Слуги Ареса

- Унты надо было надевать, - сказал Теплов, энергично потирая озябшие руки. - Я же говорил, что грузовой борт будет.

Гущин не ответил, внимательно вглядываясь в боковой блистер, за которым до горизонта расстилалась бескрайняя дальневосточная тайга. Снег еще не выпал, и в лучах низкого закатного солнца лес внизу казался черным, угрюмым. Вертолет шел на большой высоте, держась вдоль русла порожистой речушки, прихотливо извивавшейся среди невысоких сопок.

Внезапно по левому борту на темном фоне осеннего леса мелькнула яркая вспышка - зеленая ракета поднялась навстречу вертолету и быстро погасла, прочертив в небе дымный след.

- Салютом встречают! - усмехнулся Теплов. - Долетели почти. Вон за той сопочкой...

Машина пронеслась над сопкой, и Василий Николаевич охнул:

- Боже мой! Вот это да!

- Что, хороши руины? - спросил Теплов. - Памятник нашей эпохи, генерал!

За сопкой, на круглом плато площадью в несколько квадратных километров, расположились несколько странных циклопических сооружений из бетона и металлических ферм стометровой высоты и километровой протяженности. На самом краю плато у подножия сопки можно было различить несколько белых одноэтажных домиков, казавшихся совсем крошечными по сравнению с гигантскими полотнами антенн. Вертолет, быстро теряя высоту, пошел на круг, и Василий Николаевич увидел, что вся территория плато покрыта молодым лесом, даже в стыках бетонных плит короткой взлетно-посадочной полосы проросли какие-то кусты.

- Все работы остановлены десять лет назад, - с горечью произнес Теплов, разглядывая в иллюминатор фантастический пейзаж. - Тогда по требованию американцев Горбачев прикрыл станцию Системы предупреждения о ракетном нападении под Красноярском и прекратил финансирование этого объекта.

- Небось все порастащили? - спросил Гущин.

- Да, разворовывать у нас мастеров всегда хватало, - кивнул Теплов. Всю аппаратуру, что была на поверхности, разграбили, конечно. До позапрошлого года здесь охраны вообще не было. Все эти удивительные пирамиды - просто мертвое железо. Но до того, что под землей, слава Богу, не добрались.

- Слушай, Сергеич, ты в Бога веруешь? - неожиданно спросил Гущин, не отрываясь от иллюминатора.

- Нет, - ответил Теплов, удивленно покосившись на коллегу. - Воспитание не позволяет. А что?

- Как человек может такое сотворить? - Гущин ткнул пальцем в блистер. Как духу-то хватает?

Ведь отвечать-то нечем перед Всевышним будет за такие дела. а? Кроме жизни-то что дороже? А по сравнению с этим каждая жизнь - это так, плевок незаметный...

- Тебя с холода на философию потянуло, - рассмеялся Теплов. - Конечно, никто из создателей подобного оружия ни хрена не думает, что на самом деле он создает. До тех пор, пока не создаст... Потом даже у великих крыша едет. Курчатов, Сахаров или Оппенгеймер... А так - семью кормить надо, карьеру делать, диссертации защищать... Да и просто интересно с такими игрушками возиться - вон, посмотри, как у молодежи глаза разгорелись!

Гущин искоса взглянул на нескольких инженеров, также приникших к иллюминаторам правого борта.

- Способные ребята? - спросил Василий Николаевич вполголоса.

- Лучшие, - кивнул Теплов. - Если эти не справятся, не справится никто.

- Скверная работа им досталась, - вздохнул .Гущин.

- Ну почему же? - не согласился Теплов. - Сама по себе задача интересная, можно сказать - исключительная задача!

- Задача красивая, только последствия х....е могут быть, - процедил Гущин, вновь отворачиваясь к иллюминатору.

- А кто придумал? - подтолкнул его локтем Теплов. - Не дрейфь, Василий Николаевич! И про Бога поменьше думай, сам же сказал - судьба...

Отвечать Гущин не стал - вертолет уже опускался на посадочную полосу.

- Приветствую, господа заговорщики! - Алферов энергично тряхнул Теплову руку. - Мы уж заскучали тут без вас.

Сергей Сергеевич поморщился - то ли рукопожатие было слишком сильным, то ли обращение пришлось не по вкусу. Алферов оценил выражение лица Теплова и усмехнулся:

- Не грусти, Сергеич! Тут все свои.

- Всегда все свои... Пока жареным не запахло, - бросил Гущин, приплясывая на задубевших ногах. - Пошли, пошли в тепло скорее! И насчет заговорщиков ты это... поаккуратнее!

Алферов пренебрежительно махнул рукой и направился к белым домикам. Соблюдать режим секретности было незачем - все люди, присутствующие в данный момент на заброшенной экспериментальной площадке комплекса 39К6, включая немногочисленную охрану и экипажи трех вертолетов, были в числе посвященных. Как и командующий военным округом, в чьем ведении оказался район с необходимым объектом - один из трех командующих, поддержавших идею Гущина. Эта "вербовка" была колоссальной удачей, первым ключевым моментом, без нее об успехе не приходилось и помышлять. В Министерстве обороны, в Генеральном штабе и среди руководства спецслужб позиции группы Алферова были весьма шаткими - раскол в силовых структурах обозначился уже четко, но сторонники решительных действий пока оставались в удручающем меньшинстве. Руководство Министерства внутренних дел практически полностью оставалось под влиянием сырьевого лобби. Ситуация, складывающаяся вокруг перспективных контрактов "Национального оружия", становилась уже по-настоящему угрожающей - вокруг предстоящих средиземноморских поставок тактических противоракетных комплексов ПСО-300 закручивался серьезный международный скандал. Все требовало немедленного форсирования событий.

В единственном обжитом домике заброшенного полигона, где размещалась охрана, было жарко, даже, пожалуй, душно - шесть печек-"капельниц", работающих на солярке, шпарили вовсю. Василий Николаевич пододвинул стул к раскаленному докрасна агрегату, стянул ботинки и с наслаждением вытянул ноги к печке.

- Уф! Думал, все - отморожу к чертям собачьим!

Чем к Богу ближе, тем холоднее, мать его...

- Внизу тоже холодно, - заметил Алферов. - Инженерное оборудование полностью вышло из строя, так что отопления нет.

- Ну хоть стопарь налей! - попросил Василий Николаевич. - На правах хозяина, а?

- Ну что там стопарь! Прошу отобедать чем Бог послал. Офицера мои вчера лосяру завалили, прямо на площадку забрел, дурень! Так что таежный шашлычок могу предложить!

- Дело, дело! - потер руки Теплов. - За шашлычком и обсудим детали. Инженеров моих не забудь пригласить.

- Нет проблем, на всех хватит под завязку, - улыбнулся Алферов. - Прошу за мной!..

- Дмитрий Яковлевич Битман! - представил Теплов Алферову высокого худого человека лет сорока в очках с очень толстыми стеклами. - Выдающийся хакер!

- Выдающийся - кто? - не понял генерал.

- Взломщик выдающийся. Взломщик программного обеспечения. Это сейчас, а в прошлом - один из создателей матобеспечения для вычислительных комплексов "Эльбрус".

- Выдающийся - слишком громко сказано, - с нервным смешком произнес Битман.

Алферов окинул несколько скептическим взглядом его вихляющуюся длинную фигуру.

- Хакер так хакер, Битман так Битман! Давай, хакер Битман, приступай, когда еще лосятины такой попробуешь! Ну-ка, навалились все дружно! С прибытием, Василий Николаевич!

Мясо было приготовлено "по-карски" - крупные куски вырезки и филея жарились на вертелах над открытым огнем. Плотная, даже с угольками кое-где корочка скрывала нежнейшую, пропитанную ароматным соком мякоть. Теплов моментально управился со здоровенным куском, сдобрив его половиной стакана разбавленного пополам спирта, и с нетерпением спросил:

- Каково общее состояние объекта?

- Экий ты нетерпеливый, Сергеич! - заметил слегка пообмякший Гущин, со сладострастным выражением на лице покрывая кусок мяса слоем аджики. - Дай поесть-то толком.

- Не сибаритствовать приехали, - нахмурился Теплов. - Кто знает, сколько времени все это займет!

- Согласен, - поддержал его Алферов. - Вкратце состояние следующее: станция дальнего обнаружения и стрельбовый комплекс, точнее, все то, что от них осталось - просто груда металлолома. Аппаратура в канале цели разворована полностью, канал управления противоракетами здесь не успели смонтировать. Командный пункт цел, но только как помещение. Вычислительный комплекс частично уничтожен, частично вывезен, система хранения времени тоже.