Страница 91 из 119
- Да? - ответил он на стандартном. Он так и не смог привыкнуть к женщинам-воинам. В этом было какое-то внутреннее противоречие.
Десантница закусила губу и опустила глаза.
- Отлично! Ты говоришь на стандартном. Гм, послушай. У тебя много этих трофеев на поясе. Так... ну... во что ты его оцениваешь? Я хочу сказать, знаешь, типа того, что могли бы мы договориться насчет одного? Купить его? - Железный Глаз еле сдержался, чтобы не ударить десантника. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь.
- Женщина, я мог бы оказать тебе услугу?
Она нетерпеливо кивнула, ее глаза вспыхнули.
- Да, продай мне один из твоих трофеев!
Железный Глаз покачал головой; десантница не была виновата. Она не знала.
- Послушай. Я могу оказать тебе услугу таким советом: никогда, ни при каких обстоятельствах не проси у романана продать его трофей.
Железный Глаз заставил себя улыбнуться, показывая на молодого воина, проезжавшего на гнедой лошади по площади.
- Если бы ты попросила его, например, он бы перерезал тебе горло за такое оскорбление.
Глаза десантницы расширились.
- Хм, я не знала. Но, что ни говори, эти штуки стоят трехмесячного заработка.
Железный Глаз погладил подбородок.
- Для нас они стоят всей жизни. - Он помолчал. - Но почему они так важны для Патруля?
Глаза десантницы зажглись.
- Разрази меня гром, приятель, это значит, что ты настоящий воин! Знаешь, а не просто...
- Я, кажется, понимаю, - кивнул Железный Глаз, заложив руки за спину и раскапывая ногой землю. "Они думают, что можно купить честь? Что за люди?"
- Задумайся, рядовой. Ты бы продала свою душу? Или тело? А свою честность? Достоинство?
- Э-э... нет. То есть, конечно нет! Человек не может это продать, это...
- Точно так же романам не может продать трофей - по той же самой причине. Понимаешь? - Железный Глаз встретился со смущенными глазами молодой женщины.
Десантница облизала губы и нахмурилась.
- А, кажется да. - Она обернулась к ШТ. - Э-э, послушай, мы не могли бы и подумать, что вы, ребята, так к этому относитесь.
Железный Глаз хмуро улыбнулся ей.
- Именно так.
Десантница уставилась в землю, еще больше нахмурившись.
- Ну а, э-э, послушай, за что бы ты отдал свое ружье?
Железный Глаз засмеялся. Он указал мускулистой рукой вдаль:
- Видишь то низкое здание? То, из которого с одной стороны валит дым. Они делают ружья.
Неожиданная идея осенила его. Он задумчиво оглядел десантницу.
- Но тебе лучше поторопиться.
- Почему это? - Огонек в ее глазах заинтриговал его. Она была красивой женщиной, хорошо сложенной, привлекательной.
Железный Глаз пожал плечами.
- Ну, прежде всего, нужно все делать быстро. Скоро эта идея придет в голову не только тебе, и все бросятся делать заказы. Нужно расплачиваться продовольствием, снаряжением, голографиями, чем-то, что оружейник сможет поменять у других романанов. Мы не берем кредитки. Они бессмысленны. Но спешить следует все-таки не из-за этого.
Женщина кивала, так как была явно уже знакома с бартером.
- Так к чему вся эта спешка?
Железный Глаз беспомощно взмахнул руками.
- Ну, ты, наверное, знаешь, что Директорат считает, что он с нами рискует. Вполне возможно, что Скор Робинсон прикажет "Пуле" уничтожить всю планету. А твое ружье так и не будет изготовлено. И тогда не будет ни романанов, ни трофеев - ничего.
У рядового отвисла челюсть.
- Да, что такое может случиться, а? - она была обеспокоена.
- А как ты и остальные десантники к этому относитесь? Без нас вы опять будете умирать со скуки, патрулируя звезды, правильно? - сочувственно спросил Железный Глаз.
Молодая женщина кивнула.
- Похоже на то, - она была не особенно счастлива от такой перспективы. - Ты хочешь сказать, что мы будем разъезжать и просто убивать ваших людей?
Железный Глаз покачал головой.
- Судя по тому, что мне говорил полковник, нет. Он отзовет вас и сделает это из космоса. Он говорит, что корабль может уничтожить всю планету оттуда, без излишней траты времени.
- Да, "Пуля" может превратить всю эту планету в пепел. Тогда никаких ружей и трофеев, да?
- Нет, - в голосе Железного Глаза слышалась категоричность. - Эти люди, - он показал на стариков, сидящих на солнце, женщину, скребущую шкуру, шалящих детей, - погибнут в лиловом огне ваших бластеров. - Железный Глаз вскинул голову: - Неужели Директорат так боится наших ружей?
От его последних слов десантница начала смеяться, но спохватилась.
- Хм, знаешь, я не... Черт, это будет не совсем правильно, да? - ее темные глаза испытующе смотрели на Джона Смита Железный Глаз.
С торжественной серьезностью Железный Глаз ответил:
- Это будет зависеть от твоей чести, чести воина, разве не так? Как можно гордиться трофеями от сожженных женщин и маленьких детей?
- Нельзя, - твердо ответила она.
Железный Глаз кивнул.
- Тогда я предлагаю тебе собрать своих товарищей-воинов - вам понадобится переводящее устройство - и пойти к народу. Сядьте и послушайте его. Поговорите с ними о чести и узнайте, кто они, прежде чем Скор Робинсон прикажет их сжечь. Может, вы окажетесь единственными людьми, узнавшими романанов. Вы будете единственными, кто пронесет память о нас человечеству. Послушайте рассказы о...
- Эй, подожди-ка. - Лицо женщины воодушевилось: - Я хочу сказать, что, ты думаешь, что они так просто впустят нас в свои дома, чтобы сесть и побеседовать?
Железный Глаз кивнул, его губы тронула теплая улыбка.
- Конечно пустят. Они встретят вас с распростертыми объятиями. Только относитесь к ним с уважением и достоинством воина. Помните, мы люди, которые любят, живут и чувствуют точно так же, как и вы. Скажите им, что хотите узнать их. Но самое главное, скажите, что вас послал Паук.
- Да, черт возьми! Я одобрил передачу, - Ри поджал губы и злобно уставился на Антонию Рири прищуренными глазами. - Доктору Добра были нужны компьютеры и ресурсы для туземцев - я дал добро!
- Оборудование романанам, Дэймен? Поддержка и содействие врагу? В этот раз вы слишком далеко зашли! - Она хлопнула по белому дюралевому столу. В ее карих глазах тлел огонек. - Я отправила рапорт Скору Робинсону.