Страница 64 из 65
- Ладно, - сказал Выдра. - Схожу.
И вышел. Вернулся через полчаса.
- Всё нормально, - сказал он. - Об ужине я договорился. Похилко лично повару звонил.
- А Лина? - спросил Манул.
- А что Лина? А, чёрт... - сказал Выдра, встряхнув белоснежной гривой. - Я сейчас!
- Стой. - Манул взял его за плечо. - Не дёргайся. Здесь что-то происходит, нюхом чую. Надо сперва разобраться. Пойдём-ка для начала на улицу. Погуляем по территории, поглядим.
- Это можно, - сказал Выдра. - Я только гитару возьму. Так, на всякий случай.
- И автомат. Случаи тоже разные бывают, - добавил Манул.
Вышли из штаба. Прошлись по территории, к вертолётам. Встретили по дороге Лиса, в компании того пилота, который их вёз. Познакомились. Пилот оказался лейтенантом Соколовым, человеком общительным.
- Слушай, лейтенант, - сказал Манул. - У вас тут всё на базе нормально?
- Да вроде, а что такое?
- Да фиг знает. Чутьё сталкерское мне что-то подсказывает. А что, понять не могу. Ничего тут не произошло?
Соколов усмехнулся.
- Да вроде нет. Контейнер вот только появился. Когда со Скелетом вылетали, его не было.
- Какой контейнер? - Спросил Манул. - Вот тот, возле которого ограниченный воинский контингент топчется?
- Он самый, - кивнул Соколов. - Крайний раз, когда такой же появился, в нём кровососа в Киев везли. Мёртвого. А сейчас...
- Выдра, Лис, за мной! - скомандовал Манул.
Подошли к контейнеру.
- Привет, парни, - сказал Манул, протягивая солдатам пачку сигарет. - Не знаете, что тут?
- Монстра какого-то загрузили, - сказал толстый сержант, с ключами на длинной верёвке, привязанной к поясу. - Вроде три сталкера его поймали вчера. Не вы, кстати?
- Тааак, - начал было Манул, но закончить не успел.
- Влипли, пацаны, - сказал один из солдат. - Хилый идёт.
Манул глянул в сторону парка. Действительно, к ним приближался Похилко со всеми замами. А, была не была!
- Выдра, жарь цыганочку, быстро. Не оборачиваясь! Лис, не смотри! - сказал Манул, отвернувшись от полковника.
Выдра мгновенно достал гитару, уронив знаменитый футляр. Звуки цыганочки разнеслись над частью. Замы Похилко дружно взревели нечеловеческими голосами и схватились за головы. Из контейнера раздалось глухое рычание. Сам Похилко уставился на замов и тоже начал странно рычать.
- Парни, что тут происходит? - спросил сержант.
- Охота на монстров, - сказал Манул. - А вы чего смотрите! Быстро сбегали за автоматами! Время пошло!
Рычание из контейнера раздалось громче. Лис, не выдержав, приложил ствол к запорам и выстрелил. Замок отлетел в сторону. Из контейнера выскочила рыжая молния.
- Глаза, дура, закрой! - Крикнул Выдра, продолжая играть. Прижавшись к земле, метя землю хвостом, Лина двинулась на Похилко, изредка щёлкая зубами. Глаза её были закрыты. Замы полковника, потеряв человеческий облик, лежали на земле. Теперь было видно, что это не офицеры, а несколько мёртвых контролёров, одетых в драную форму. Сам полковник визжал страшным голосом, глядя на Манула. Тот вскинул снайперку и аккуратно уложил в полковника все десять пуль. Перезарядить уже не успел. Не открывая глаз Лина бросилась на монстра, только что бывшего полковником и начала его драть когтями.
- Не стрелять! - крикнул Манул подбежавшим солдатам. - Сама разберётся.
Монстр верещал, пытаясь оторвать от себя кошку, но бесполезно. Ошмётки его мяса разлетались в разные стороны. Манул вставил новый рожок и вскинул снайперку... Нет, рано. Прицелился. Рыжий хвост болтался из стороны в сторону, прикрывая лапы монстра. Не дай бог задеть... Сейчас... нет, рано. Рано! А сейчас...
- Молись, тварь, монстрячему богу, - прошептал Манул и выстрелил. Нога монстра пошатнулась, он упал. Выдра давно уже сменил цыганочку на камаринского, но пока без толку. Внезапно монстр захрипел, выгнулся, подрыгал правой ногой и затих. Лина сплюнула выдранное монстрячье горло.
- Выдра, Лис, контрольные по контролёрам. - Скомандовал Манул. Те тут же принялись исполнять приказ.
Откуда-то появился капитан Скелет с абаканом наперевес.
- Что тут происходит? - спросил он.
- Воюем с монстрами, - ответил Манул. - Смотри, какая зараза командиром притворялась.
Скелет подошёл поближе, посмотрел на труп монстра.
- О, господи... То-то Похилко странный такой был последние полгода. Слушай, сталкер, что это вообще за дрянь?
- Иллюз, наверное, - пожал плечами Манул. - Контролёр над контролёрами. Говорили про них в Зоне, я не верил. Слушай, капитан, распорядись погрузить эту падаль в контейнер, в институт отправить. Только без кошки, само-собой. И кто тут у вас теперь на базе самый старший?
- Э... Получается, я, - сказал Скелет, сняв фуражку и вытирая лысину.
- Ну так, поздравляю. Принимай командование. И шило где-нибудь достань.
- Зачем? - удивлённо спросил Скелет.