Страница 18 из 19
Главным местом зала совещаний был большой круглый стол, расположенный в самом его центре. Присев за него я сразу почувствовал себя рыцарем круглого стола. Ланселотом Озерным там, или Гавейном Оркнейским. Больно обстановка располагает. Хотя, с учетом обстоятельств, сразу королем Артуром. Скромность? Не замечал за собой подобного порока.
Откинувшись на спинку стула, я принялся терпеливо ждать профессора Тагора, строя версии, что же могло с ним приключиться. Забегая вперед, все мои догадки оказались неверны.
Ожидание не затянулось. Через десять минут в зал заглянул Даригер.
– А вот и мы, – провозгласил он, пропуская перед собой аватару профессора.
Забавно, но тот выглядел слегка запыхавшимся, словно бежал сюда со всех ног с Центральной площади. Не удивлюсь, если так и было. Очень интересный человек. Вот что изменит несколько лишних минут в нашем случае? Впрочем, возможно он просто торопится решить все дела и вернуться к работе. Тогда это только похвально.
– Проблемы, профессор? – спросил я, когда мы обменялись крепкими рукопожатиями.
– Так и есть, – вздохнул он, упав на соседний стул, и сразу перешел к делу: – Три часа назад все счета моей лаборатории были заблокированы до окончания разбирательства по делу об отмывании денег группой «Австак».
– А кто это? – не понял я.
– Понятия не имею, – раздраженно передернул плечами Тагор. Его морщинистое лицо потемнело, а глубоко посаженные глаза гневно сверкали из-под выцветших бровей.– Обвинять мою лабораторию в подобном! – кипел профессор от плохо сдерживаемой ярости. – Наглость! Просто возмутительная наглость!
Интересно. И кому же это помешала его деятельность? Конкуренты? А что голову ломать, когда можно просто спросить?
– Есть идеи, кто мог организовать вам такую подставу?
Лицо Тагора перекосило, словно он разом съел целый лимон.
– Корпораты, – выплюнул он словно ругательство. Глубоко вздохнул, шумно выдохнул, беря себя в руки, и уже спокойней продолжил: – Некоторое время назад я отказался от сотрудничества с представителями «ИноКо». И вот, словно по волшебству, арест счетов.
– «ИноКо»? – потер лоб я. – Что-то знакомое?
И проф и Даригер посмотрели на меня с нескрываемым изумлением.
– Что-то знакомое? – передразнил маг. – Это ты так говоришь об одной из самых влиятельных и известных корпораций Земли? Все это, – он обвел руками зал, – результат и их деятельности в том числе. Кстати, они же были главными лоббистами подключения вас к гловиру.
– Правда? Буду знать, – кивнул я. Все-таки и до Нового дома сфера моих интересов лежала несколько в иной плоскости.
Значит это корпорации подсуетились с нашим переселением в виртуальную реальность. Разумеется из чистого гуманизма, а не ради правительственных заказов. Разве могут тут быть какие-то сомнения? Не все же измеряется презренным металлом.
Но новость интересная. Я не про участие «ИноКо» в нашей судьбе, а про их попытки приручить профессора Тагора. С одной стороны, транснациональная корпорация – это серьезно. Все как всегда – если джентльмена не устраивают правила, он меняет их. Но с другой… Раз разработками профа заинтересовалась эта акула, даже мегалодон, бизнеса, то это значит, что они увидели перспективу и прибыль. Это не может не радовать. Вот только заморозка счетов все портит.
– Я знаю, что мы договорились на три месяца, – продолжил профессор, нервно почесывая голову с короткой копной редких седых волос, – и срок еще не вышел. Но теперь у нас нет этих трех месяцев. Если все это затянется, а оно затянется, то уже через месяц мне придется полностью заморозить всю работу и отправить персонал в вынужденный отпуск. Да и то, чтобы выиграть этот месяц мне придется взять кредит под залог дома.
Однако. Человек, который так горит собственным делом, достоин уважения. С таким у нас все должно получиться. Проблема в том, что денег нет.
Вариантов тут два, или я обращаюсь к клану с призывом скинуться на благое дело. Сумма неподъемная для одного человека, для нескольких сотен не такая и проблема. Или мы быстро захватываем замок и развиваем его за месяц до нужного уровня доходности. Первый вариант наиболее простой, но наименее приятный. В кланы вступают, чтобы самим заработать. А у нас в клане с этим делом и так большие проблемы. Положенный ветеранам пенсион не то чтобы мал, но не так уж и велик. А ведь у многих в реале семьи, дети… Сообща работать ради возможного – подчеркиваю, только возможного – освобождения из виртуальных застенок готовы многие. А вот вкладываться в это дело финансово, без стопроцентных гарантий на успех…
Значит, придется рискнуть и пойти на захват замка. Все равно основной ударной силой в этом деле должен выступить мой крылатый приятель Разгарантолаг – зеленый дракон, обитающий неподалеку. Ему замок Драконоборцев в непосредственной близости от своей пещеры не нужен.
Основной костяк атакующих групп еще только сформирован и среди них не так много опытных игроков. Да и их средний уровень едва ли достигает хотя бы двадцати пяти. Но откладывать более нельзя. Даже захват замка вовсе не означает, что вот прям с этого момента на клан обрушится денежная река. Владения требуется исследовать на предмет вкусностей, развить, открыть шахты, лесопилки, торговые фактории. А там и конкуренты подтянутся, желающие отжать ценную собственность.
– Хорошо проф, продержитесь этот месяц. А деньги я, так или иначе, найду.
С лица Тагора ушла тревога. Он улыбнулся, разом сбросив лет двадцать, не меньше. Он настолько верит в мою способность обеспечить ему финансирование? Мне бы его уверенность!
– Тогда я возвращаюсь к работе, – кивнул он.
В тот же момент его тело стало полупрозрачным и начало медленно таять. Ни тебе привет, ни тебе пока – в этом весь профессор. Для него существует только его работа, а все остальное лишь досадное недоразумение, которое приходится терпеть. Общаться с такими людьми сложно, дружить – невозможно, управлять – нереально. Зато если у них есть цель, то они идут к ней невзирая ни на что. Возможно, они потерпят неудачу. Но они никогда не отступят.
Моя задача – убрать с его пути хотя бы часть препятствий. И я ее выполню, так или иначе.
Я посмотрел на мага и кивнул ему в сторону дверей.
– Там где-то Аврора мелькала. Зови ее сюда.
Даригер вышел. Спустя минуту дверь вновь распахнулась, Аврора стремительно влетела в зал совещаний.
– Что за глобальный катаклизм случился, что ты наконец-то решил заняться делами клана? – не здороваясь, она проигнорировала стулья и присела на краешек стола, покачав в воздухе длинными ногами, и устало потерла глаза.
– Сколько у нас полностью сформированных групп? – задал встречный вопрос я.
– Если полных, – Аврора задумчиво пошевелила губами, что-то подсчитывая про себя, – то тридцать… Нет, тридцать две. Вчера пара хилов вступила, на впечатлениях от первого прохождения. Правда я еще не решила, кому их отдать. А что?
– Объявляй сбор. Мы идем брать замок.
– Вот это новость, – удивление в ее голосе было не наигранным. А во взгляде, брошенном в мою сторону просто читалось сомнение в моей адекватности. – Ты же говорил, что у нас еще минимум три недели на подготовку.
– Обстоятельства изменились.
– Обстоятельства… – резко передразнила она. – Мы еще не готовы. Какие тут могут быть обстоятельства? Рейды не сформированы, командиры не назначены, запасы зелий, свитков. Ресурсы на создание осадного лагеря… Да много всего!
– Ну так готовься, дня два у тебя есть.
– Пятьсот человек, со средним уровнем сорок – это тот необходимый минимум, с которым еще можно попытаться взять замок. А наши двадцатые… смешно.
В чем-то она права. Благодаря игровому форуму и сети я уже имел возможность изучить особенности осад замков. Меньше чем с тысячью игроков на такие осады ходят редко. А в клановых заварухах счет может идти на десятки тысяч. А с учетом групп прикрытия и союзников… Любая осада, по сути, полноценная армейская операция. Разведка. Прикрытие опасных направлений, с целью отрезать подход возможных подкреплений и убитых, отправленных на точки возрождения. В замке таковая на время осады отключается, иначе штурмовать его можно было до второго пришествия. Если сама цитадель не по зубам, то пока идет осада, можно устроить беспредел на подвластных землях, без потери репутации с провинцией. Поставил осадный лагерь под стенами, обеспечил его охрану, и можешь грабить окрестные земли. Зачастую осаждаемым приходится самим осаждать осаждающих, чтобы остановить грабеж своих владений.