Науа-Ацтек

Ос из-за щита наблюдал за полётом облака из каменных стрел и воочию видел эффект от попаданий свинцовых шариков из аркебузов. Черепа разбивались как куриные яйца, воины падали сломанными куклами, но на фоне эффекта от стрел всё это терялось.

Тысячи оперенных вестников смерти падали на головы поднявших щиты туспанцев, кого-то навеки оставляя на земле, а кого-то просто смертельно раня.

«А ведь этих раненых совсем скоро придётся добивать…» — подумалось Осу, ждущему следующего шага от противника.

В щит врезалась стрела, но бессильно отлетела в сторону. Среди врагов тоже есть определенная доля стрелков, но по числу они сильно уступают воинам ближнего боя. Для ударного отряда воинов Вечного Солнца стрелы не особо опасны, а вот лучники начали терять людей.

Вечно так продолжаться не могло, туспанцами командовал не клинический идиот. Но и выбора у него особого не было. Отступать уже слишком поздно, это приведёт лишь к тому, что на плечах бегущих воинов в город войдут и противники. И единственный выход — погибнуть геройски. Приказ на что и был отдан неизвестным Осу командующим туспанской армии.

«Надо было вам сдаваться пока предлагал…» — подумал Ос, глядя на с отчаянным рёвом бегущих на него воинов.

— Упор! — выкрикнул Ос, на плечо которого легла длинная пика со стальным наконечником.

У испанцев с собой было много различного вооружения, которое сейчас возвысило метцтитланцев до уровня европейской армии. Такая вот большая была разница.

Столкновение. И Ос видел, что передние ряды напоролись на пики против своей воли, сугубо от давления тел позадиидущих…

В щит ударил макуахуитль умирающего на пике воина-орла, он хрипел но бил по щиту Оса. Изо рта его брызгала кровь, залив съехавший набок шлем в виде орлиной головы. Стало жутковато. Этот человек даже не думает, что умирает, для него важнее было нанести хоть какой-то ущерб врагу. В медленно угасающих глазах ярость и боль, но удары продолжают наноситься. Вот рука ослабла, рукоять макуахуитля освободилась, но из-за страшной давки оружие не упало на землю — некуда ему падать. Амплитуда последних ударов была где-то сантиметров десять.

Давка была ужасной, но прорваться через строй отборных воинов, которым не страшны удары каменным оружием, почти невозможно. Копьё на плече отъехало назад, чтобы впиться в лицо мальчику лет пятнадцати, чьей кровью забрызгало правую руку и плечо Оса. Его потрясло то, что он создал своими руками.

«На бумаге» всё красиво: плотная фаланга пикинеров гарантированно остановит и выпотрошит любого противника. Это одно. Но совершенно другое — видеть процесс «потрошения» и даже участвовать в нём.

Предыдущая схватка вообще ничто. Там фактически был только он и тот воин-ягуар, остальное шло фоном. А сейчас он оказался в эпицентре насилия. Превосходяще-хладнокровного с одной стороны и ожесточённо-отчаянного с другой.

Меч давно в руке, сталь начала движение будто сама по себе. Остриё очень удобно для уколов, так как этот вид оружия, доставшийся Осу «в наследство» от Кортеса, а именно — его личная эспада ропера. Режущие свойства тоже на высоте, но уже чувствуется постепенный переход к преимущественно колющему типу удара.

Превосходный образчик холодного оружия сейчас вонзался в беззащитные перед ним тела туспанцев, нанося смертельные, безоговорочно смертельные раны. Неважно куда колоть — при современном уровне медицины большая часть уколов в тело оканчиваются смертью. И очень повезёт, если она наступит мгновенно.

Ос не знал, каких психопатов Маркос Кальдерон поставил во второй ряд, но эти люди сейчас работали пиками как швейными иглами — кололи напропалую, по два три раза в одно тело, так как упасть сейчас очень сложно, ведь сжимают со всех сторон. Ос лично сейчас наблюдал, как пикинер пытается выдернуть пику из тела довольно плотного воина-туспанца, но безуспешно — за этим воином есть ещё двое пронзенных этой же пикой. Жутко смотрящийся театр дёргающихся марионеток.

Эта давка продолжалась целую вечность. Ос зарёкся повторять такой опыт. Лучше мудро взирать на поле брани с холма, чем подтверждать авторитет таким сомнительным способом…

Держать щит было тяжело. Враг напирал, хотя было ясно, что это зависело далеко не от первых рядов, которые оказались в этот день главными жертвами.

Латная рукавица отлично пропускала кровь, которая обильно лилась по эспаде и обагряла руку. Дискомфорт от не успевающей засохнуть крови сводил Оса с ума. В области подмышки кровь всё же начала высыхать, несмотря на обильный пот, из-за чего начался страшный зуд.

Уходить нельзя, да и невозможно. Битва ещё далека от завершения, а уже хочется, чтобы это всё закончилось.

По плану, с флангов бились обычные войска Метцтитлана, вот там всё могло сложиться ещё более кроваво.

Но вдруг, как-то в один момент, давление ослабло. Ос приподнял шлем и слегка опустил горжет. Туспанцы отступают. Видимо, ужаснулись тому, что перед метцтитланцами образовался небольшой вал из тел.

— Вперёд! — нашел в себе силы для приказа Ос.

От вони свежепролитой крови тошнило. Ноги скользили по окровавленной земле, но соратники не давали упасть. Выставив пики, воины Вечного Солнца начали двигаться к пирамиде правителя. Захват пирамиды — конец битвы за город. Так было в Теночтитлане, так будет и здесь. И пусть сюда пришли не испанцы, но правила одинаковы для всех. Тем более для «своих». И пусть штурм не длился семьдесят дней и ночей, но и Туспан далеко не столица Ацтекской империи.

Битва фактически закончена, но не день. Впереди у Оса очень много работы.

19. Правила игры

— Приступать, босс? — спросил Готльпан, один из воинов Вечного Солнца.

— Привести приговор в исполнение. — приказал Ос, прилагая усилия, чтобы его голос не дрогнул.

Размышляя на этот счёт, он вообще собирался самостоятельно казнить преступников, но вот сейчас, когда плаха с топором уже ждёт своего часа… Просто отдать приказ было тяжело.

Да, они виновны, суд внимательно изучил дела и Ос вынес этот приговор как военачальник. Но разница между убийством противника в бою и казнью, пусть и преступников, но своих, слишком велика. Двоих из преступивших военный закон воинов он знал лично.

Прощать нельзя никого. Насилие над мирными жителями недопустимо.

Специальное подразделение военных стражей бдительно следило за соблюдением дисциплины среди простых воинов, хотя абсолютное большинство искренне не понимало действий Оса. Захватить город и затем его НЕ грабить? А какой тогда вообще смысл воевать?

Мысль, честно говоря, Осу нравилась. Воевать вообще нет смысла, но именно сейчас, в этом времени, война — единственный способ достичь мира.

Бывшие земли Ацтекской империи лихорадило, причём буквально. Параллельно с пандемией гриппа, вспышками оспы, коклюша, брюшного тифа и кори, люди сражались друг с другом. Конечно, некоторым правителям хватило ума ввести карантин, но на общей ситуации, особенно в случае совсем уж примитивных племён, это почти не сказалось.

Трупы стараются сжигать, но зачастую покойники гниют в лесах, всплывают в реках, сжираются ставшими очень разборчивыми падальщиками, которые настолько расплодились на дармовых харчах, что активно заселяют пригороды умирающих городов.

Ос уже распорядился травить протухшее мясо и разбрасывать его по лесам — мексиканские волки, практически полностью вымершие в XXI веке, сейчас расплодились и без страха и совести атакуют деревеньки, жрут женщин, детей, стариков, а иногда и вооруженных взрослых мужчин — вот настолько много их выросло ввиду неограниченного притока бесплатного и легкодоступного мяса. Травят волков мышьяком, залежи которого нашли около небольшой вымершей деревеньки Капотли, которую заселили добытчики.

Ос изначально принял его за ртуть и обрадовался, бросив клич всем желающим заработать кучу денег на очень ядовитой добыче смертельно опасного минерала, но когда приблизительно восстановленный из неверных обрывков памяти способ добычи золота из руд дал сбой, Ос усомнился. Все попытки вытащить золото из сплавов потерпели форменный провал, но когда Ос в отчаянии хотел получить ртуть методом термического выпаривания, то получил совершенно не похожий на ртуть элемент. Как выглядит мышьяк он не знал, он даже сейчас не был до конца уверен, что полученный элемент является мышьяком, но на животных этот элемент действует однозначно убойно — мрут морские свинки даже от относительно малых, в местном понимании, доз.