навалом, как имущество, наспех спасенное от пожара. Мужчина смотрел на Панина и Марину взглядом человека, застигнутого врасплох, - испуганно и сердито. Очевидным усилием воли он поднял брови, разгладил складку на переносице.
- А-а, это вы, шеф... Что-нибудь случилось?
- Вроде нет, - ответил Виктор Сергеевич, испытующе глядя в зрачки Сикорского. - Наоборот, захотел узнать, как у вас, Бен.
- Ничего не скажешь, интуиция! - Бен выдавил кривую ухмылку, помотал головой. - У нас тут весело... Транспорт блоков запаздывает на семьдесят два часа. Просто руки опускаются.
- Я выясню, в чем дело, и потороплю. Что еще?
- Вот. - Сикорский каким-то истерическим жестом указал на гору электроники. - Бульдозерист изволил врезаться в склад - пришлось рассовывать аппаратуру по кабинетам.
- Как фамилия бульдозериста? - спросила Марина, включая в нагрудном кармане памятный магнитофончик.
- Я сам с ним разберусь, не надо! - снова нахмурился, раздраженно сверкнул глазами Бен.
- Да я не наказывать... Может, здоровье придется проверить.
- А, здоровее он нас с вами, просто разгильдяй... - На столе у Сикорского залился другой зуммер, и он, извинившись, ткнул пальцем в клавиатуру селектора. Не попал. Только с третьей попытки нажал нужную клавишу. Внимательно следили за ним командир и Марина. "Слушаю", - рявкнул Бен. Чей-то голос невнятно залепетал, донося о неполадках с кислородными баллонами, об утечке... "Манометры у вас врут", - решительно ответил Сикорский. Ему возразили. "Не знаю я вас, что ли! Тащите как попало, швыряете!.. Что я вам, еще баллоны проверять должен? Ничего больше не желаю слышать!" - заорал Бен и яростно отключился.
- Ну, работайте, спасибо, - торопливо сказал Виктор Сергеевич. Видеофон погас, Марина только медленно покачивалась из стороны в сторону, не в силах собраться с духом и заговорить.
- А ну как на нас перекинется? - предположил Панин, шуткой пытаясь хоть немного ослабить страшное напряжение. - Вот сейчас вцепимся друг в друга...
- Скоро все рухнет как карточный домик, - неожиданно низким голосом ответила Марина. Она так же покачивалась, отрешенно глядя в одну точку, сложив руки на коленях. - Замкнутый коллектив. Бежать некуда. Эпидемия информатизмов, вот это что. Рабочей совместимости, считайте, уже почти нет...
- Что ты качаешься, как араб на молитве! - резко сказал Виктор Сергеевич. - Походить бы сейчас по залу, успокоиться. Чертова невесомость. По домам всех распустить, что ли? Закрыть станцию, вообще убрать астероид куда подальше? Да от нас только этого и ждут, хотя бы "Общество Адама".
- По-вашему, лучше, чтобы мы перегрызли друг другу глотки? - вспылила Марина. Он подошел к ней сзади, положил руки на плечи, и она сразу перестала покачиваться, подтянулась.