Страница 41 из 65
"Дядька Черномор" опустил винтовку, и отстегнул шлем. Лицо у него было толстое, противное, с маленькими глазками и мерзкими усиками. А лысина просто сияла на солнце, словно свет учения Монолита посреди тьмы невежества.
- Младший жрец Лёха Шилапуз, - представился он. - Мы идём по велению Монолита, дабы покарать его врагов. Чем я могу помочь тебе и твоим спутникам, имена коих пока сокрыты от меня?
- Я Выдра, - сказал Выдра.
- Я... Лис, - сказал Клыщ.
- Вчера на Ростоке, выйдя из нечестивого бара "Сто рентген", да уничтожит его Монолит, где я, каюсь, предавался греху возлияния, услышал я голос, который был подобен грому, и голос сей повелел мне идти к Монолиту, дабы тот исполнил моё желание и сделал меня своим слугой. Нимало не мешкая, созвал я своих друзей, Выдру и Кл... Лиса, и возвестил им, и они тоже покаялись в грехе возлияния, и решили идти со мной, дабы познать свет учения монолита и отринуть тьму! И вышли мы, и встретили вас, и смиренно просим дорогу, дабы выполнить его волю!
Клыщ... Лис, стоял, широко открыв рот, глядя на Манула. Выдра смиренно опустил очи долу. Шилапуз смотрел на Манула, но что выражали его маленькие глазки, понять было невозможно.
- Велик и славен Монолит, - сказал Шилапуз, - и да воздаст он вам по заслугам. Но червь сомнения грызёт душу мою. Пусть же Монолит, чья власть над всей Зоной, а хоть бы и дальше, даст нам знамение, дабы мы могли воочию убедится в чистоте ваших намерений!
Сказав это, он снял рюкзак и вынул из него сигнальную ракету, которую установил перед собой на асфальте.
- Пусть же сие знамение будет явлено нам, пока эта ракета взлетит и, сияя, упадёт на землю, подобно звезде и выжжет сомнения из наших душ!
- Попали, - прошептал Лис.
- Да будет так! - ответил Манул.
Воззвав к Монолиту три раза, запустил ракету. Она взлетела, и тридцать шесть пар глаз наблюдали, как она поднимается, вспыхивает красной звездой, падает. Тем временем, под правой рукой Манула раздалось тихое мурлыканье. Опустив руку, он ощутил под ней короткую жёсткую шерсть. "Если это не знамение, то какого тебе ещё хрена надо"? - подумал он.
Шилапуз стоял, открыв рот. Только что перед ним стояли три сталкера, казавшиеся лёгкой добычей. Один мальчишка, двое крепких, но в Зоне явно новички. А теперь перед ним стоял грозный противник, причём откуда он взялся? Не монолит же прислал эту чёртову кошку. Кстати, а чего он молчит? Хотя, что тут удивительного, на таком-то расстоянии. А может, ему ниспослано испытание? Кстати, рот надо закрыть. Тем временем, Манул взял инициативу в свои руки.
- Монолит выразил свою волю, - сказал он тихо и смиренно, но так чтобы сектанты тоже слышали. - Он послал нам проводником самое красивое, умное, и грозное из своих созданий. Надеюсь, твой червь сомнений сражён?
"Пост... Пост и молитва. Как только вернусь в Саркофаг", - подумал Шилапуз.
- Монолит велик, и наши жизни в его руках, - сказал он. - Можете пройти, о наши новые братья. Но помните, Монолит жестоко карает отступников.
- Спасибо тебе, о жрец Шилапуз, - сказал Манул, глядя тому в глаза. Тот смутился, отвёл взгляд. - Теперь же, может быть, стоит запустить ещё одну ракету, зелёную, в знак того, что мы идём к Монолиту с миром.
- Да будет так, брат, - сказал жрец, доставая и запуская вторую ракету. - Я выполню твою просьбу. Надеюсь, мы ещё встретимся, и нам будет, о чём поговорить.
- На всё воля Монолита, о жрец. - Ответил Манул.
По команде жреца колонна сектантов расступилась. Два ряда встали по одну сорону обочины, один по другую. Между ними, гордо подняв головы и чеканя шаг, прошла группа приключенцев.
Когда сектанты остались далеко позади, Выдра сказал:
- Ну ты даёшь, брат. Я сам чуть не купился. Как тебе удалось уболтать этого индюка?
- На всё воля Моно... тьфу. Понимаешь, Выдра, с религиозными фанатиками нельзя спорить, потому что они всегда правы. Зато с ними можно соглашаться и толкать их на нужный тебе путь. Помнишь старую песенку? "На дурака не нужен нож, ему немного подпоёшь и делай с ним что хошь". Да и Лина помогла. Как всегда, вовремя появилась.
Химера мурлыкнула и потёрлась об Манулову ногу. Ей явно было приятно, всё, что он говорил о ней жрецу.
- А мне типа понравилось, - сказал Лис. - Так бы по зоне и ходить, чисто как на параде. Никто не трогает, все пропускают.
- Ещё и проводят. К Монолиту, - сказал Выдра. - Кстати, с ракетой ты неплохо сработал. Как догадался?
- А чего догадываться. Ясно же, что он комедию ломал, сигнал посылал. Дескать, неприятель, приступаю к уничтожению. Красная ракета обычно об опасности говорит. А про зелёную, так по аналогии, пусть свободен. Да и по ПДА наверняка уже с начальством связался. В сектах дисциплина, брат, не хуже, чем в долге. Так что встретят нас в Припяти, ох встретят!
- Вот только мы туда не пойдём, - добавил Выдра.
- А нечего нам там делать, - подтвердил Лис. - В натуре нечего.
Так до входа в подземную лабораторию и дошли. Без приключений. Приключения уже там начались.
<p>
Не нравится мне эта пещера.</p>
<p>
Гимли</p>
Сталкеры свернули в сторону лаборатории. Дорога была узкая, только двум машинам разъехаться, зато извилистая, тем более шла по выемке.