Ветер одиночества

За одну стычку с троллем навык сильно не вырос, но это было только начало. Отдохнув и восстановившись, я вернулся к явно невезучему троллю. Увидев меня, он радостно взревел и метнул дубину, которую успел подобрать. Промахнувшись, радость в его рёве сменилась обидой.

Не спеши, дружок, мы с тобой только начали играть.

Как-то раз я слышал, что лень — двигатель прогресса. Насчет лени не знаю, но скука уж точно. Задолбавшись гонять троллей… Да-да, именно троллей. На крики первой жертвы заглянула тройка его собратьев. Стало интереснее, но не особо. Методичное повторение одних и тех же приёмов измотало, какие бы я задачи не придумывал. Старался попасть в конкретную точку, запускал сразу несколько навыков, бил на скорость и на количество навыков выпущенных в минуту. Результатом трехчасового марафона стал четырнадцатый уровень навыка. Это при том, что и в ходе других приключений он успел подрасти, а сегодня я заполнил остатки шкалы.

Простой расчет показал, что потребуется минимум полгода, чтобы поднять основные навыки до двадцатого уровня. Но это надо сделать, чтобы получить преимущество. Я это называл подтянуть хвосты. Получив силу и мощь, оказалось, что я к ней не готов. Не могу реализовать потенциал на сто процентов. Поэтому и скучал, занимаясь отнюдь не веселым занятием.

Скука и породила мысль, что ненависть троллей, которая с каждым часом становилась больше по отношению ко мне, можно использовать. Задача то простая… Есть тролли, довольно сильные монстры. А есть крепость золотой армии, блокирующая грань. Почему бы их не подружить?

Сразу действовать я не стал. Операцию проверну в середине четвертого дня, часов за шесть до ночи. Этого времени хватит, чтобы разнести крепость к чертям. А потом, если что, уйти от погони. Золотые уже раз показали, что не остаются с «ночёвкой», может и в этот раз от меня отстанут, если что.

До часа икс было ещё полтора дня, которые, несмотря на скуку, я посвятил отработке навыков. Эх, как бы это так делегировать, чтобы самому не мучиться…

— Чем порадуете? — спросил я, приземлившись рядом с учениками.

— Взяли пятые уровни у пули и полёта, — отрапортовала Мария.

— Неплохо. Проблемы были?

— Солдатики доставали вопросами, — пожаловалась Аня.

— Безобидными? Или серьезно достали?

— Да не, — махнула она рукой, чуть побледнев, — Они безобидные.

Неужели думает: чуть что, я убивать пойду? Пусть думает, я не против.

— Повторим вчерашнее занятие. Схема та же. Ваша задача в меня попасть. Ну и не опозориться при этом, — сказал я задумчиво, вспомнив, насколько плохо вышло в первый раз.

Повторили. На этот раз неофиты действовали чуть лучше. Они перестали стоять на месте, заходили с разных стороны и пытались перекрыть варианты отступления. Да и скорость навыков чуть выросла. Где-то на пол секунды у каждого.

— Уже лучше! — сказал я им, когда у них мана кончилась.

— Нам бы сил больше, — заметила Аня, — Может вкинуть очки?

— Нет. На первых порах характеристики и сами неплохо расти будут. Не спешите. Восстановитесь, отдохните, через полчаса на охоту выйдем.

— Монстров убивать? — уточнил Сафрон.

— Да.

Оставив троицу, я отправился к недалеко сидящему Борису. Тот разместился на камне и наблюдал за нашей тренировкой.

— Как люди? — спросил я его.

— Живы. Постепенно в себя приходят.

— Проблемы есть? Пожелания? Предложения?

— Мы не можем отсюда спуститься.

— Хм… И? Что хочешь то?

— Нам нужно пополнять запасы еды и воды. Да и раз уж тут застряли, надо уровни поднимать.

— Если я вам лестницу сделаю, по ней враги смогут подняться, — задумался я над проблемой, — Или это будет вертикальная лестница. Но как бы не сорвались…

— Не хотелось бы. Тут метров двадцать высоты, больно падать будет, — улыбнулся вяло мужчина.

Выглядел он бледным и уставшим. Не отошёл ещё после похода к грани?

— Сегодня я еду притащу. Как и воду. Пока, насколько вижу, вам не до охоты. Восстановитесь, отдохните, придите в себя. После следующей ночи решим вопрос.

— Хорошо. Они теперь твои ученики? — кивнул он в сторону отдыхающей троицы.

— Ты ведь уже выяснил, что хотел, зачем спрашиваешь?

— Хочу понять, куда это всё идет.

— Туда, где у одних шансов выжить больше, чем у других, — пожал я плечами.

— Это угроза?

— Угроза чего? — развеселился я, — Думаешь, буду силой вас затаскивать к себе в рабство? Да нахрен вы мне сдались?

Не став ждать, скажет что-то в ответ Борис или нет, ушёл за водой. Создал ковш из запасов металла и набрал из реки. Дело-то нехитрое, даже спускаться не пришлось.

— Кто рискнет прыгнуть? — оглядел я учеников.

Те стояли на краю обрыва, с лицами цвета мела и дрожащие.

— Да как-то страшновато, — ответила Аня.

— Вы же вроде освоили полёт, разве нет?

— «Вроде» и на «сто процентов» это разные вероятности выжить, — профессорским тоном заметила Мария.

— Мне вас что, столкнуть? — поинтересовался я, — Проще всего прыгнуть вниз и затормозить в последний момент. Так ману сэкономите. Помню, я как-то прыгнул с крыши москва-сити. Весёлое было время.

— Была не была…

Это сказала Аня, прервав мои воспоминания. Перекрестившись, она шагнула вниз и с визгом всю часть пути пролетела до земли. Под конец мана кончилась и она рухнула. Надеюсь, броня уберегла от травм.

— За смелость пять, за исполнение двойка, — прокомментировал я, — Пока девчонка вас уделала. Так что, будущие великие маги, продадите своё величие страху высоты?

— Чем дольше думаешь, тем страшнее.

Мария зачем-то зажмурилась, перед тем, как упасть головой вниз. Дура… Нет, она не забыла активировать полёт, но с закрытыми глазами не заметила, куда именно летит, ударилась о скалу, завертелась и врезалась в землю.

— Мне начинает казаться, что вас проще убить и прикопать, чтобы никто не узнал об этом позоре, — вздохнул я.

Сафрон посмотрел на меня, как на предателя и тоже прыгнул вниз. Полёт он активировал на середине. Я бы похвалил мужчину, но он был настолько напряженным, что спустившись вниз, я увидел пугающе перекошенное лицо.

— Надеюсь, у тебя сердце не разорвется? — с жалостью спросил я.

Какой-то хреновый из меня тренер. То оскорбляю, то издеваюсь…

— Идем вперед. Ману восстанавливайте, что дальше делать знаете. Отдыхать не вернемся, пока себе уровень не набьете. А лучше все два. Давайте, чтобы интереснее было, тому, кто два уровня получит, я доспехи создам. Настоящие, металлические артефакты.

— Артефакты? — заинтересовал Аня. Она первая сошла вниз и первая же пришла в себя.

— Ага. Я ещё мастер металла, если вы не в курсе. Могу создавать артефакты и наделять их свойствами. Прочность, самовосстановление, самоочистка, отражение магических атак.

А ещё ускорение регенерации, блин. Что-то забыл я об этом. Надо будет для солдат артефакты создать, чтобы быстрее восстановились.

Артефакторика интересная наука. Начинающий маг ничего интересного создать не сможет, но благодаря киборгам мои навыки металла были развиты до пятидесятого ранга. А ещё они меня на совесть учили, много знаний я почерпнул. Правда, не всё так радужно, как хотелось бы.

В случае доспеха я могу создать одно выраженное свойство. Или несколько слабых, если накладывать эффекты на отдельные части брони. Ещё качество зависит от металла. Я до сих пор ношу с собой запас магического материала, но не могу с ним работать, так как нужен ранг повыше. Чего не достичь до сотого уровня. Но даже так, со всеми ограничениями, если постараться, то можно создать веское подспорье для отряда.

Артефакторика точная наука. При желании можно заморочиться и рассчитать точный эффект. Мой ранг навыка, его уровень, качество металла, синергия наложенных эффектов — это то, что определяло качество. Если я создам защитный доспех, то его результативность будет зависеть ещё и от вражеской стороны. Если в доспех попадёт удар мастера, то он окажется не крепче бумаги. Если же моим ученикам встретится кто-то равный им, то броня заиграет красками и вполне может оказаться тем аргументом, что принесет им победу. Надо ещё оружие создать, чтоб полностью их подготовить.