Страница 26 из 54
Дело не стали откладывать в долгий ящик, отправились к ректору в тот же вечер. Эмилии было боязно: до сегодняшнего дня она видела грозного ректора Академии Разумных Рас только издалека, и его могучая фигура — ректор был орком — неизменно ввергала ее в трепет. Но кроме страха нимфа ощущала азарт и радостное возбуждение, хотя и не представляла, каким образом можно выкрасть из кабинета запретную книгу.
— Так! — Стейн притормозил перед кладовкой, прищурился, раздумывая. — Есть идея.
Спустя несколько минут василиск и нимфа решительно постучали в кабинет Улорда Бууроса. Эмилия подвязала волосы косынкой, Стейн закатал рукава. Оба были вооружены ведрами, швабрами и тряпками.
— Постараемся спровадить его, — прошептал Стейн.
Эмилия скептически покачала головой, но предоставила событиям развиваться своим чередом.
— Войдите!
От громового окрика ректора, казалось, содрогнулись стены. Нет, он не злился, это был его обычный голос.
— Студент Орис и студентка Неали явились на отработку, — сообщил Стейн, демонстрируя ведро.
Эмилия робко втиснулась следом, исподлобья разглядывая грозного Бууроса, прозванного среди студентов Громовой Горой. Орк сидел, сгорбившись над столом, который остался еще от прошлого ректора Академии — гоблина. И стол, и стул казались слишком маленькими для его могучего тела. Ректор вперил взгляд крошечных, глубоко посаженных глаз в провинившихся. Поправил очки в тонкой золотой оправе. Очки смотрелись чужеродным элементом на его лице, будто бы вырубленном из камня, но Эмилия знала, что впечатление обманчивое: ректор был умным и справедливым руководителем, хотя и строгим. А иногда он был подвержен вспышкам неконтролируемого гнева.
— Студент Стейн Орис? — переспросил ректор, будто не верил своим глазам. — Помнится, в последний раз вы оказывались в числе штрафников еще на первом курсе. Вы ведь лучший заклинатель факультета.
Стейн пожал плечами, мол, неудачи случаются даже с лучшими из нас.
— И… Эмилия?
Эмилия потупилась. Она никак не ожидала, что ректор помнит даже имена первокурсников.
— Василиск и нимфа. Почему я не удивлен?
«А почему вы не удивлены?» — заинтересовалась Милли, но вслух, конечно, спросить не посмела.
Орк махнул рукой, что должно было означать: «Приступайте», а сам взял перо, показавшееся игрушечным в его толстых неуклюжих пальцах, и вернулся к работе — перед ректором лежала кипа листов, в которых он стремительно что-то черкал.
Стейн и Эмилия отошли в дальний угол, к шкафу, где на полках громоздились книги и документы, и сделали вид, что разбирают завалы.
— Не уходит, — одними губами произнесла Милли и шепотом добавила, указывая на шкаф: — Она может быть здесь?
Стейн незаметно смахнул на пол несколько книг, присел на корточки, делая вид, что подбирает их — специально, чтобы исчезнуть из поля зрения ректора. Эмилия опустилась рядом.
— Она может быть где угодно, — пояснил василиск. — На книге магическая защита — она перемещается по кабинету, прячется. Дается в руки только хозяину.
— Как же мы ее поймаем?
Стейн покосился на ректора, который, не обращая внимания на проштрафившихся студентов, погрузился в дела.
— Я бы попробовал раскинуть сеть… Нужно как-то спровадить Гору.
Эмилия тяжко вздохнула и поднялась на ноги. Была у нее одна мыслишка… Что взять с бестолковой нимфы, верно?
Отважно подхватив ведро, она направилась к столу ректора Академии, намотала тряпку на швабру и, напевая под нос, принялась шуровать шваброй, старательно целясь в ноги Улорда Бууроса. Ректор пыхтел, пытался отодвинуться, но огромные ноги орка и так с трудом помещались под столом, ему просто некуда было их спрятать.
— Эмилия, начните с другого угла, — не выдержал наконец он, опуская очки на кончик носа и с неудовольствием оглядывая настырную нимфу. — Вы мне немного мешаете.
«А хотелось бы много!»
Вслух, конечно, Милли сказала другое:
— Ой. Простите. Так неудобно. Я быстренько вымою, раз уж начала.
Эмилия заморгала длинными ресницами. Ректор издал тягостный стон, поднялся, подхватив одной рукой кипу листов, другой чернильницу.
— Буду в преподавательской. Позовите, когда закончите. Стейн, надеюсь на твою ответственность.
«О да! Он очень ответственный. Он всего лишь хочет утащить книгу с заклятиями!»
— Не беспокойтесь, я пригляжу, — не моргнув глазом ответил василиск.
Когда за ректором закрылась дверь, Эмилия не удержалась от радостного возгласа.
— Тихо, хомячок.
Но Стейн и сам улыбался и выглядел довольным. Правда, тут же посерьезнел.