Страница 61 из 65
- Уверен, - кивнул Лис. - У меня слух хороший.
- Ясно. - Буркнул Манул. - Продолжаем идти.
Минут через десять наткнулись на ручей. Неширокий, такой, почти ручеёк. Но то, что надо. Пошли прямо по нему к югу, сбить след Лина тоже какое-то время шла по воде, потом вылезла на берег. Никто её не винил, походи по холодной воде босиком. Вскоре вышли из леса. Манул велел всем залечь, осмотрел местность в бинокль. Ничего особенного, насыпь, железная дорога, пустая. Зверья не видно. Двинулись. Только забрались на насыпь, как Лис обернулся и сказал:
- Догнали.
Манул посмотрел назад. Рота монолитовцев заняла позиции на опушке. Хорошие позиции, чуть что в лес и нет их. А с другой стороны, там можно хоть батальон разместить, никто не заметит.
- Дерьмо... - Сказал Выдра. - И не денешься никуда.
- Да брось, - ответил Манул. - Щас с насыпи слезем и к югу.
- Слезем, ага. Глянь вперёд.
Манул обернулся. С другой стороны насыпи было не лучше. Стая кабанов, семейство кровососов, собаки, плоти... Почти полный набор Зоны.
- Кто ж их гонит-то, - неразборчиво прошептал Лис. Губы его мгновенно пересохли от увиденного.
- Монолит, не иначе. - Сказал Выдра. - И сзади тоже самое. Что делать будем? По путям не пройдём.
- Надоело мне это, - злобно сказал Манул. - Пора кончать комедию.
Достав ПДА, он набрал простую команду, посмотрел в экран, нажал что-то на нём. Злобно улыбнулся, затем откинул шлем, поднёс прибор поближе ко рту. Громко и отчётливо произнёс: "Собачий лай без зонтика не улетит". Выдра охнул и сказал:
- С ума сошёл?
- А ты что предлагаешь? - ответил Манул. - Где мы эту нечисть хоронить будем?
- Ну как скажешь... - с сомнением протянул Выдра.
- О чём вы? И что за лай? - спросил Лис.
- Скоро узнаешь, - ответил Манул. - Только ничему не удивляйся. Эх, время бы чуток протянуть...
И, повернувшись к лесу, крикнул:
- Младший жрец Шелапуз! Разговор есть!
- Слушаю тебя! - отозвался жрец. - Хочешь сдаться?
- Дай нам время подумать! Полчаса хоть!
- А сбежишь?
- Куда? Тут зверья немеряно! Сам же знаешь, Монолит пригнал! Дай полчаса, а там решим, так сдадимся или это... Свет Монолита примем, раз такое дело!
- Двадцать минут! - крикнул Шелапуз. - Но если обманешь!
- Будь спокоен! - ответил Манул. - Я ещё жить хочу!
- Ждём теперь. Кстати, Выдра, у тебя брезент есть?
- Зачем?
- Лину накрыть.
Лина мрачно посмотрела на Манула.
- Если всё в порядке, - сказал он, глядя в зелёные кошачьи глаза, - тут минут через десять такой ад на земле начнётся, что...
Кошка отвернулась и легла на шпалы, яростно метя хвостом. Выдра вздохнул, достал кусок брезента и положил рядом. Настала тишина. Мёртвая тишина. Ни комаров, ни кузнечиков. Хоть какой-то у зоны плюс, комары в ней не водятся. Изредка Манул смотрел на часы. Стрелка тоже казалась мёртвой. Хотя нет, сдвинулась на деление. Ещё на одно...
- Вертушка стрекочет, - пробормотал Лис.
- Точно? - напрягся Выдра.
- Ага. Вояк нам только не хватало.
Манул прислушался. Еле слышный стрёкот стал громче. Вертушка явно приближалась.
- Ложимся, - сказал он. - Лина, извини. Началось.
Накрыл её брезентом, лёг рядом. Стрёкот приблизился. Лёжа, Манул взял ПДА, набрал частоту монолита.
- Шелапуз, - сказал он, - людей в лес уводи.
- Что такое? Откуда частоту узнал?
- Нважно. Людей уводи, если жить хочешь. Тут ад на земле начнётся. Вертушку слышишь?
Пауза.
- Уже и вижу. Чтоб тебя Зона поглотила. В следующий раз встретимся - убью сразу.
Манул поднял голову. Монолитовцы спешно уходили в лес. А зверьё двинулось к насыпи. Но уже поздно. Стрёкот стал невыносим, он прижимал к земле, давил на уши, Манул поднял голову. Параллельно насыпи, на бреющем, неся вертолёт. Длинный, хищный, из тех, что называют крокодилами, и не только за внешность. К стрёкоту примешался грохот бортовой артиллерии, заглушая предсмертный рёв мутантов. Пройдя вдоль насыпи, вертолёт поднялся, выпустил по лесу серию ракет, затем снизился и пошёл снова вдоль насыпи, прикрываясь от тех, кто мог выжить в лесу. Сел за насыпью, возле сталкеров.
- Всё, народ. Опасность миновала, спускаемся к машине, - сказал Манул. - Ползком, на всякий случай.
- Угу, - сказал Выдра. - А потом?
- Увидишь.
<p>