Самый Лучший Ветер

— Я б за минуту не успел, — набычился он. — Ты мне всего минуту дал.

— Ну да, — согласился я. — от бакена до бакена здесь расстояния хорошие, других ориентиров мало. Еще можно от протоки до протоки простреливать, если впереди остров холмистый, то по нему тоже. Вот по Заячьему не стоит, почему кстати?

— Он затапливаемый, низкий и плоский. — ответил Антоша как на уроке. — Даже сейчас на карте у него вид немного другой. Поменьше на треть, вода высокая стоит.

— Молодец, а теперь журнал наблюдений дай, — похвалил я его. — Вот ты сидел, бинокль в руках тискал, чего увидал? Говори, записывать буду.

— Ничего, — растерянно сказал он.

— Третье персональное спасибо, — назидательно сказал я. — Молодец, к денежным вопросам относишься серьезно, на них все внимание. Прямо гном какой-то.

— Да не, — снова покраснев, протестующе сказал он. — Не так. Не сообразил. Вот и не заметил.

— Это плохо, — всерьез сказал я ему. — Налево посмотри.

Антоша прилип к лобовому, судорожно водя биноклем влево-внизу и ничего не видя.

— Нету, — упавшим голосом сообщил он. — Не вижу ничего.

— Конечно, не видишь, — согласился я. — Без бинокля налево посмотри. Да не туда, выше!

Упавший духом парень перевел взгляд влево-вверх и наконец-то увидел следующий встречным курсом хорошо так выше нас «Молот», дирижабль гномов, базирующийся в порту Белого Камня.

— А я их знаю, — наконец-то разродился он. — Это же наш, наши гномы идут, из шестого ангара.

— Если знаешь, запиши, — приказал я ему и сунул журнал. — Объект, время, место, курс. И погуди ему раза, заместо здрасьте.

Антоша дал сигнал встречным гномам, дождался ответа и принялся старательно записывать.

— Вот что мы имеем на текущий момент? — начал потихоньку долбать парня я. — А имеем мы невнимательность. Пока халатную, но позже она может стать преступной, уяснил? Находишься в пилотском кресле — значит ты почти что пилот, вот и соответствуй. Остановка главнее. Если я тебя отвлекаю — не поддавайся, следи за воздухом, землей и приборами.

Антоша уныло кивнул и пробормотал что-то на тему про больше не повторится и что он все понял.

— Ох, надеюсь, — протянул я и сменил наконец-то гнев на милость. — Ладно, будет тебе уроком. А теперь дуй на кухню, реабилитируйся.

— Вот увидишь! — обрадованный парень расстегнул привязные ремни и принялся вылезать из кресла. — Больше не отвлекусь! И обед с ужином сделаю на пять, из двух блюд и салат еще.

— Кирюху привлеки, — посоветовал я. — Если только он у Далина не занят. И как освободишься, еще раз подойди, снова попробуем. Будем тебе наблюдательность тренировать.

Антоша, расплывшись в улыбке, кивнул и умчался на кухню, от греха подальше, а я устроился в кресле поудобнее и в очередной раз пожалел о том, что в рубке нельзя курить. «Ласточка» ходко шла по ветру километрах на восьмидесяти-девяносто в час, так что Синьгород был уже не за горами. Вот пройдем его и вызову Арчи или Далина на смену, тогда и перекурю. Кирюха добросовестно шебуршал за переборками, как корабельный кот, выискивая повреждения, продвигаясь от кормы к носу. Далин следовал за ним, громко переговариваясь и что-то отмечая себе на листочке.

— Какой полезный у нас трюмный, — похвалил я Кирюшку во весь голос, чтобы он услышал.

— Не отвлекай его, — попросил гном. — А так да, молодец, сам — то я туда никогда не загляну. Только если корпус капиталить.

— Как результаты? — шепотом осведомился я. — Попадания точно были.

— В принципе, норм, — буркнул Далин, принимая от Кирюшки новые данные. — Пробития не было. Высота большая, пули на излете, днище у нас бронированное. Легко отделались. Я больше за шасси переживал, да за радиаторы, но в них еще попробуй попади.

— Броня — это хорошо, — кивнул я довольному Далину. — А вот на «Касатке» могли бы и пробить.

— Если бы да кабы, — отмахнулся гном. — Вылезай, Кирентий, карта дефектов составлена.

Домовёнок, весь в пыли, грязи и ржавчине, выскочил у меня из-под кресла как шишок запечный, держа в лапках маленькую магическую лампочку.

— Все посмотрел, все просветил! — затараторил он, подскочив к Далину. — Везде пролез! Все расскажу сейчас!

— Сейчас иди в порядок себя приведи, — прервал его гном. — Ты молодец, Кирюша. Но, наверное, надо нам тебе еще комплект одежды сделать. Или два, а то и три. Робу для грязных работ, форменный комбез, как у меня, и повседневку. Арчи попросим, сделает.

— Не надо Арчи, сам пошью, — быстро отказался домовёнок и мечтательно добавил: — А рисунок ласточки на спине мне сделаете, на комбезе? И ткани надо хорошей. Иголки-нитки есть.

— Нарисуем, — отозвался я, так как один из всех умел худо-бедно рисовать. — Не хуже, чем у Далина. А вместо ткани я тебе свою запасную куртку дам. Она мне мала, а сукно там хорошее, тонкое, плотное и мягкое. Как почистишься, подойди, выдам. Брезентуха для тебя, наверное, жестковата будет.

Кирюшка весело кивнул и умчался в сторону корабельного санузла.

— Ну, хоть кто-то счастлив, — пробурчал гном. — Пользы от него вагон и маленькая тележка, а всех затрат — ненужную куртку на тряпочки пустить.

— Как ни шути, — согласился я, — полноправный член экипажа получается. И денег ему не надо, золото, а не домовой.

Далин кивнул мне на эти слова и молча вышел, уставившись в свои записи на листе бумаги. Ветер стих, дирижабль замедлил ход, но я оставил обороты двигателей без изменений, чтобы не нагружать лишнего на узлы и агрегаты. Появилась легкая облачность, но мы шли много ниже облаков, так что обзору ничего не мешало. Синьгород показался на горизонте, и я развлекался тем, что рассматривал ожившее движение на реке, подтянув к себе журнал наблюдений и бинокль. Один раз заметил какой-то подозрительный баркас, скрытый среди прибрежной растительности на плоском и широком острове. Потом присмотрелся и успокоился, было видно что его пассажиры пахали друг на друге ручным плугом землю под огород. Есть такое полезное изобретение, для тех мест куда лошадь при всем желании не попадет, а пахать надо. Хотя нам в таких случаях дед, помню, выдавал лопаты.

Прошел встречным курсом речной буксир, толкающий перед собой огромную баржу с углем из Семишахтинска. Потом вслед за толкачом проплыл, прячась под водой как огромная длинная черепаха и выставив наружу лишь рубку и две орудийные башни, княжеский монитор из Белого Камня. Я невольно поежился, ибо эти ребята могли нас смахнуть с неба легко и просто. Именно поэтому над островами мы пойдем на четырех километрах, не меньше, и фиг кто уговорит меня спуститься ниже.

— Иди перекури, подменю, — в кресло плюхнулся незаметно подошедший Арчи. — Там еще Киря копытами бьет, тебя спрашивает. И вот держи, а то уронишь.

Маг сунул мне амулет в виде небольшой изогнутой палки, стилизованной под пистолет, во всяком случае, рукоятка и ствол угадывались явственно.

— ГПМ — один? — весело переспросил я, осторожно принимая магическую хрень. — Без гэ, — улыбнулся Арчи. — Не стал я на это налегать, и так хорошо получилось.

— А что он делает тогда, и как пользоваться? — уточнил я, с опаской приглядываясь к амулету.

— На среднее ухо у людей и зверей воздействует, — принялся с охотой просвещать меня Арчи. — Помнишь, как тогда? Все попавшие под раздачу резко теряют равновесие, как будто их на карусели весь день крутили. Причем на максимальной скорости. Начинает мутить, глаза в кучу и прочие радости, приятного будет мало. Но без вреда для здоровья.

— Что без вреда, это радует, — отозвался я, разглядывая нелетальное оружие. — А как им пользоваться?

— Направляешь на цель и давишь вот сюда, — показал мне Арчи незаметный выступ. — До щелчка. Пять раз стрелять можно. Потом тащишь ко мне, я перезаряжаю. Ну или даже два раза использовал, допустим, все равно тащи, дополню. Сектор градусов пятнадцать, но точно сказать не могу. Сам понимаешь, проверить не на ком было.

— Как сказал бы Валет, большое человеческое тебе спасибо, — поблагодарил я Арчи, убирая опасный амулет в нарукавный карман, благо он как раз туда помещался, да и не весил практически ничего. — Офигенная вещь, прямо говорю. А бьет далеко?