Страница 109 из 119
- Извините, полковник. Я не могу нарушить свою присягу Директорату, молодой капитан четко отдал честь и решительно зашагал к люку ШТ. Очередь была уже не такой длинной. Ри хмуро принимал одно за одним воинские приветствия.
Время от времени он пристально смотрел на проходящих мужчин и женщин, и его рот слегка подергивался. За надменностью он постарался скрыть гордость и боль. Лита видела, что в команде "Пули" происходит резкое разделение. Смущенно пожимались руки, старые товарищи отдавали честь и еле слышно бормотали слова поддержки и пожелания удачи. Они озирались вокруг - как бы желая посмотреть, кто наблюдает за ними, - и думали о том, кто их рассудит. Раскол команды шел по убеждениям и пониманию долга, одни остались со своим кораблем и полковником; другие остались твердыми в своей вере в Директорат.
Вереница рядовых прошла мимо, отдавая честь и опустив глаза. Ри в последний раз отдал честь и смотрел, как загружается последний ШТ. Родившиеся на станции возьмут курс навстречу двум приближающимся кораблям Патруля. Родившиеся на планете высадятся среди поселений романанов.
Дэймен Ри вытер рукой усталое лицо.
- Команда умерла, - прошептал он.
- Этого следовало ожидать, Дэймен. - Лита прижалась к Джону Железный Глаз, а мониторы показывали, как отчаливают ШТ.
- Но чтобы столько? - Ри был уязвлен. - Я всегда делал для них все, что было в моих силах. Знаете, у меня было меньше прошений о переводе, чем у кого-либо во флоте. Я просто считал это само собой разумеющимся, что они поддержат меня.
- Они должны сами выбрать свою собственную дорогу и решить, что правильно, а что нет. - Железный Глаз сильнее сжал руку Литы. - Блестящая идея с вашей стороны поместить их среди народа. Это спасет много жизней.
Ри грустно фыркнул.
- Я не святой, Железный Глаз. Я... я чувствую, что меня предали. Я оставил их там, чтобы они подумали. Это просто моя реакция, не очень достойная человека. Я не уверен, что эта идея спасет какие-то жизни. Они подвели меня - не встали на мою сторону, а я в прошлом многим пожертвовал для них. Если Директорат им дороже, пускай. Может быть, "Братство" и не зажарит их. Но в эту минуту они, мне кажется, озабочены именно этой перспективой.
Железный Глаз кивнул, изумив этим Ри.
- Каждый человек должен брать на себя ответственность за свои поступки и свои убеждения.
- У нас есть еще два дня. - Лита посмотрела на устройство связи: Рита инструктировала романанов, которые должны были занять места тех из Патруля, кто решил покинуть корабль. Совсем не адекватная замена опытного персонала, но они могли справиться с контролем за повреждениями, медицинскими антигравами, выполнять поручения и осуществлять простейшие операции с системой связи.
Два дня, о которых говорила Лита, появились из-за задержки "Братства". После того как Лита отправила субкосмическое послание, "Братство" сошло с траектории и закружилось, давая время "Победе" присоединиться. Пророки сказали, что Патруль будет настроен враждебно. Больше они ничего не сказали.
Ри потер кулаком о ладонь. Чертовы невежды, они даже не намекнули ему на исход. Они просто одарили его своими мудрыми улыбками и спокойно сказали, что впереди еще две важные точки выбора.
Прошел Монтальдо, толкая впереди себя антиграв с перевязанным романаном. В глазах воина было нескрываемое изумление. Он повернулся и сказал что-то Монтальдо. Планетолог повернул антиграв по направлению к Ри.
- Это человек, которого вы спасли? - спросил Ри, прикоснувшись в знак приветствия к его правой руке. На месте левой руки был обрубок. Провода должны были обеспечивать электростимуляцию для роста новой руки и ноги. Ему придется заново учиться ходить, но не раньше, чем через год.
- Да, - кивнул Монтальдо, - это Пепе Санчес Грита. Мне кажется, у него есть что сказать вам.
- Я внимательно слушаю, воин, - Железный Глаз присел на корточки, чтобы быть вровень с антигравом.
- Благословит тебя Хейсус, военный вождь пауков, - кивнул Грита. Говорят, Большой Человек решил, что Паук слишком силен. Он может доставить беспокойство, а может и нет. Я думаю, разумно присматривать за ним.
Железный Глаз нахмурился.
- Благословит тебя Хейсус, - он перекрестился на манер сантос. У воина, видевшего это, чуть не отвисла челюсть. Такого никогда не случалось на памяти людей. - Я благодарю тебя. Скажи сантос, что Паук - это одно имя Бога, Хейсус - другое. Паук не хочет, чтобы его народ уничтожили из-за имени, под которым люди знают Бога. Скажи им, что перед сражением пауки будут молиться с сантос, если сантос будут молиться с пауками. Если мы хотим выжить, мы должны сейчас обрести терпимость друг к другу.
- Я скажу сантос, - тот вскинул голову. - Я всего лишь один среди многих, но я скажу об этом.
- О чем это? - спросил Ри. У него не было времени выучить язык.
- Большой Человек может начать мутить воду. Пока еще не ясно, Железный Глаз пожал плечами. - Я думаю, что мне следует держать это под контролем.
- Формально, он все еще руководит ШТ Хелстеда. - Ри задумался. - Я не думаю, что он может представлять большую опасность. Я, однако, могу предположить, что ему не нравится, что Паук - военный вождь. Я не представлял, что все будет так сложно, - Ри выглядел невесело. Он пристально посмотрел на экраны, на которых точки показывали положение "Победы" и "Братства".
- Вы перестали быть циником, Монтальдо. Что случилось? - спросила Лита, не сводя глаз с планетолога.
Он таинственно улыбнулся ей.
- Похоже, смысл жизни изменился в том коридоре. Возможно, это Атлантида делает такое с человеком, доктор.
- Вы могли спуститься на планету с остальными, - тихо сказал Ри.
- Может быть, я пересмотрел свои приоритеты, полковник. Я могу погибнуть, оставаясь с вами. Я могу погибнуть там, внизу. Все зависит от Хейсуса, - Монтальдо пожал плечами.
- Хм? - Ри нахмурил брови.
- Бога, полковник, - улыбнулся Монтальдо. - Честер сказал, что мне нужно помнить о том, что я человек, и хранить веру в Бога. Кто знает, если мы выберемся отсюда живыми, я, может быть, смогу отстоять права на владение тороном романанами. Это не позволит их обобрать.