Страница 11 из 15
– Скоро будем, – ответил Ли. – Хотя Эль сначала придется намалеваться и привести в порядок волосы.
Я провела по ним рукой. Да, завтра придется с ними помучиться, но сейчас я просто выудила из ящичка резинку и забрала их в хвост.
– Не слушай его, Эль. Выглядишь отлично.
Я послала Ною воздушный поцелуй.
– Ты и сам неплохо выглядишь.
Ли сделал вид, что его сейчас вырвет.
– Надеюсь, вы закончили с флиртом. Ну так что, доброй ночи?
Я хихикнула и бросила в него футболкой и носком, которые тоже нашла на своей стороне комнаты. Носок повис на ухе Ли, но он мотнул головой и сбросил его, как собака. Ной тоже засмеялся, и моя безнадежно романтичная часть души захотела сохранить этот момент в памяти навсегда. Вот мы трое смеемся в домике на пляже, счастливые, не беспокоящиеся о том, что уготовило нам будущее.
И это было идеальное мгновение. Но, как и все мгновения, оно тоже прошло.
Глава 9
Последний день прошел слишком быстро. Мы пытались забить его до отказа всем, чем только могли: играли в волейбол (да, я тоже, хотя выходило ужасно), пинали футбольный мяч, перебрасывали фрисби, наплавались вдоволь. Мы с Ноем оставили Ли развлекаться и дальше, чтобы провести немного времени в пляжном баре, – к счастью, не как в прошлый раз, безо всяких происшествий.
Мне безумно хотелось, чтобы лето не кончалось. И чтобы Ною не пришлось уезжать.
Я боялась прощаться, хоть и понимала: это ненадолго. И если сейчас мне было так тяжело, что же будет, когда он уедет в университет? Я старалась вообще об этом не думать. Одни расстройства.
– Хм. – Ли прервал мои раздумья. – Вспомнил!
Вот только говорил он с набитым ртом, потому получилось что-то вроде: «Хмп, фпомныл». Но я все равно его поняла. Попробуйте сами семнадцать лет пробыть рядом с ним – и не такое сможете.
– О чем? – Я, в отличие от Ли, сначала проглотила свою еду и только потом заговорила.
– Ну, – ответил он, продолжая шумно поглощать свое буррито, и громко рыгнул, – помнишь, как мы играли в волейбол? После того как вы ушли, я разговорился с местными ребятами. Сегодня на пляже будет вечеринка. Куча народа. Правда, без огроменного костра.
– Они уже давно не разжигают больших костров, – заявил Ной безразлично. – Пару лет назад их поймала полиция. Что-то там насчет нарушения безопасности.
– Это рядом с морем-то? – удивилась я.
Ной кинул на меня укоризненный взгляд, а потом повернулся к Ли.
– Так к чему ты это?
Ли откусил от своего буррито преогромный кусок. Но на этот раз проглотил его, прежде чем ответить.
– Я к тому, что завтра вечеринка. Мы с Шелли можем туда заглянуть.
– Правда?
У меня подскочил пульс. Раньше мы никогда не ходили на пляжные вечеринки. Нам они казались чем-то вроде чудовищ, которые забирали Ноя на ночь, а то и на две, мы ведь были слишком молоды. Джун и Мэттью (да и мой отец тоже) не пускали нас туда. А Ной не хотел, чтобы мы тащились с ним.
А потом нам исполнилось четырнадцать, и мы прокрались на одну из таких вечеринок вопреки запретам. И шпионили за Ноем, конечно. Получалось не очень – нас поймали и пригрозили, что выдадут матери.
И это сработало.
В прошлом году, а может, и за год до того, никто бы не стал возражать, но мы даже не пробовали отпрашиваться. Вечеринки были уделом Ноя. А мы с Ли оставались дома, играли в видеоигры и весело проводили время вдвоем.
Но сейчас я почувствовала, как во мне забурлила кровь.
– Правда? – почти завизжала я. – В этом году мы пойдем на пляжную вечеринку? Пойдем на…
– Эм, – вклинился Ной, – это плохая идея.
– Почему? – Мы с Ли повернулись к нему одновременно.
– Вы ведь понятия не имеете, что вас там ждет, – ответил он.
Я поджала губы и уставилась на Ноя. Он что, снова начал изображать засранца, который будет трястись надо мной, как…
– Мы идем, и точка, – заявила я.
– Эль. – Он вздохнул, но я даже не посмотрела на него.
– Не-не, она права, – продолжил Ли. – Я ведь пойду. А раз я пойду, то и Эль не сможет остаться. Следовательно, пойдем оба.
Мне дико захотелось высказаться: «Следовательно? Ого, как ты заговорил, Ли!» Но я сдержалась. Мне было интересно, что еще он скажет.
– Ты и так слишком ее контролируешь, – закончил Ли.
– Ну, с изобретением «Инстаграма» это стало совсем несложно, – пошутил Ной. – Но, серьезно, вы ведь никогда не были на подобных вечеринках. Там иногда такое творится!.. Куча алкоголя, мутных типов… Может случиться все что угодно. В прошлом году, клянусь, я видел, как люди передавали друг другу наркоту. И я не про травку.
– Ой, да ладно тебе, – фыркнул Ли. – Как будто мы во что-то такое вляпываемся.
– Иногда все выходит из-под контроля, Ли. Я могу себя контролировать. Но насчет вас не уверен.
– Мы не идиоты, Ной.
– Да ты даже не знаком с теми, кто тебя пригласил.
– Еще как знаком. Одного даже в «Фейсбуке» в друзья добавил.
– Эль, – Ной повернулся ко мне, – ты уверена, что так сильно хочешь пойти? Говорю вам, это не ваше…
– Ты ей не босс, – перебил его Ли.
– Ты тоже.
– Я – ее лучший друг! – рявкнул Ли. – И я о ней позабочусь.
– А я – ее парень, – парировал Ной. – И я пытаюсь отговорить ее от ужасной затеи.
Я поднялась и отошла в сторону.
Это привлекло их внимание. Ли и Ной одновременно позвали меня по имени.
– Шелли!
– Эль?
Но я не остановилась. Слишком далеко, правда, уйти не удалось – я развернулась, не сделав и пары шагов.
– Так, – сказала я. – Послушай, мы с Ли пойдем на эту несчастную вечеринку и будем очень осторожны. Будем избегать неприятностей. И я рада, что вы оба заботитесь обо мне, но – внимание, новости! – я не нуждаюсь ни в няньке, ни в сталкере. Ясно?
Я не могла понять, кто из них выглядел более пораженным моей эмоциональной вспышкой – Ли или Ной. Да я и сама была от себя в шоке. Совсем не ожидала, что вывалю на них все это.
Первым оправился Ли, пробормотав:
– Извини.
– Хорошо, – сказал Ной. – Но обещайте мне, что вы оттуда уберетесь сразу же, как только запахнет жареным. Оба.
Как мило, что он волнуется не только обо мне. Я уж собралась пререкаться с Ноем, думала, он ведет себя как последний придурок, но он всего лишь беспокоился о нас. О нас обоих.
– Клянемся, – заверила я его. – Так ведь, Ли?
Ли вздохнул, но согласился:
– Да, клянемся. Мы будем осторожны.
Я потянулась за чипсами. Поймала взгляд Ли и улыбнулась ему.
– Эй, Ли, прикинь… пляжная вечеринка.
И он подмигнул мне.
– Пляжная вечеринка.
Глава 10
– Когда вы вернетесь, я уже буду дома. – Ной крепко меня обнял. – Время быстро пролетит.
Прозвучало это так, словно Ной и самого себя пытался в этом убедить, так что я прижалась поближе и положила голову ему на плечо. На улице захлопнули багажник – должно быть, Мэттью закончил укладывать свои вещи и вещи Ноя в машину.
Ли и Джун вышли на крыльцо. Они ждали нас там уже минут десять – просто чтобы помахать Мэтту и Ною вслед, попрощаться они уже успели. К тому же они ведь не навсегда уезжали.
– Мне наверняка там не понравится. – Ной, похоже, пытался меня так подбодрить. – И меня будет дико тянуть обратно.
– Сомневаюсь, – пробормотала я куда-то ему в рубашку.
– Да ладно тебе! Что меня там ждет? Кучка чистеньких парней в твиде и вязаных жилетках? Я с такими не особо вожусь.
Я засмеялась, хотя мне было невесело, да и прозвучало это совсем фальшиво. Так что я попыталась искренне улыбнуться, чтобы сгладить впечатление, но у меня как-то получилось.
Потому я оставила попытки изобразить радость и сказала:
– Заткнись. Тебе там понравится.
– Ну да. Жду не дождусь, когда попаду в хорошую компанию.
Я чуть отодвинулась от него, чтобы шлепнуть по груди, и улыбнулась. На этот раз совершенно искренне.