Опасная невеста

Но что же мне сказать, чтобы не сболтнуть лишнего?

Я вновь окинула взглядом комнату и почему-то остановила его на пустой стене сбоку от себя. Совсем не вовремя, но я смутилась.

— Я недостаточно хорошо его знаю. Можно сказать, совсем не знаю… — забормотала, собирая мысли в кучу. — Но его можно сравнить с солнцем. Он действительно как само солнце. — Вновь повернулась к Гладимиру и убежденно спросила: — Вы ведь меня понимаете?

— Не совсем.

Я вздохнула. Оказывается, правда приносит облегчение, ею хочется поделиться.

— Вам не казалось, что это совпадение необычно? Короля зовут Златан, и он золотой дракон. А еще таких, как он, не рождалось больше двух веков, и вот раз. Это просто поразительно! — Не знаю, откуда взялся мой энтузиазм, но возможность обсудить с кем-то свои мысли воодушевляла. — А его брат? Он должен был стать королем, но вместо этого уступил власть другому. Колояра Залевира можно назвать очень разумным и отчасти бескорыстным. Перспектива власти никак не повлияла на него, он встал на сторону Златана. Мало кто способен на это. Впрочем, несмотря ни на что я уверена, что нашего короля ждет поистине великое будущее. Ведь он способен жертвовать собой и сделает все, лишь бы его народ процветал.

***

Златан

— А она не промах, — протянул Агний.

Я внимательно смотрел на раскрасневшуюся девушку. Создавалось ощущение, будто она знала нечто недоступное мне. Я слышал много приятных слов о своей персоне, но большинство из них были не больше чем попыткой услужить и получить расположение. Это случалось настолько часто, что меня тошнило от подобных речей. Вот только не теперь…

— Да, скорее всего. Быстро раскусила твоего человека, — сдержанно отозвался я, заставляя свой голос звучать небрежно.

— Я не про это.

Дождавшись, когда я взгляну на него, Агний добавил:

— Ее слова задели тебя за живое. Даже мне показалось, что она искренне восхищается Его Величеством.

— Возможно. Но меня не отпускает чувство, что с ней что-то не так. — Огневик слишком хорошо меня знал, чтобы отрицать. Это его лишь еще больше убедит. — Ударилась головой и не помнит? Более непродуманной лжи я еще не слышал. Ты ведь видел, как бегали ее глаза? И кстати, больше не говори обо мне в третьем лице.

— Ну, мы все равно не можем делать выводов до отчета Гладимира, — пожал плечами друг. Если мне приходилось прикладывать силы, чтобы оставаться внешне спокойным и показывать остальным образ того короля, которого они желают видеть, то Агний каким был снаружи, таким и оставался внутри — спокойным, отстраненным, в некоторые моменты странным. Его эмоции будто постоянно находились под действием какого-нибудь угнетающего их снадобья.

Тем временем по ту сторону стекла допрос почти завершился. Хотя скорее переместился в другую сторону — невеста брата выспрашивала у подчиненного огневика о его магии. Не о ее свойствах, а о том, как он с ней управляется.

И как бы Эрна ни скрывала это, но она выглядела заинтересованной.

У нее проблемы с контролем магии? Если так, то все еще хуже.

— Добавь ее имя в список Колояра. Сегодня же, — вновь натягивая перчатку на ладонь, приказал я.

— Что, даже не хочешь услышать отчет?

— Нет, — ответил я, даже не пытаясь объяснить своего решения.

— Ладно, как скажешь. Колояр не будет против?

— Нет. Когда мы разговаривали с ним этим утром, он с трудом понял, о ком я рассказываю.

До сих пор помню удивление, возникшее на лице брата, когда он узнал о ночном покушении. Больше всего его изумило то, что девушка все еще свободно ходила по замку. Колояр меня даже осудил за столь необдуманное решение.

— Это на тебя не похоже, — сурово заявил он.

— Ну ладно. Изначально планировалось, что отбор покинут четверо, но ничего, пусть будет пять, – невозмутимо сказал Агний.

— Замечательно, — отозвался я, направляясь к выходу. Уже открыв дверь и практически выйдя в коридор, услышал приглушенный смех и обернулся. По ту сторону стекла разворачивалась необычная картина: девушка звонко смеялась, откинувшись на спинку дивана. Ее темные волосы слегка растрепались, и несколько локонов небрежно обрамляли лицо. Серое платье подчеркивало талию и быстро вздымающуюся грудную клетку.

Она сравнивала меня с солнцем, но скорее сама была похожа на него. В себе я ощущал лишь тьму.

— Агний, разберись со своим подчиненным, — еле оторвав взгляд, приказал я. Пусть Гладимир и противился, но кончики его губ были приподняты в едва сдерживаемой улыбке.

И мне не хотелось даже думать, что такого произошло на другой половине комнаты, отчего этот всегда угрюмый мужчина, потерявший жену и дочь, так развеселился. Разве что у Эрны оказался еще один тайный дар.

Бросив последний взгляд на допросную, я вышел прочь.

Глава 4. Снежана. Послание. Угроза

***

Алёна

Все прошло лучше, чем я планировала. Намного лучше. Не знаю, насколько убедительно звучала моя история жизни, но то, что я говорила после, определенно вызвало у мужчины, ведущего допрос, доверие. И я даже смогла расспросить его о магии.

Это определенно достижение. Молодец, Алёна! Пока ты справляешься.

Конечно, это было весьма рискованно, ведь по всем правилам этого мира я уже должна обо всем знать. Чаще всего магия драконов просыпается в возрасте с десяти до двенадцати лет. Эрне недавно исполнилось двадцать, и уж за десять лет она должна была разобраться со своим даром.

Но я решила, что если из-за этого возникнут подозрения, то разберусь с ними позже. Хуже всего оказаться на улице полностью беззащитной.

Гладимир посоветовал мне поупражняться с дыханием. По его словам, именно оно помогает нащупать силу, придать ей более реальную форму. Ты управляешь своим ритмом, воображаешь, что дыхание, подобно крови, мчится по телу, и постепенно чувствуешь то самое.

Для меня это оставалось объяснением на пальцах, но все же теперь я знала, чем займусь, когда отыщу подходящее место для занятий. А то, если я случайно подорву часть замка, Златан меня прибьет. Хотя насколько я его знаю, скорее зарубит. Его навыки владения мечом должны быть впечатляющими.

По книге его меч — реликвия, наговорам на эфесе оружия насчитывается больше восьми веков. Благодаря им он легкий, не тупится и преумножает вложенную в него силу настолько, что им можно разрубить камень, а еще сверкает на солнце как звезда, вбирая в себя весь свет. Ночью, при свете лун, он тоже светится, не столь ярко, но этого хватает, чтобы отпугнуть врагов. Не стоит труда догадаться, что неизвестный мастер создавал его как раз для борьбы с тенийцами.

У этого оружия даже имя есть — Люциар.

Красивое. Сразу отмечает значимость этой вещи.

«Интересно, я смогу его увидеть? Хотелось бы. Главное, чтобы не в момент своей казни», — подумала я, осматривая стены замка.

Допрос закончился, и теперь один из стражников вел меня к покоям. Хотелось бы думать, что они беспокоятся о моей безопасности, а не боятся того, что я что-то натворю. Коридоры Сумеречного крыла, как и всех крыльев, примыкавших к Восточной башне, были для участниц отбора под запретом.

В некоторых местах серые камни, из которых состояла кладка стены, темнели и становились практически черными. На пути встречалось много окон в форме арок, что заострялись к верху. Вообще я бы сказала, что замок сочетал в себе готический и викторианский стили. Со стороны он выглядел красивым, но хаотичным. Например, тех же башен было около десяти, и каждая разной высоты и ширины. Некоторые поднимались над основной крышей здания всего на пару метров, тогда как самая высокая как пик вонзалась в небо, одиноко возвышаясь над всеми.

Вскоре мы приблизились к нужному крылу. Стоит отметить, что количество охраны еще на подходе к нему резко возросло. Практически постоянно в поле зрения оставался кто-то из стражи в блестящих составных доспехах.

Эта особенность натолкнула меня на мысль, что заставила посмотреть на ситуацию под более позитивным углом, — я не обязана постоянно сидеть в покоях, а могу ходить по тем местам, где полно охраны. Вряд ли враги Эрны убьют меня на глазах у стражи.