Молния в небе

Люди ее тысячелетия давно уже пользовались солнечным светом для своих личных нужд. В каждом человеке ее мира находились крошечные, вживленные в организм, очень мощные солнечные батареи. В пасмурную погоду, если умело расходовать силы, таких батарей могло хватить на полгода. Но Молния предпочитала каждый день, если есть солнце, делать подзарядку. Тем более, что сегодня ей предстояла тяжелая работа.

Из палаток начали выбираться люди и она спустилась вниз. Появился Тающее Облако, слегка улыбнулся и спросил:

– Ты не передумала?

Она отрицательно покачала головой. Он взял ее за руку:

– Тогда пошли к моим родителям.

Ввел в типи и объявил:

– Я собираюсь жениться на Молнии. Свадьба будет в день, когда все племя соберется в долине.

Белый Бизон кивнул:

– Мы с Серой Птицей рады этому. Я в последнее время часто думал, что уйду к Великому Духу, так и не дождавшись внуков.

Серая Птица подержала большую шкуру, а Молния быстро переоделась за ней в свой костюм. Индианка с любопытством разглядывала ее, пытаясь найти подтверждение словам шамана, что летающая женщина покрыта чешуей, как рыба. Но кожа Молнии оказалась белой и казалась прозрачной. Тело было таким же, как и тела индейских женщин. Разве что более изящным. Серая Птица успокоилась и мысленно послала Хвосту Змеи свое презрение за лживый язык. Она не любила кудесника и давно подозревала, что он обманывает племя. Индейское платье будущей невестки положила в корзину и вышла, чтобы сообщить подругам о новом обмане шамана. Они часто обсуждали поведение шамана, хотя и не решались высказать вслух свое недовольство. Быстрая Лань первой выступила против Хвоста Змеи.

Молния первыми утащила в долину лежавшие в расщелине плетеные стенки от всех вигвамов, шесты, колышки для вбивания в землю и тяжелые шкуры бизонов для покрытий жилищ. Мужчины связали все заранее по ее просьбе. На скале индейцы пользовались легкими типи, которые легко было свернуть и перенести в случае нападения. Поднырнув под петлю, женщина легко подхватила груз на плечи, взлетела и понесла вигвамы в долину. Быстро вернулась.

В это время женщины и мужчины плели большую корзину из сыромятных ремней. В нее был сложен скарб нескольких семейств, Молния снова улетела. Затем в корзину влезли Хитрый Лис с Водяной Лилией, двумя сыновьями и трое стариков, их родителей. Молния протянула им свой плащ и велела укрыться сверху. К руке пристегнула одного из воинов другого семейства.

Водяная Лилия дико взвизгнула, когда земля начала удаляться, но муж «успокоил» крепким тычком в бок. Страх пропал, на его место пришло любопытство. Женщина со жгучим интересом смотрела на мелькавшие внизу картины. Восторг охватил душу. Вскоре приземлились у сложенных шкур и шестов. Водяная Лилия была ошеломлена таким быстрым перелетом, ей теперь хотелось продолжать полет, чтобы увидеть еще больше интересного.

Семейство принялось устанавливать вигвам, а Молния полетела за новыми «переселенцами». Желающих тащиться по горам, после того как Серая Птица рассказала о лживых словах шамана, заметно поубавилось. Самые упрямые, вместе с Хвостом Змеи, уже отправились в путь на лошадях, взяв минимум припасов. Она перенесла еще десяток семейств и огромную корзину вещей. Даже старики спокойно садились в плетенку. Пока она летала с вещами, мужчины увязали лошадей веревками под брюхом, как она советовала. Молния прилетела и лошадям замотали глаза кожаными наглазниками. Вскоре первые «летучие» скакуны были перенесены в долину. Женщина унесла восемь лошадей и вернулась. Тающее Облако спросил:

– Хочешь отдохнуть?

– Да. Я сказала в долине, что прилечу часа через два. Полежу немного. Если тебе не трудно, принеси мне воды и еду. Поставь рядом, но ко мне никому не приближаться. В радиусе раскинутых рук никого не должно быть.

Она растянулась на нагретых солнцем камнях, как на постели и мгновенно уснула. Молния проснулась через полчаса. Поела, напилась воды, а остаток вылила себе на голову и тело. Снова удобно устроилась и затихла. Она проснулась окончательно через час. Доела остатки пищи. Вскоре перенос людей и лошадей возобновился. К полудню на вершине никого и ничего не осталось. Последними Молния несла своего будущего свекра, свекровь и Тающее Облако. Старики сидели в корзине, закутавшись в ее плащ, а он летел рядом, держась за ее руку, одетый в зимнюю куртку. Белый Бизон забыл, что он вождь и непрестанно выражал свое удивление уханьем.

Внизу Молния заметила большой отряд солдат, который шел навстречу спускавшимся индейцам. Она застопорила полет и показала картину молодому вождю:

– Смотри. Через два-три часа шайенны столкнутся с солдатами нос к носу. Упрямство шамана может дорого обойтись роду Орла. Тридцать человек погибнет просто так. Сейчас унесем Белого Бизона и Серую Птицу в долину, а потом ты полетишь со мной к Хвосту Змеи. Боюсь, что мне они не поверят.

Тающее Облако кивнул. Быстро высадив из корзины отца и мать, он рассказал им обо всем. Белый Бизон кивнул, выражая согласие. Они взлетели и понеслись к шайеннскому отряду. Молния порадовалась, что большая часть шайеннов и все их пожитки уже на месте. Приземлились перед головной лошадью. Военный вождь рассказал людям об опасности. Шаман нехотя согласился, что выхода нет и надо лететь. Первыми в корзину сели женщины и дети. Все они не поместились, хотя корзина оказалась переполнена. Молния взлетела и понеслась на восток. С такой скоростью и на такой высоте летать с грузом ей еще не приходилось. Но выбора не было, внизу были солдаты, а обнаруживать себя не хотелось. Быстро разгрузившись, вернулась. Утащила еще две сетки с людьми и принялась за перенос лошадей. Оставалось перенести четырех мужчин.

Молния чувствовала, что силы катастрофически убывают, но все же полетела. Ее полет был неровен, но там, между скал, оставался Тающее Облако. Он не захотел возвращаться в деревню раньше соплеменников. Спрятаться индейцам было негде – вокруг громоздились неприступные скалы. До ближайшего укрытия слишком далеко. Солдаты уже подходили к месту, где стояли четверо шайеннов, им оставался последний поворот, когда Молния появилась перед индейцами. Мужчины быстро забрались внутрь сетки. Собрав последние силы, женщина взлетела, но подняться выше не было сил. На ее счастье, солдаты шли между двух крутых склонов и видеть ничего не могли. Она летела низко над землей.

Молодой вождь находился в корзине вместе со всеми. Он чувствовал, что плетеную сетку мотает во все стороны и женщина летит какими-то рывками. Взглянув ей в лицо, он понял, что ее силы закончились. Крикнул:

– Я могу тебе помочь?

В голове раздалось устало:

– Да. Возьмитесь за руки, а ты дотянись до моей руки. Мне нужна энергия. Иначе мы не долетим.

Тающее Облако передал слова женщины. Мужчины соединили руки. Военный вождь подтянулся на петлях вверх и взялся за руку Молнии, с трудом удерживаясь ногами на шатких ремнях. Каждую минуту он мог сорваться вниз и разбиться. Полет вскоре стал более ровным. Показался поселок шайеннов. Женщина осторожно поставила корзину в центре и камнем упала вниз. Она ударилась о землю всем телом, но ни стона, ни вскрика не было. Тающее Облако одним прыжком выбрался из плетеной корзинки и бросился к ней. Приподнял голову Молнии. Ее лицо было в крови, но она тихо прошептала:

– Отнеси меня на солнце и положи…

Индеец легко подхватил ее на руки и понес к залитому солнцем склону. Крикнул:

– Отец, принеси одеяла и шкуры!

Белый Бизон махнул рукой на свою важность и вместе с женой потащил постели. Они сделали из них высокий помост. На него Тающее Облако осторожно положил обессилевшую женщину. Она с трудом приподняла веки и бескровными губами прошептала:

– Оставь меня здесь, пока не сядет солнце. Иди. Если придешь, а я буду спать, подходи смело. У меня нет сил на защиту и сейчас меня легко убить. Вечером унеси меня в вигвам, а рано утром снова на солнце. Костюм не снимай.

Молния прикрыла глаза и впала в забытье. За этот день она растратила все энергетические ресурсы. Женщина стояла на пороге смерти. Тающее Облако понял это по ее ввалившимся глазам. Он вошел в только что поставленный вигвам и сел у старого очага: