Проникновение

У Антона была небольшая комната отдыха. И для себя, и для нас, уставших после дороги и жаждавших отдыха. Арина, теперь уже жена Антона, но по-прежнему помощница по бизнесу, обычно угощала нас каким-нибудь домашним деликатесом по-городскому, а мы отдаривались деликатесом по-деревенски. Совместные обеды были вкусными и питательными.

После обеда Сергей привольно раскинулся на кушетке, а я занялся подарком для дочери Зимина Ирины. Вчера, выбрав момент, я подошел к кошачье паре. Семья была на привычном месте, оккупировав лежанку. Борис мирно дремал, а Лада кормила котят, лапами и зубами успокаивая самых нетерпеливых, стремящихся удрать из-под опеки родителей, и облизывая их по очереди.

Новым поселенцам было чем гордится. Они растили котят и за несколько дней переловили множество крыс и мышей, уже прилично надоедавших нам. Ведь что интересно: полезные животные погибли в полном составе, а эти грызуны, хоть и сократились, но потом бурно размножились. Кошки оказались очень даже кстати.

Я погладил взрослых кошек. Борис вежливо мякнул сквозь сон. Как всякий нормальный мужчина он предпочитал, чтобы его ласкали женщины. Зато Лада сладко потянулась, улыбнулась мне, показав зубы. Один из котят, воспользовавшись отвлеченностью матери, тут же удрал. У котят уже начали открываться глаза и появилась тяга к приключениям. Данный индивидуум целеустремленно полез в дальний угол за холодильник в поисках кошачьего счастья.

Пришлось вмешаться. Я подхватил котенка на руки. Тот возмущено завопил, затем укусил меня за палец в полной уверенности, что ему за это ничего не будет.

Правильно решил. Я почесал ему за ухом мизинцем. Котенок перестал бунтовать, вольготно развалившись на ладони и даже одобрительно пошевелил хвостом.

– Хороший, котик, – похвалил я его.

Котенок горделиво посмотрел мне в глаза и широко зевнул. Я положил его под бок матери. Котенок тут же вновь попытался удрать, но мать была наготове и шлепнула лапой по спине. Котенок обижено запищал, Лада принялась его вылизывать, что у любого животного означала ласку. И котенок смирился, уткнувшись ей в бок.

Семейное счастье! Я улыбнулся и попросил:

– Лада, Борис, можно я завтра отдам этого котенка одной маленькой девочке. Она будет счастлива, а котенок обретет свой дом.

Лада, не задумываясь, мяукнула. Борис же не торопился. Он почесал лапой за ухом, очень напоминая российского мужика, который, став перед очередной проблемой, чешет в затылке. Наконец и он мяукнул, соглашаясь. И то – котята были уже большими и пора им заводить свой дом.

На следующее утро я забрал еще спящего котенка в специально сделанную для него фанерную коробку. Родители мяукнули напоследок, пожелав отпрыску всего хорошего и мы уехали. В комнате отдыха котенок сходил в туалет (вчера сделал для него деревянную коробку, насыпав туда опилок – пусть привыкает), поел и попил, после чего ему захотелось поиграть. У меня были другие планы, но пока я его не погонял, утомив так, что он развалился на полу на спину, раскинув четыре лапы, мне даже думать о них не стоило.

Посадив перед собой уставшего и дремлющего котенка, наложил на него заклятие преданности. Такая операция с человеком или чужой собственностью грозила уголовным преследованием вплоть до смертной казни. Но котенок статусом разумного не обладал и был пока моей собственностью и поэтому я ничем не рисковал.

Отдохнул немного и, когда время стало подходить к двум, отправился к дому губернатора, неся в авоське домик с котенком и кошачий туалет. Сергей остался в комнате в ожидании меня, поскольку до губернатора был не тем местом, куда можно приводить неприглашенных.

Пешее путешествие по городу позволяло рассматривать его во всех подробностях. Я бывал здесь уже более десяти раз, но все время спешил, мельком оглядывая окрестности сквозь стекло кабины быстро едущей машины. Мелькали дома, деревья, какие-то развалины – в городе было немало разрушенных и заброшенных строений. Сергей ехал на большой скорости, благо правила дорожного движения ушли в прошлое. Неспешное движение по улицам позволило закрыть информационные прорехи.

Вообще, внешне город казалось бы сильно не изменился. Если бы не разрушения, можно было представить себя в мирном российском городе где-нибудь в провинции часов так пять утра, когда горожане еще спят и улицы пусты и освобождены от людей и машин.

Но уже запахи говорили, что это другой мир. Здесь не было бензиновых испарений и запаха газа, век двигателей внутреннего сгорания, наверное, навсегда ушел в прошлое. Немногочисленные машины двигались с помощью экологичной магии. Сменилась одежда людей, став более практичной и простой, а у некоторых даже бедной. Исчезли малейшие признаки бытовой техники ХХI века в виде айфонов и наушников с проигрывателями. Зато появились невозможные в наше время ножи за поясом, топоры и другие виды холодного оружия в руках, реже – автоматы и ружья. Холодное оружие в городе можно было носить свободно, а вот огнестрельное – только по специальному разрешению.

Удивляясь современности и немного ностальгируя по прошлому, дошел до дома губернатора. Гости уже собирались, хотя до назначенного времени оставалось двадцать минут. Заглянул в кошачий домик – котенок мирно спал, набравшись впечатлений, и направился с очередными пришедшими гостями в дом.

В воротах амбал с погонами сержанта проверил мои документы. Его страховал маг, бывший, разумеется, офицером. Он вытянулся передо мной и поздоровался. Я его понимал. Маг был всего лишь с потенциалом шестого знака. С моим четырнадцатым я был как лев рядом с зайцем.

В доме было полно народа. Оказалось, я не знал одной традиции, то ли неизвестной мне из прошлого мира, то ли введенной всесильным губернатором, – до начала официального празднества было необходимо вручить подарок имениннице. Пришедшие со мной гости передали: один – штуку полотна, второй – красивые металлические ведра. У ног именинницы уже лежала горка подобных подарков.

Ирину, совсем еще маленькуюдевочку лет пяти, эти подарки, пусть нужные в хозяйстве, но совсем ей не интересные, поскольку с ними было невозможно играть, никак не затрагивали. Она отчаянно зевала, даже не прикрывая рта. Все ее выражение лица говорила о том, что она уже готова послать всех гостей и даже отца, затеявшего этот праздник, куда подальше.

Пришла моя очередь. Я подошел к Ирине, торжественно вручил деревянный домик и поздравил с днем рождения.

Девочка тоскливо поблагодарила и открыла крышку. Взвизгнула от неожиданности. На нее доверчиво смотрел котенок. Ирина схватила котенка и прижала его к своей груди. Я помог котенку устроиться поудобнее, одновременно отпустив заклинание привязанности. Все, теперь котенок навсегда связан со своей хозяйкой, поскольку в момент активизации заклинания его внимание было приковано к Ирине.

Он негромко мяукнул, начав диалог, и лизнул Ирину в подбородок. Девочка засмеялась и погладила его по спине. Сейчас во всем мире для нее существовал только один котенок, доверчиво прижавшийся к ней.

– Ты должна назвать его, а то у него еще нет имени, – сообщил я.

– Я буду звать тебя Пушок, – предсказуемо дала она одно из распространенных имен.

Вручив еще ящичек для туалета и объяснив для чего он, я отошел, довольный полученным эффектом. Ирине подарок очень понравился. Весь вечер, пока шло празднество, она возилась с котенком, играла с ним, носясь по комнате, кормила, поила, водила в туалет и даже укладывала спать.

– С вами приятно вести отношения, – заметил Зимин, – это, наверное, единственный котенок на весь город. И много их у вас?

– Еще пятеро, – улыбнулся я, – займусь кототорговлей.

– Меньше пятисот рублей не берите, – почти потребовал губернатор, помолчал и посоветовал, – хотите совет? Важным людям в городе подарите. Такой подарок даст вам поддержку всего города. Видите, черноволосый мордоворот идет к вам? Глава добровольной милиции. В прошлом мире его бы назвали просто бандитом. Рэкет, сбор мзды, убийства соперников. И я ничего не могу с ним сделать. Как и он со мной. Сосуществуем, так сказать. Судя по виду, будет просить котенка. Не советую отказывать.