Страница 9 из 25
– Теперь мне многое понятно… – я задумчиво кивнул, припоминая, что за два года у меня улучшилось зрение и мускулатура. Я списывал последнее на утренние и вечерние короткие тренировки, вроде отжиманий и подтягиваний с приседаниями. – Как ты узнала, что я в беде?
– Матерь Священного Лотоса, – улыбнулась девушка. – Она пришла ко мне во время одной из летаргий и сообщила, что её дитя в беде.
«Дитя?..» – я скептически изогнул бровь, не комментируя это. Сама объяснит. Заметив мою реакцию, Тамика пояснила:
– Все Тэнно являются для нее приемными детьми, о которых она заботится в меру сил.
– И ты, наплевав на всё, после совершенного мной, полетела меня спасать на всех парах? – я скептически ухмыльнулся.
– Не думай обо мне так плохо, – она грустно отвела взгляд. – После того, как ты забрал ту девочку… я много думала. Я думала о том, как она тебе дорога. О том, что сама наверняка поступила бы также, если бы любила… – она тяжело сглотнула. – Я неожиданно поняла, что погрязла в своей службе, дословно выполняя задания руководства. Потеряла себя. Лаг`Мир`Оок… помнишь те ростки в её теле?
Я сдержанно кивнул. Как не помнить эту гадость…
– Они должны были прорасти в её теле, полностью подчинить её волю, превратив в растение. Во всех смыслах, – я сжал зубы. Этот урод мне ответит за это… в растение значит хотел превратить?.. Урою гада.
– Она бы сама вернулась на наш корабль, поработив твой. Она должна была разрастись на весь твой носитель, превратив его в дочерний корабль Лумиров.
Так вот как рождаются их «живые» корабли… Видимо что-то отразилось в моём взгляде, потому девушка кивнула:
– Да. Подходит любой корабль. Нужна лишь жертва, что послужит инкубатором и будущим ИскИном.
– Урою… – я прикрыл глаза, справляясь с бешенством.
– Я поняла, что больше не могу так, – она грустно улыбнулась. – Я тайно покинула корабль и обратилась к сангам. Одного из них ты уже видел.
Так вот кто этот двухметровый пришелец…
– Они издавна враждуют с лумирами, претендуя на одни земли. Только, в отличие от тех, входят в Содружество. Именно присоединение к Содружеству спасло их когда-то от полного истребления расой лумиров… – я покачал головой. Да уж… любить сангам лумиров не за что. – Матерь являлась и к их яснознателям, потому я без труда договорилась с ними. Вычислить, где тебя искать, было не трудно – ты наверняка вернулся в Империю. Когда я прилетела, то быстро нашла Лайлу, – она поджала губы, внимательно изучая моё лицо. – И тебя. В капсуле.
– Что с ней?.. – хрипло спросил я. Сердцебиение ускорилось.
– Она готова была рвать и метать, чуть не убив меня на месте, – Тамика улыбнулась воспоминаниям. Я хмыкнул. – Я быстро сообразила, что произошло. Твои рассказы очень помогли в этом…
Какая жизнь интересная штука… вначале ты, поддавшись странному наитию, рассказываешь инопланетянке кто ты, откуда и так далее, а затем, спустя несколько лет, это пригождается в твоем же спасении. Иронично…
– …по твоему описанию, мы просканировали несколько галактик, обнаружив несколько солнечных систем, похожих на описанные тобой. Желтый карлик, девять планет, третья пригодна для жизни…
«Да-да-да, дальше-то что?!» – рявкнул я мысленно, сдержавшись, чтобы не перебивать арзетку. Сейчас меня интересовала только Лайла. Как она там? С кем? Почему её нет здесь?.. Прошло два года. В голову сразу же полезли мысли о том, что она смирилась с моей утратой и создала новую семью… живет где-нибудь…
– …Матерь Священного Лотоса помогла найти тебя. От галактики до галактики очень далеко лететь. Даже на самых продвинутых кораблях сангов. Тогда не оставалось ничего, кроме как отправить небольшой, самый стойкий к излучению Бездны, корабль с минимальным экипажем…
«Ясна причина, по которой скорее всего здесь нет Лайлы…» – пронеслась мысль.
– …погрузившись в криокапсулы, мы заснули на несколько месяцев. Корабль, ведомый автопилотом, перешел в Изнанку – Бездну – и остальной путь преодолел без пилотирования. Когда мы вышли в твоей солнечной системе, ИскИн нас разбудил… – девушка замолчала, странно посмотрев на меня.
– Что?..
– Мы спали год, Трим.
Только сейчас я заметил, что она в отчаянии. Страх, непонимание, ужас… она не знает, что произошло там, когда они улетели, и есть ли смысл вообще возвращаться… может уже прилетели гвин`дир и всё уничтожили. Может и Империи больше нет. Открыв рот, она бесшумно его закрыла и сглотнула. Губы девушки дрожали.
– Тамика… – я сделал шаг и обнял её. – Всё будет хорошо. Помни это. Вы нашли меня. Спасли…
А в голове отстраненно пронеслась мысль: «а помнит ли меня ещё Лайла? Год туда… год обратно… нужен ли я ещё?..» Накатила тоска. Теперь понятно, почему Тамика ни слова не сказала о Лайле.
Послышался тихий всхлип.
– Тш-ш-ш… – прошептал я, крепче прижимая к себе девушку. – Мы справимся.
– Кому это нужно?.. – потерянно шепнула она на грани слышимости. – Мы теперь просто без вести пропавшие. Ты, я… и ещё два санга… есть ли смысл возвращаться?..
– Не вернемся, не узнаем, – твердо сказал я. Однажды я думал, что потерял Лайлу. Не смотря ни на что, она сохранила мне верность и ждала. Ждала до последнего. Больше я думать о ней так не вправе. Она та, что обязательно дождется. Иначе я совсем не разбираюсь в людях. Спустя долгое время и тонны недоверия я отчетливо понял, что эта девушка прошла сквозь все барьеры врожденной паранойи и недоверия и… я верю в её стойкость. Верю, что где-то там она всё ещё верно и преданно ждет меня. – Мне нужно вернуться в моё тело. Ты знаешь как?.. Мне нужна твоя помощь.
Девушка осторожно отстранилась.
– Ты сейчас находишься как бы во фрейме… – осторожно начала она. – Это больше не твоё родное тело. Когда ты переместился в тело юноши, то слился сознанием с тем мальчиком-Тэнно, который должен был умереть. Ты сам переродился в Тэнно, родившись заново. Только тебе не пришлось расти, как обычным людям.
– То есть я не я?.. – я нахмурился.
– Не совсем так… – новая тема отвлекла синекожую арзетку. Было видно, что ей нравится обсуждать подобное. – Представь, что рождается ребенок…
– Ну, – я понятливо кивнул.
– Ну вот теперь представь, что он вырос и потерял память. У него было воспитание, родители и так далее…
Я вновь кивнул, начиная догадываться.
– Пересади ему всю память, весь опыт другого человека, старше его раза в три. Соедини с остатками памяти, опытом и характером уже имеющимися у юноши. Что выйдет? Это будешь ты? Или не ты? – не давая мне ответить, она подняла раскрытую ладонь, призывая помолчать. – Добавь к этому, что у него была душа. Истощенная, уже отрывающаяся от тела. Он умирал. Пришел ты и слился с его душой, приняв его личность в себя. Ты не стал им, но и собой ты тоже не остался. Ты стал новой личностью, совмещающий характер и память от обоих. Доминирующей и основной частью остался ты-с-твоей-планеты, но при этом ты… как бы модифицировался. Привил себе чужие черты, оставшись собой. Ну, как у нас модификанты прививают себе разнообразные имплантаты… они даже физически не принадлежат к тем, кем были изначально. В то же время – они остались собой.
– Я кажется понял…
– Да нифига ты не понял, – хмыкнула девушка. – Этот процесс идентичен изменению личности с течением времени. Знаешь, как взрослеют люди?
Я кивнул, но Тамике было всё равно. Она уже тараторила на одном дыхании – так её увлекла эта тема.
– Ребенок превращается в подростка, проходит через ломку мышления и становится полноценной личностью со своим мировоззрением и ценностями. Так?
Уже не отвечая вслух, я просто кивнул.
– Потом, от сильных потрясений, или когда человек накапливает определенный опыт и переходит в стадию зрелости, его ценности опять меняются. Он вновь проходит через ломку личности…
– И я просто прошел через ещё одну ломку, приобретя чужой опыт и память, тем самым как бы эволюционировав – пройдя по своему опыту дальше, чем мог бы.
– Да! – девушка часто задышала, только сейчас поняв, что пока тараторила, почти не набирала кислород. Я громко хмыкнул: