Науа-Ацтек

Усилительные полосы выпирали из нагрудника примерно на полсантиметра каждая, но было их не так чтобы много — всего двадцать. Ос припомнил максимилиановский доспех, производители которого гнули сталь так, что сплошного ровного металла на этом доспехе вообще не встретишь, но Ос решил не злоупотреблять этим делом, ибо чем выше сложность фигуры, тем больше шанс на то, что образуется газовый кармашек, который так и отольётся в виде каверны.

Вечером, после ужина, который Ос назначил проводить примерно в семь часов, они вышли на задний двор.

— Это защита тела от ударов и каменных дротиков. — объяснил Ос, через голову надевая на себя кирасу, которую уже оборудовал ремнями и перевязями.

Ввиду неудачного расположения креплений, ему пришлось перетянуть кирасу двумя кожаными ремнями крест-накрест, чтобы не болталась. Получилось неудобно, приходилось надевать её через голову, ну или развязывать ремни.

Ирепан подошел и невежливо постучал пальцами по кирасе.

— Выглядит надёжно… — оценил он. — Только бить будут по голове.

— Завтра будем отливать шлем. — ответил на это Освальд. — Ещё будет щит, наплечники, наручи… Всё будет. Сула, как твои дела?

— Хорошо. — коротко ответила сотрудница.

— Когда нас станет больше, будет отлично. — пообещал Ос. — Вы ведь понимаете, что работаете не на меня?

— А на кого? — с удивлением спросила Сула.

— На Оскорп, хе-хе. — рассмеялся Освальд, а затем посерьезнел. — На будущее вы работаете. Скоро всё изменится. Абсолютно всё. То, что было неважно, станет важно, а то что было важно, станет ничем. Многие умрут, так как придут испанцы, которым всегда будет мало золота…

— Золота? Зачем оно этим хеспацлям? — удивился Ирепан, исковеркав под свой лад незнакомое слово.

— У них на родине его ценят. — ответил Ос. — У них оно значит то же, что какао-бобы у нас. Это их деньги. И ради денег они способны на всё.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Сула.

— Я видел таких как они. — Освальд вручил Ирепану деревянную колотушку. — Ударь меня по груди.

Ирепан неуверенно посмотрел на Освальда, затем ещё более неуверенно на колотушку.

— Я не буду этого делать. — покачал он головой в итоге.

— Почему? — теперь удивляться пришлось Осу.

— По устою, после нападения на хозяина, меня ждёт смерть. — ответил Ирепан.

— Ты чокнулся?! — возмущенно вопросил Освальд. — Я тебя уголь пережигать научил только для того, чтобы потом убить?!

Ирепан пожал плечами.

— Лучше наказание за неповиновение, чем смерть. — в глазах раба была решимость.

— Эх… — после паузы вздохнул Ос. — А если я ударю тебя по кирасе, это будет как-то караться устоями?

Ирепан пожал плечами.

— Сула? — повернул Ос голову.

— Ты сможешь сказать, что делал это для проверки своего изделия. — ответила сотрудница.

— А что мешает Ирепану сказать о том, что это я его попросил? — чисто для проформы спросил Ос, догадываясь о причинах.

— Слово раба против слова господина. — вздохнула Сула.

— Понятно. — кивнул Ос, начав снимать кирасу. — Завтра пойду к Тототлу, там проверю. Идёмте, время спать.

Сон по графику, как и побудка, стандартизированные приёмы пищи в строго определенное время, нормированный трудовой график с одним выходным — это неплохо повышает производительность труда. Вообще, Ос ощущал себя как директор филиала какой-нибудь транснациональной компании гринго, где все сотрудники держатся за свои рабочие места и готовы на многое ради сохранения своего статуса. Тоже своего рода рабовладельчество. Только вот обычные гринго держатся за своё рабство и бояться потерять его больше смерти.

Основательно выспавшись и плотно позавтракав, Ос поручил Ирепану с Сулой пережигать дерево в уголь, а сам пошел к Тототлу, облачившись в кирасу.

— Доброго дня тебе, Тототл! — приветствовал его Ос.

— И тебе доброго дня, Ос! — Тототл с утра пораньше резвился на заднем дворе своего дома, избивая чучело из веток и листвы своей новой дубинкой. — А что это на тебе?

— Новый товар. — Освальд подошел к чучелу и посмотрел результаты. — Как тебе дубинка?

Чучело было измочалено, видно, что молодой воин занялся.

— Отличная штука! — улыбнулся Тототл. — Только тяжеловата! Так что за товар? Какая-то жилетка из желтого камня?

— Это называется кираса. — ответил Освальд, постучав кулаком по груди, вызвав характерный глухой звук. — Защищает от камня, дерева, но не другой меди. Хочу испытать.

— Как будем испытывать? — заинтересовался Тототл. — Моей дубинкой?

— Нет. — покачал головой Освальд. — Я же сказал, против другой меди работает плохо. Будем испытывать деревом и камнем. На, держи дубинку.

Ос протянул ему деревянную дубинку.

— Сейчас… — Тототл изготовился для удара.

Резкий взмах и удар. Он пришелся в область грудины. Ос почти ничего не ощутил, только сильный толчок. Опустив взгляд, он не обнаружил даже вмятинки. Технология работает.

— Охо! — выдохнул Тототл. — Давай камень! У меня есть топор дома!

— Неси. — разрешил Освальд.

Тототл лично, забыв о наличии рабов, сбегал за топором.

— Только аккуратно бей. — предупредил его Ос. — Мне её ещё носить.

Тототл кивнул и внезапно ударил. Громкий звон металла, лезвие топора пошло вниз, так как удар вышел неудачным.

— Ох! — Тототл посмотрел на топор, затем на место удара. — Я же хорошо ударил!

На кирасе возникла небольшая вмятина, которую Ос однозначно может устранить одним только молотком. Он прикинул, что если бы такой удар пришелся по незащищенному животу, ему бы выпустило кишки.

— Больше так не делай. — потребовал он у Тототла. — Такую же кирасу продаю по цене двух рабов. Скажи своим друзьям среди воинов, что если притащат мне двоих послушных рабов, получат такую же кирасу.

— Ос, как другу, сделай скидку! — взмолился Тототл. — Мне очень нужна эта штука!

— Нет. — покачал головой Ос.

— Ну пожалуйста! — Тототл пощупал кирасу, будто любимую, с которой скоро придётся расстаться навсегда. — Скоро пойдём на войну цветов с Теночтитланом!

— Когда? — насторожился Ос.

— Через две недели! — Тототл почувствовал, что сумел заинтересовать Оса. — Ты ведь тоже пойдёшь?

Две недели — это десять дней. Можно не успеть доделать весь комплект.

— А что, не обязательно? — удивленно спросил Ос.

— Ну, ты можешь заплатить городу и не идти. — ответил Тототл. — Но это ведь большая честь и возможность захватить жертвенных пленных!

Ос про тонкости цветочных войн не знал, полагая, что этот кровавый ритуал имел принудительную форму.

— Могу продать тебе кирасу в долг, за одного раба, но второго ты обменяешь на захваченных пленных. — решил Ос. — А если после войны ты сможешь уговорить пятерых воинов купить себе кирасы, то шлем бесплатно.

— А что такое «шлем»? — не понял Тототл.

— То же, что и кираса, но для головы. — объяснил Ос.

— Охо… — Тототл, видимо, представил себе шлем. — Пятерых?

— Да. — кивнул Ос. — Если приведёшь пятерых покупателей кирас, получишь шлем бесплатно.

— А сколько стоит шлем? — уточнил Тототл.

— Восемь плащей. — назвал цену Ос. — Если заплатишь сразу, можешь ждать готовый через три-четыре дня.

— Восемь плащей я найду. — считал у себя в голове Тототл. — И раба одного отдам. Когда я получу «кирасу»?

— Завтра-послезавтра. — прикинул Ос.

— Сегодня к вечеру у тебя будет восемь плащей. — пообещал Тототл. — А есть что-то ещё, чтобы если я привёл пятерых покупателей кирас, получить заместо шлема?

— Так… — Ос задумался. — Щит.

— А… — Тототл пытался представить в голове щит из меди. Внезапно в глазах его загорелся огонёк. — Будет тебе пять покупателей!

Ос ушел со двора Тототла довольным. Впереди много работы, много хлопот, но денег для своих целей у него теперь будет много…

9. Цветы, кровь и колибри

— … Тлайотл, приволок пятерых… — Ос пересчитывал зафиксированных на пергаменте рабов, которых внезапно начали усиленно тащить к нему все желающие.