Сбежавшая игрушка

— А ребенок? — прошептала я, завороженная этой историей.

— Исчез, — пожал плечами Тон, посмотрев мне в глаза. — Никто о нем ничего не слышал. Все, кто знал эту историю, решили, что он умер.

— Значит, проклятие бога сбылось? — отозвалась я, смотря на украшение, которое по легенде носила Галатея. — Ребенок стал проклятьем, и из-за него погибла нимфа. Отец потерял жену и ребенка — разве может быть наказание хуже?

Тон не отвечал, а снова замолк и на этот раз, похоже, полностью ушел в свои мысли. Я же наматывала вокруг артефакта, выискивая слабые места и придумывая, как бы забрать его отсюда, да так, чтобы шума было меньше. Ну, в принципе, я справлюсь, ничего критически сложного здесь нет.

Когда я обернулась, Тона в зале уже не было. И куда он успел деться? Я вернулась к себе в комнату (на этот раз без приключений) и остаток дня провела в ней же, обдумывая дело и периодически отвлекаясь на рассказанную легенду.

Интересно, как давно произошли все эти события? Вражда нимф и оборотней длится уже больше ста лет, но я никогда не слышала, чтобы хоть одна из них стала женой врага. Тон — хороший рассказчик. Такое ощущение, словно описанные события я наблюдала своими глазами. Так грустно… Почему оборотни из-за одной похищенной женщины начали убивать десятки других невинных? Причем не просто убивали, они намеренно издевались над ними и выбрасывали в море, таким образом демонстрируя свои зверства. Животные. Даже стыдно стало, что я имею отношение к этому народу.

Этой ночью я, как и в прошлый раз, спала с кинжалом под подушкой. Утешала себя тем, что это моя последняя ночевка в этом доме.

Я проснулась на рассвете и решила подготовиться к предстоящему делу, пожалуй, одному из самых рискованных за все время. Лучше всего для успокоения нервов и настройки на нужный лад подходила зарядка на свежем воздухе. В столь ранний час полигон был пуст. Здесь царила приятная свежесть, а сонная атмосфера над поселком создавала ощущение уюта. Я размяла шею, руки, талию, потом ноги и приступила к основным упражнениям: отжимания, приседания, растяжка мышц. Вскоре поднялся довольно сильный ветер, который дул прямо мне в лицо и отбрасывал волосы назад.

Прошло около часа. Я сидела на горизонтальном шпагате, смотрела в сторону леса и полностью ушла в себя. Размышляла о будущем замужестве, о Жаке, о своей дальнейшей жизни, и тут из мыслей мня вырвал посторонний запах. Женский.

Девушка из другой команды тоже пришла на полигон и решила позаниматься с ножами. Она ловко метала их в специально принесенную мишень, причем встала недалеко от меня. Она снова была в длинной черной юбке, а я — в светлых штанах.

— Айла, — представилась она, не поворачивая головы.

— Поля, — вздохнула я и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

— Ты такая юная, Поля, — зачем-то сказала девушка. — Как только на Турнир прошла?

Я молчала и не желала вступать с ней в диалог. Если в их команде такой ненормальный капитан, то и она такая же. Думает, что если сейчас по-женски поговорит со мной, и я сразу выдам им все сильные стороны нашей команды? Да разбежалась! Я и сама своих ребят плохо знаю, мы даже ни разу не тренировались вместе.

— Между прочим, если неаккуратно сесть на шпагат, то можно лишиться невинности, — поучительным тоном сообщила мне Айла и метнула очередной кинжал.

Меня так поразила глупость сказанного, что следующая фраза вырвалась непроизвольно:

— Только если сесть шпагатом на член.

Секунда — и полигон взорвался дружным мужским хохотом. Изумленно обернувшись, увидела весь мужской состав участников Турнира: Артур схватился за живот, у капитана второй команды из глаз прыснули слезы, и даже Сандр смеялся от души.

Мне сразу же захотелось провалиться сквозь землю… И как они смогли так незаметно подкрасться?! Да если бы знала, что они стоят в десяти метрах от моей спины, ни за что в жизни не сказанула бы такое!

— А что, мелкая, уже есть такой опыт? — отсмеявшись, спросил Артур.

— Да пошел ты, — пробурчала я себе под нос. Не знаю, услышал он или нет.

Взгляд зацепился за орка, который приставал ко мне. На его щеке красовались три глубокие царапины. Заметив мой интерес, он перестал смеяться и ответил мне надменным взглядом. Я посидела на шпагате ещё некоторое время, надеясь, что никто не заметил, как сильно я покраснела. На губах Айлы блуждала загадочная улыбка.

Вскоре я уловила запах приближающегося оборотня, а потом Сандр тронул меня за плечо.

— Вставай, будем тренироваться, — с улыбкой сказал он.

— С ними? — указала на вторую команду.

— Нет. Я вообще не знаю, зачем они пришли, ведь я забронировал полигон, — громко произнес он.

— Бронь начинается с семи утра, в сейчас шесть сорок, — ответил ему орк.

Сандр лишь закатил глаза и подал мне руку, помогая встать. Краем глаза отметила недовольную физиономию Тона.

Наша четверка отошла в одну сторону полигона, вторая команда — в другую.

— Значит, так, — вздохнул оборотень. — У нас два водника, один огневик и один оборотень. Чтобы быть командой, мы должны знать слабые и сильные стороны друг друга. Я невосприимчив к магии, в обращенном состоянии очень силен. Могу запросто перегрызть глотку тому же орку, но этого не потребуется, я думаю. Артур?

— От воды я теряю магию, — пожал плечами он. — Если я мокрый, то не получается зажечь огонь, ни в каком его виде.

— Лучше всего я себя чувствую вблизи водоемов или хотя бы источников воды, — хрипло произнес Тон. — Могу и без них использовать магию, но получается значительно слабее.

— Как же ты прошел отбор? — усмехнулся Артур. — Там не было водоемов.

Тон ответил ему хмурым взглядом, а потом поднял вверх сжатый кулак.

— Поэтому предпочитаю действовать силой, — заявил водник, пристально смотря в глаза Артуру. А потом все разом посмотрели на меня. А я что? В обращенном состоянии я могу пробраться куда угодно, не оставляя следов, могу отвлечь внимание и вытащить из карманов все, что угодно. Боюсь, на Турнире эти мои способности не пригодятся.

— Поля в физическом плане уступает всем нам, — вздохнул Сандр, рассматривая меня. Видно, устал дожидаться моего ответа. — Поэтому если придется залезть на какую-то высоту или быстро добежать куда-то, я возьму тебя на спину.

— Балласт, — буркнул Артур себе под нос, но все услышали. Мне стало так обидно… На фоне этих сильных и обученных магии парней я почувствовала себя ущербной девочкой, случайным образом попавшей туда, куда не следовало.

— Поля неплохо управляется с водой, — сказал Тон. — Я подтяну её. В физическом плане тоже не нужно её недооценивать: она легкая, гибкая, умеет обращаться с оружием, знает основы рукопашного боя, да и вообще её физическая форма пусть и не идеальна, но все равно неплохая. Так что на фоне тяжелых парней её легкость и маневренность нам только на руку.

Я смотрела на него с отвисшей челюстью и не понимала, откуда он столько знает обо мне?!

Водник, в свою очередь, проигнорировал мой потрясенный взгляд и смотрел прямо перед собой.

— Вы знакомы? — прищурился Сандр.

— Не важно, — отчеканил Тон. — Приступаем?

— Эй, вы! — крикнул Сандр другой команде, стоявшей кучкой метрах в пятидесяти от нас. — Валите отсюда, мы начинаем!

Они не стали возражать и послушно покинули полигон. Как только стукнуло семь часов, все изменилось. Над полигоном проявил себя полупрозрачный купол, как крышка над баранчиком. Несколько секунд ничего не происходило, а потом тот же купол изменил цвет, как и все окружавшее нас пустое пространство полигона. Из ниоткуда появились, словно выросли из-под земли, спортивные препятствия для бега, высокие деревья, даже яма… Никогда прежде такого не видела, а вот парни стояли со скучающим видом. Наверное, для них такое не впервой.

Для начала Сандр заставил нас заниматься на дорожках для бега с препятствиями. Парни щелкали их как орешки, а я уже через двадцать минут начала задыхаться. Ещё бы! Сначала надо бежать, перепрыгивая через барьеры, которые становятся все выше и выше, потом наоборот проползти под ними, затем вообще начались лужи сразу за барьерами, и прыгать мне уже пришлось не хуже кенгуру! В итоге очень скоро я не смогла осилить препятствие и со всего размаха влетела в очередную лужу с водой. Практически сразу раздался злобный смех Артура.