Империя. Часть пятая

– Хорошо, – после секундного раздумья кивнул капитан. – Позаботься обо всем.

– Благодарю, командир, – помощник поднялся из кресла и покинул рубку.

Через несколько минут Лерри доложила о том, что катера с альдезианского корабля благополучно причалили в ангаре «Ивенны». Вскоре, в сопровождении одного из членов команды, Олвина, появилась Сейгис. С ней были еще трое мужчин в униформе Гильдии.

– Белл… – произнесла женщина. Ее кожа оттенком напоминала пепел, а над бровями поблескивали мелкие капельки пота. Делинн казалась более напряженной, чем во время недавнего разговора, и это не удивило Райна.

– Позже, Делинн, – оборвал он. – Все, что у нас есть обсудить, мы обсудим, но после того, как люди с Централи будут размещены на «Ивенне». Сколько всего людей передаст нам Доул?

– Около восьмисот. Всего же спасшихся примерно тридцать тысяч. К счастью, большинство удалось разместить на десантных транспортах Звездной Гвардии. Эти люди, – Делинн нервно дернула подбородком в сторону своих спутников, – из персонала Централи. Они – мои помощники.

– Я никого из вас не знаю, – заметил Райн. – Похоже, Теллар Вейн заменил слишком многих в командном составе.

– Мы действительно не встречались прежде, – подтвердил один из троих – коренастый человек с мрачным взглядом исподлобья. – Но вам больше не о чем беспокоиться, капитан. Мы обо всем позаботимся.

Дальнейшее произошло мгновенно. Быстрее, чем Белл Райн успел понять, что происходит, один из двоих спутников коренастого выхватил лучевой пистолет. Треснул выстрел, остро запахло озоном. Разряд ударил в нексус-камеру и проделал оплавленную дыру в ее боку. На пульте управления зажглись тревожные красные огни – связь с пилотом была утеряна. Одновременно второй человек в комбинезоне Гильдии развернулся к Олвину. В его руке поблескивал небольшой никелированный цилиндрик. Странник отшатнулся, но было слишком поздно. Крошечный дротик ужалил его в плечо, и Олвин свалился как подкошенный. Теперь, кроме троих незнакомцев, на ногах остались только капитан и Сейгис.

Белл Райн дернулся вперед, но замер, когда коренастый преградил ему дорогу. В руке у него тоже был иглопистолет.

– Дротики станноловые, – пояснил человек. – Это не убьет вас, Райн, но вырубит мгновенно. Так что лучше не дергайтесь – бесполезно.

– Какого хрена здесь происходит? Делинн?!

– Прости, Белл, – женщина опустила взгляд. – У меня не было выбора.

– Замолчите, Райн, – бросил коренастый. – Вы тоже, Сейгис. Мы принимаем командование кораблем. Делайте, что вам приказывают, капитан, и больше никто не пострадает.

Райн зло усмехнулся.

– Значит, вся история с разрушением Централи – просто вымысел? – сколь бы плачевна ни была ситуация, командир «Ивенны» был почти рад узнать, что его обвели вокруг пальца. – Вы заманили нас в ловушку? Что задумал ваш Лорд-адмирал?

– Мы не знаем, что произошло в Лабиринте, Белл, – ответила Сейгис. – Оттуда до сих пор не пришло известий. Герцог Кан предполагает худшее.

– Так вот в чем дело… Он понял, что союз с Гильдией долго не продержится, и решил прибегнуть к силе? – внезапно Райн почувствовал непереносимую усталость и апатию. – Следовало ожидать… Всем известно, как Дареш Кан обходится с союзниками, которые сделались обузой. Теллар Вейн был идиотом, когда забыл об этом, а мы все были идиотами, когда поверили ему. Кроме тебя, конечно, – мужчина бросил взгляд на Сейгис. – Ты, как я вижу, вовремя нашла себе новых покровителей.

– Молчите, – повторил приказ коренастый и красноречиво дернул стволом иглопистолета. – Или вы все-таки хотите получить порцию станнола? Капитан Сейгис не хуже вас управится с кораблем.

– Мне нужны коды доступа к «Ивенне», Белл, – Делинн шагнула вперед. Она все еще не решалась смотреть в глаза Райну.

– Что, если я откажусь?

Женщина покачала головой.

– Ты не можешь. Поверь, они тебя заставят.

– Вам бы лучше послушать Сейгис, капитан, – заметил коренастый. – Я не стану давать вам время на размышления.

Он коснулся одной из клавиш на браслете у себя на левом запястье.

– Кавано, докладывай. Что у тебя?

Ответа Райн не услышал, но офицер Ассамблеи кивнул с удовлетворенным видом.

– Отлично. Держи всех под присмотром. Нам не нужны неприятности, – он вновь повернулся к Сейгис. – Вызовите «Аргейн». Я должен сообщить полковнику Гелоре о…

Сзади послышался негромкий звук, и альдезианец осекся на полуслове, резким движением развернулся на каблуках. Массивная дверь, перекрывавшая вход в рубку, сдвинулась в сторону, и в проходе Райн увидел Девана Кина. Помощник капитана был неестественно бледен, правый рукав комбинезона покрывали кровавые пятна, но в левой руке он держал пистолет. Командир захватчиков вскинул собственное оружие, но Кин его опередил. Луч впился альдезианцу в грудь.

Прежде, чем тело успело свалиться на пол, прежде чем подчиненные коренастого успели отреагировать на новую угрозу, Райн прыгнул вперед, к одному из них. Вскрикнула Сейгис, но Райн не обратил на нее внимания. Противник развернулся к нему, иглопистолет смотрел капитану в лицо, но тот успел выкрикнуть:

– «Ивенна», отключить псеводгравы!

Искусственная гравитация исчезла мгновенно, и это застало соперника Райна врасплох. Иглопистолет в его руке щелкнул, но миниатюрная стрелка прошла мимо, ударила в потолок и улетела рикошетом куда-то в сторону. В следующее мгновение Райн уже врезался в солдата, сбив того с ног. Вдвоем они поднялись над полом и сцепились, неуклюже вращаясь и не имея возможности остановить собственный полет. В стороне еще раз прозвучал хлесткий треск излучателей – Кин и его противник выстрелили друг в друга одновременно. У Райна не было возможности увидеть, попал ли кто-то из двоих – альдезианец, левой рукой вцепившись в одежду капитана «Ивенны», уткнул иглопистолет ему под подбородок. В последнее мгновение Странник перехватил его запястье и отвел оружие от своего лица. Они боролись, повиснув посреди рубки; наверное, со стороны это смотрелось нелепо, но Райну было сейчас совсем не смешно. Пол и потолок несколько раз поменялись местами. Соперник, удерживая капитана Странников железной хваткой, дважды ударил его локтем под ребра. У Райна перехватило дыхание, и все-таки отчаянным усилием он сумел обезоружить врага. Иглопистолет оказался у него в руке, и капитан, уперев колено в живот солдату, оттолкнулся что было сил. Тот не удержал Райна, и они разлетелись в разные стороны – в последний момент Страннику удалось левой рукой схватиться за спинку капитанского кресла и удержаться на месте. Альдезианец воспарил в невесомости до самого потолка, где и повис, не в силах ничего сделать. Райн тщательно прицелился и надавил на кнопку сбоку металлического цилиндра. Иглопистолет издал почти неслышимый щелчок. Стрелка впилась в плечо врага, и тот мгновенно обмяк.

Переводя дух, Райн бросил беглый взгляд вокруг себя. Последний альдезианский солдат был убит – выстрел Кина попал ему в шею и почти отделил голову от тела. Но и помощник неподвижно застыл в нескольких шагах от двери. Сквозная рана с обугленными краями зияла в его груди. Кровь сливалась в блестящие шарики в воздухе.

Сейгис была рядом. Когда исчезла псевдогравитация, она не успела ни за что схватиться и теперь беспомощно барахталась между полом и потолком. Райн оскалился:

– Ты этого хотела, Делинн?

Женщина не ответила. На ее лице был только животный страх. Капитан зло усмехнулся и проговорил:

– «Ивенна», вернуть искусственную гравитацию.

Вес собственного тела, вернувшийся мгновенно, швырнул его вниз. Райн не удержался на ногах, болезненно приложился коленом о металлический пол. Свалилась Сейгис. С глухим стуком упали на пол тела убитых и усыпленных. Кровяные шарики разбились о металл алыми пятнами.

Делинн попыталась встать, но Райн первым опомнился после падения и направил на нее иглопистолет.

– Лучше не стоит. Поверь, я пущу в тебя дротик без колебаний, – процедил он. – А потом, возможно, подберу один из этих излучателей и продырявлю твой череп, Сейгис.