Страница 2 из 15
Некоторые представители знатных родов и чиновников империи, также стали последователями Гедеона Шира и его первых учеников. В самом дворце императора возник круг заговорщиков готовых выполнить любой приказ своего великого учителя.
– Мы в достаточной степени овладели умами и душами многих, – однажды сказал Гедеон своим ближайшим командирам. – Это произошло из-за того, что люди видят нашу искренность и правоту. Наконец, настал момент, когда нужно силой оружия захватить власть в стране и избавиться от проклятой богами, династии Ма!
– Ты прав, брат наш и учитель, – поддержал его генерал Виккерс, главный сподвижник Шира, – мы пойдём за тобой до конца и поведём тысячи остальных!
– Я уже послал секретные шифры нашим друзьям в столицу, – вставил слово генерал Тарик Хан, второй по старшинству, после Виккерса, – чтобы они подготовили свои корабли и ждали нашего приказа…
– Хорошо, – кивнул Гедеон, – начинайте перекрашивать наши боевые корабли в чёрный цвет восстания!
Уже всё было готово к мятежу, но секретный шифр был перехвачен службой имперской безопасности. Когда код послания был вскрыт, генерал императорской гвардии Виго Ван Де Бур сразу поспешил во дворец императора. В ту же ночь по приказу Шу Ма–гона более двух тысяч заговорщиков, среди которых были высшие чины и знатные юноши из богатых семей, были схвачены и брошены в карцеры. Их немногочисленные боевые группы кораблей были окружены в своих тайных стоянках и уничтожены кораблями 1-го гвардейского легиона…
Как только Гедеон Шир узнал о случившемся, он поднял своё чёрное знамя и объявил о начале великого восстания.
– Династия Ма, объявляется мной, проклятой! – воскликнул он, обращаясь к своим воинам, когда весь его флот был собран у планеты Сатия. – Идите за мной до конца и выполните то, в чём вы поклялись! Всем кто погибнет на этой священной войне уготовано вечное благоденствие в Царстве Звёзд!
Его последователи, все как один, пошли за своим учителем. В каждом протекторате к ним присоединялись десятки тысяч повстанцев на тысячах кораблей. Уже через неделю, их главный флот достиг двухсот тысяч боевых вымпелов. И пусть это были в основном гражданские корабли поселенцев и торговцев, наспех перестроенные в боевые, но такое огромное их количество делало их грозной силой. Чёрными змеями растекались отряды повстанцев по всему государству. При приближении восставших малочисленные императорские гарнизоны и флотилии в панике разбегались, оставляя планету за планетой.
Генерал-капитан гвардии, Виго Ван Де Бур уговорил императора Шу немедленно издать указ о призыве на службу добровольцев из числа свободных воинов и учреждении денежных наград за поимку и уничтожение кораблей повстанцев. Одновременно с этим, императором, на подавление мятежа были высланы три сильных карательных флота под руководством верных военачальников.
Тем временем флот Гедеона Шира приблизился к границам 6-го протектората, которым управлял князь–протектор Даниил Наруцкий – один из потомков прославленного рода воинов и правителей из «Северного» сектора. Он сразу же оценил всю серьёзность нависшей над его землями угрозы, и отдал распоряжение своему командующему – генералу Энверу Салаху:
– Генерал, крейсеров провинции не достаточно, чтобы сдержать натиск повстанцев. Вы должны немедленно начать призыв в наш флот, всех неравнодушных молодых юношей и девушек, прошедших обучение в начальных школах касты воинов и желающих помочь в борьбе с этими злодеями.
– Губернатор, вы абсолютно правы, – кивнул Салах, – огромное число добровольцев жаждут пополнить наши ряды. Однако у большинства из них нет боевого опыта и должной военной подготовки, и в минуту опасности они окажутся беззащитными против бесчисленных кораблей Гедеона Шира.
– Боевой опыт придёт в сражениях, – ответил Наруцкий, – а примером и опорой в бою, для них станут наши «герои» – профессиональные воины на своих боевых кораблях…
Таким образом, в 6–м протекторате, не дожидаясь приказа императора, был объявлен первый набор добровольцев. Появился среди них и первый «герой»…
***
Этого героя звали Симеон Булатов – воин в серебряных доспехах. Его боевой крейсер назывался – «Энио».
Симеон происходил из того же «Северного» сектора, что и князь–протектор. У него были темные волосы и голубые глаза, что было довольно необычно для людей с севера. Он был высокого роста и широкоплеч, не обладал какими-то особыми знаниями и мудростями, но был великодушен и щедр. Лицо его часто озаряла открытая улыбка, а в глазах светилась приветливость и доброта. Желания и устремления этого юноши были направлены на обретение славы великого воина и защитника всех слабых и угнетённых, где бы, они не находились.
Симеон был старшим сыном, командора Ивана Булатова – храброго имперского офицера, рано погибшего на службе императора Ши Ма-гона. Их семья жила на маленькой уютной планете Лия-3, которой они владели, защищали и осваивали. После того, как отец погиб в сражении с разбойничьими эскадрами «хунгузов», маленький Симеон, сам не желая того, стал главой рода. Несправедливо лишённые военного жалования и пенсиона от императора, они вдвоём с матерью продолжали оберегать свою планету и развивать её. Поселения колонистов на Лие-3 были очень небогатыми, но их жители беззаветно любили своих правителей за их доброту и справедливость.
Единственным ценным наследством в их семье, был, оставшийся от отца старый военный крейсер – «Энио». Его боевой опыт был очень высок, поэтому корабль стоил огромных денег и многие воины хотели его купить. Но, несмотря на бедность, вдова командора не стала продавать «Энио». Симеон был очень рад этому и не мог дождаться того момента, когда он сам сможет зайти на борт своего будущего корабля. Однако он был ещё слишком мал, да и команда крейсера, за исключением нескольких верных человек, вся разбежалась из-за отсутствия жалования.
Однажды, мимо их маленькой планеты пролетал одинокий корабль, на котором путешествовал старец. Из-за неожиданной поломки он был вынужден несколько дней провести в доме у Булатовых. Он был всё время молчалив, но, уже покидая их, старец сказал вдове, указывая на маленького Симеона рукой:
– Твой мальчик станет великим воином и ещё более великим правителем…
Больше этого человека никто не видел, но его предсказание запало в сердце матери. Она рассказала об этих словах своим родственникам. Один из них, её двоюродный брат, состоятельный торговец владеющий десятками транспортных кораблей, был поражён этим случаем и стал всячески помогать своей сестре в опеке и обучении её старшего сына. Когда мальчик подрос, дядя заново набрал команду «Энио» и стал посылать Симеона к самым прославленным педагогам и воинам протектората для того, чтобы тот набирался нужных знаний и навыков в управлении своим кораблём.
Одним из его учителей, был прославленный мастер космического боя на крейсерах – Рико Хамсвельд по прозвищу «Лис». Хамсвельд владел собственной Военной Академией, самой известной в Империи, где, в своё время, проходили обучение многие великие воины. Симеон был очень прилежным учеником и со временем познал самые высокие боевые умения и навыки. Как только юноша вырос для того, чтобы официально стать командором «Энио» – он уже не расставался со своим кораблём. Постоянно тренируясь, молодой воин довёл боевой уровень «Энио» до четырёх единиц, что было максимумом в мирное время. Такой мощный корабль столь высокого уровня всегда высоко оценивался, всеми воинами кто его видел. Перед Симеоном расступались и уважительно здоровались многие командоры и офицеры, но сам «герой» не хотел довольствоваться только этим…
***
Когда молодой воин, в числе остальных, слушал на главной площади столицы протектората воззвание своего князя, о призыве добровольцев на войну с повстанцами Гедеона Шира, молодой воин лишь печально вздохнул и опустил голову.
– Неужели подобная радостная весть о наборе в имперский флот так печалит тебя?! – громогласно засмеялся кто-то за его спиной. – Война для героя, лучшая возможность повысить уровень своего корабля и прославиться…