Кто есть кто (фрагмент)

Ариадна Громова, Рафаил Нудельман

КТО ЕСТЬ КТО?

Фантастический детектив

Журнальный вариант.

Отсутствует главы 2-3

Валя Темин рассуждает о темпорариях Прочитав телефонограмму. Линьков тяжело вздохнул.

- А при чем тут я? - вяло запротестовал он, ни на что, впрочем, уже не надеясь.- Лабутин дежурит, он пускай и идет.

- Так ведь его с ходу, не успел он на порог ступить, вызвали на Пушкинскую, там старушечка газом отравилась!

- Самоубийство?

- А шут его знает, может, и самоубийство! - жизнерадостно улыбаясь, ответил Валентин Темин. - Надоело ей долго жить, она и того...

- Веселый ты человек. Валька, - пробормотал Линьков. - И суждена тебе долгая жизнь и долгая молодость, поскольку ничего ты близко к сердцу принимать не желаешь.

- Ну, это как когда...- пояснил Темин. - А ты-то чего такой кислый?

Отпускные настроения одолели?

- А что ты думаешь? - сочувственно отозвался Савченко. - Мне лично уже за неделю до отпуска работать становится ну просто невмоготу. Полнейшая, понимаешь, психологическая невозможность наступает.

- Ну, и как же ты выходишь из положения? - поинтересовался Темин. Бюллетень, что ли, тебе дают по случаю этой самой невозможности?

- Какой там бюллетень! - вздохнул Савченко. - Так просто, кручусь на холостых оборотах...

- Тем более что это для тебя наиболее естественная форма существования, - хмуро отметил Линьков.

- Да ты чего! - искренне изумился Савченко. - Я от души, можно сказать, сочувствую, а ты...

- Сочувствуешь ты, как же! Небось, не хватило твоего сочувствия, чтобы сказать Ивану Михайловичу: мол. Линьков через три дня в отпуск уходит, давайте это дело мне...

- Ну да, так бы он меня и послушал! Он как услыхал про Институт Времени, так сразу сказал: ну, это дело только Линькову можно поручить, и никому больше, он же у нас физик!

- Физик! Это было давно и неправда... А в этом Институте Времени сам Эйнштейн ногу сломит... Не могли они там, черти, подождать два-три дня!

Сидел бы я тогда на бережку да рыбку бы караулил...

- Ну, ты слишком-то не переживай, - посоветовал Савченко. - Подумаешь, Институт Времени! У них своя специфика, у нас своя, все и дела.

- То-то и оно, что у них специфика, - мрачно отозвался Линьков. - О чем я и говорю...

- А что ты думаешь? Это тебе не баран чихнул - с временем работать. Приду, говорит, завтра на работу, а они вместо завтра сделают вчера. Или вообще время наоборот запустят, им-то что.

- Бросил бы ты трепаться, Валентин, - огорченно сказал Линьков. - Это просто жутко наблюдать, что у тебя в мозговых извилинах копошится. А ты бесконтрольно выдаешь все это в непереваренном виде на-гора и тем самым травмируешь наш здоровый коллектив.

- Ты как хочешь, а я лично считаю, что эту их кибернетику в центре города держать - ну просто исключается. Нет, правда. Ужас, до чего легкомысленно поступили - тут тебе и театр, и школы, и жилые кварталы... А они же в свои эти... темпорарии, что ли... знаешь, какую энергию вгоняют? А энергия-то, она ведь никуда исчезнуть не может, ну это даже в школе проходят, я же помню! Вот они накопят этой энергии черт-те сколько, а она возьмет и взорвется! А что, скажешь, нет? Ведь элементарно!

Линьков посмотрел на него почти с нежностью.

- Поздравляю, друг, ты развиваешься с поразительной быстротой, - сказал он.

- Если процесс не замедлится в темпе, через недельку тебя уже можно будет за деньги демонстрировать. Темпорарии, надо же!

- А что, разве нет у них темпорариев? Может, просто еще не доставили?

Линьков безнадежно развел руками.

- Да откуда их доставят, если они в природе не существуют? Ускорители там у них стоят, понятно? - говорил он и чувствовал, что ровно ничего Темин не понимает. - А ускорители - это поля, ясно? А для полей нужна энергия...

- Ну и что? - легкомысленно спросил Темин. - Поля так поля, это мне без разницы, но факт тот, что энергия накапливается в неимоверном количестве. А поля твои, они, думаешь, все выдержат? Дойдут до точки - и взорвутся к чертям собачьим.

- Ой, мамочки! - ужаснулся Линьков.- Я, кажется, малость ошибся. Момент для демонстрации упущен, ты уже стал общественно опасным... Ну, ладно, ребята, пошел я все же...

- А что, очень неохота? - радостно поинтересовался Темин.

- Тебя бы туда... с твоими темпорариями, - мрачно ответил Линьков, натягивая плащ.

- Брось переживать, говорю! - отозвался Савченко. - Люди же они там, человеки, в этом самом Институте Времени, а не что другое.

- Ты вот что скажи: если я до отпуска не закончу это дело, ты его на себя примешь?

- Да ты что? - изумился Савченко. - За три дня не успеешь такое простое дело оформить? Нет, это определенно тебе отпускные настроения давят на психику.

Линьков обернулся, стоя на пороге.

- Не верю я в тамошние простые дела, - загробным тоном сказал он. - Не бывает там простых дел, и хлебнем мы горя с этой историей, помяните мое слово. Прощайте, друзья, не поминайте лихом. Оваций не надо, памятников, ежели что, тоже не требуется, а вместо духового оркестра пускай Валя Темин разъяснит собравшимся адскую сущность взрывающихся полей, и тогда общественность навеки запомнит день моих похорон.

Сказав все это, Александр Григорьевич Линьков вздохнул и мужественно двинулся по направлению к Институту Времени.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Утром 21 мая меня разбудил телефонный звонок. Мне под утро всегда особенно спать хочется, так что я хоть и вскочил и трубку взял, но толком не понимал, во сне это происходит или наяву. Я и Шелеста по голосу не распознал, и даже когда он назвался, я совсем уж по-дурацки переспросил: "Из какого института?" И только когда он рассердился, я начал постепенно осознавать, что к чему, но тоже не слишком четко. В основном я вообще удивлялся, чего это мне Шелест звонить надумал, да еще в такую рань. Потом до меня дошло, что Шелест интересуется насчет Аркадия. Я не разобрал, что ему нужно, переспросил, но он сказал: "Да ладно, ты, в общем, быстренько собирайся и давай в институт". Я сказал, что в институте, мол, буду вполне своевременно, и тут он совсем обозлился. Говорит: "Нашел время для шуточек, давай немедленно, тебя ждут", - и бросил трубку. Тут уж я, конечно, проснулся насовсем, зарядку аннулировал, наспех состряпал и проглотил яичницу и в автобусе все думал, что же такое стряслось у нас в институте. Если из Москвы кто прилетел, так чего ему не терпится, какого лешего людей прямо из постели вытаскивает, когда в институте никому, кроме уборщиц, делать еще нечего...