Страница 47 из 54
Стейн и Эмилия едва успели дойти до развилки коридора, когда увидели отсветы зеленого пламени от бездымных факелов и услышали шум множества шагов. Вряд ли нечисть передвигалась по подземельям, вооружившись факелами, поэтому нимфа и василиск без опасения вышли навстречу. Стейн едва не влетел лицом в плечо Громовой Горы. А ректор тут же подтвердил свое прозвище, потому что от его гулкого баса задрожали, казалось, каменные своды подземного перехода.
— Студент Орис! Как это понимать?!
Но, увидев залитую кровью одежду студентов, а может быть, вспомнив, что в подземельях, стены которых и так держались по большей части благодаря магии, голос лучше не повышать, Улорд Буурос сбавил тон.
— Вы ранены? — быстро спросил он. — Как сильно?
Обернулся, выискивая взглядом кого-то позади себя. Коридор заполнялся людьми. Эмилия увидела магистра Кирена, магистра Волроча, еще нескольких преподавателей, имена которых нимфа не знала, шестикурсников-заклинателей. Стеллы среди них не оказалось, но это неудивительно: ректор не стал бы рисковать жизнью первокурсницы. Зато Милли увидела магистра Сорго, медикуса Академии. Он протискивался сквозь толпу, с озабоченным видом расстегивая холщовую сумку с отварами и зельями, которая неизменно висела на его плече.
— С нами все в порядке.
Стейн молча отвел руку магистра Сорго — тот протягивал ему настойку жильника, затворяющую кровь и возвращающую силы. Потом все-таки забрал склянку, откупорил пробку и отдал флакон Эмилии, взглядом показывая, что она должна выпить. Милли вспомнила, что придется подниматься по скользким, крошащимся под ногами ступеням, и не стала отказываться от лекарства.
— Использовал свой яд? — коротко уточнил ректор. — А нечисть?
— Да. Убита.
Могло показаться, что Стейн рисуется перед Громовой Горой, и в группе шестикурсников кто-то прошептал: «О, ну конечно, всемогущий Стейн!» Одна только Милли знала, что Стейн изо всех сил старается не показать слабости, а сам едва стоит.
— Расскажете позже. Надо выбираться.
И Эмилия решила, что ректор у них все-таки мировой дядька. Накажет, конечно, но сначала в целости и сохранности доставит наверх.
Добрались почти без приключений. Только между вторым и третьим этажом на отряд наскочила очумевшая от блуждания по каменным коридорам костянка. Эмилии почудилось, что мелкая тварюшка, привыкшая к лесу, мягкой почве и перегною, даже обрадовалась, услышав шаги, и добровольно шла сдаваться. Убивать ее не стали, погрузили в сон. И сам Улорд Буурос взвалил на плечо хлипкое тело, состоящее из одних тонких косточек, обтянутых кожей.
Стейн шел рядом с Эмилией и молчал. Милли не лезла с разговорами, понимала, что василиску надо о многом подумать, прийти в себя. Она только один раз осторожно спросила, не решаясь поднять глаза:
— Какая хорошая встреча получилась, правда?
Стейн хмыкнул.
— Говори прямо, хомячок. Сумел ли я отпустить ее?
— Да…
Василиск долго молчал, но потом все же ответил:
— Она хотела бы, чтобы я прожил длинную жизнь…
— Да! — обрадованно воскликнула Эмилия, да так громко, что все начали озираться.
Она потупилась и смутилась, но на душе сделалось легко.
Во второй раз Стейн заговорил сам:
— Это, конечно, не мое дело, но, может быть, признаешься наконец, зачем тебе понадобился мой яд?
Эмилия почувствовала, как багровеют щеки. Едва ли василиск сумел бы разглядеть в полутьме подземелий ее румянец, но Милли наклонила голову еще ниже. После всех событий причина казалась ей чепуховой. Но потом… Она вспомнила магистра Варра, его заинтересованные взгляды в ее сторону, и рассказала все как есть.
— Магистр Ларриус Варр? Да нет, быть не может… Он вел у нас ознакомительный курс. И ты решила, что он…? Нет, Милли, думаю, ты ошибаешься.
Стейн был явно озадачен таким поворотом событий.
— Конечно, Стейн! — Его слова уязвили Милли. — На тебя-то он не пытался посягнуть. Отпороть тоже. Ты ведь парень, не девушка…
Стейн быстро посмотрел на нее, открыл рот, но сказал, видимо, совсем не то, что собирался:
— Значит, теперь у тебя не должно возникнуть проблем из-за разбитого флакона. Я рад.
— Я тоже… — процедила Эмилия сквозь зубы.
Не нравился ей тон Стейна. Он будто уже отдалялся от нее, снова становился просто студентом-шестикурсником, которого не связывает с бестолковой первогодкой ничего кроме общих воспоминаний. Но пройдет неделя, месяц, и воспоминания поблекнут, сотрутся. Стейн станет приветствовать ее кивком, повстречав в коридорах, а она — небрежно улыбаться в ответ, поспешно проходя мимо.
Небрежно ли? У Эмилии уже сейчас все внутри рвалось и ныло. Она не хотела, чтобы он уходил, не хотела, чтобы он вновь сделался холоден и безразличен. Милли вся извелась, пока шла рядом. Она до сих пор ощущала прикосновение его губ к своей шее. Вспоминала, как он схватил ее в охапку и прижал к груди. Так, словно Эмилии была для него величайшей драгоценностью. Куда же все делось теперь?