Затмение

Дергаюсь не только я один — все вибрируют. Ожидание неизбежного боя уже ощутимо напрягает нервы и начинает морально выматывать…

Есть! Ну, наконец-то! Пошла массовка!

Вместе со всё более сгущающимся дымом из все сильнее полыхающего дома — с громкими, отчаянными и дикими криками, одновременно изо всех доступных дыр — выбегают и выпрыгивают бойцы противника.

Стремительно выскакивая из окон — неразборчиво что-то вопят благим матом, чтобы придать себе храбрости, ну и заодно уж — посеять хоть каплю робости в душах окруживших их отряд врагов, до того чувствовавших себя хозяевами положения.

Действуют явно организованно и по команде, а не охваченные случайно совпавшим, стихийным порывом — одновременно захлестнувшим каждого из них.

Как по мне: эти черти все-таки выбрали самый подходящий вариант выхода из ситуации!

Наиболее разумное и эффективное решение. Не создавая большую групповую мишень для наших стрелков. Да и во дворе они не стали сбиваться в плотный и тесный строй, теряя время на построение и собирание всех в кучу, а веерно — врассыпную бросились вперед и по сторонам. Мудро! Предпочли спасаться в индивидуальном порядке — кто-то во весь дух несется к стенам усадьбы, кто-то старается поплотнее «прижаться» к нашим бойцам для того, чтобы «войдя в клинч» — избежать хотя бы части выстрелов в свою сторону.

И понеслась!

С яростью обреченных — они ринулись вперед. Секли, полосовали и кололи, прорубая себе путь через наши клинки и топоры.

Так или иначе, но поставленной цели противник почти достиг. Эта атака не устроила полный хаос в наших рядах, но каша из спонтанно возникающих и столь же резко потухающих схваток — заварилась крутая. Бойцы рубились один на один, два в одного, три в два и по-всякому, то и дело меняя численное соотношение «дуэлянтов», участвующих в этих стычках.

Лязгающая сталь. Треск расщепляющихся досок и хруст крошащегося дерева. Визг раненых и вой умирающих. В живописных декорациях пожара на фоне пылающего дома.

Я военных академий не кончал, и все мои «милитари университеты» ограничились лишь армейской «учебкой» и всего одной войной. С совершенно иной тактикой и вооружением — крайне редко допускающими прямое столкновение противников в непосредственном физическом контакте, но повторюсь: как по мне — эти крутые перцы приняли самое разумное в подобном раскладе решение.

Рукопашка. Кровавая, безжалостная и бестолковая.

Чтобы не задеть «своих» — стрелы уже не летают туда-сюда взбесившимися пчелами. Слишком уж стремительно перемещается — всё, что еще живо. Мгновенно изменяя рисунок боя, как картинка в калейдоскопе. Все что мертво — уже не движется и потому не требует стрел.

Слайд-шоу. Рваное и бестолковое на первый взгляд.

Кто хоть раз побывал в групповой драке — поймет. Пусть даже это была всего лишь неуклюжая школьная потасовка или подростковый махач «двор на двор».

Тоскливый предсмертный вой, хрип, мат, визг от неожиданно настигшей резкой боли.

Разгоняю «интуита». Что-то с ним не так. Что происходит? Это же земляне, как и мы. Что такое?

…Мощный и высокий — оскалившийся, щербатый и нестриженный тип непонятного возраста от тридцати до сорока — выбирает меня своим соперником и долго не размышляя, весьма резво несется в моем направлении. В три больших прыжка подскакивает на расстояние достаточное для того, чтобы немного подшагнув — легко достать меня своей длинной прямой саблей или мечом.

Первый, почти горизонтальный удар — без изысков и усилий пропускаю мимо. Просто быстро сместившись на два шага назад. Благо — еще есть куда. Пространство для маневра у меня пока имеется.

Беззубого здоровяка подводит его самоуверенность и еще — размер и длина его меча. Для нанесения удара ему приходится, теряя время — слишком широко и по чрезмерно большой дуге заносить свое грозно выглядящее, но весьма медлительное оружие. Срываю дистанцию и прильнув к его правому плечу своим левым — подхватываю вооруженную руку повыше локтя, придерживаю его от движения корпуса назад и вгоняю жало своего мачете чуть пониже густо заросшего кадыка.

Отталкиваю в сторону затрясшуюся в боли и агонии мощную тушу. Дичь непуганая! Это не боец был, а так — здоровенный ломоть безмозглого мяса.

Оглядываюсь. Всё же наши стрелки — красавцы! Успели-таки тормознуть нескольких супостатов прямо под самыми стенами дома. Буквально влет били! Как куропаток.

А мне — вон туда! Подскакиваю и с интервалом в секунду бью обеими руками. Сначала щитом по затылку, следом клинком в район поясницы и почек — в спину широкоплечему приземистому черту, наседающему на кого-то из наших.

Хорошо приголубил! Нарядно!

…Разворачиваюсь на раздающийся сзади хриплый свист и успеваю принять на щит яростный, но откровенно слабеющий удар от уже проткнутого стрелой в шею бородатого цыганистого парня лет двадцати пяти с непокрытой головой.

Еще одна стрела тут же бьет его в бедро, а моя нога пробивает в низ живота под коротковатый бронежилет. Тело улетает — откуда принеслось и падает на землю, получая в разлуку бонусную стрелу куда-то в паховую область.

Бросаю взгляд направо и вижу гордо стоящего на крыше сарая, улыбчивого Римана — кузена и лучшего друга вождя Тара. Рядом с ним еще кто-то из стрелков. Такой же — сияющий и довольный как слон. С благодарностью коротко взмахиваю гривой. Как в кино, мля! Получаю идентичный ответ на ходу и через секунду молодые воины уже снова заняты делом — выцеливая следующую жертву своего искусства. Тандемом работают? Разумно! Ай да красавчики! Куда бы мы без них! Ох, и свезло же мне тогда в первый день на этой земле! Вовремя и в самом нужном месте появился!

…Стратег и полководец из меня конечно тот еще! Аховый! По уму — мне бы тоже с какой-нибудь крыши битвой руководить. Но не получается. Я пока еще не император галактики, а заурядный вождь союза племен! И мое место сейчас здесь! Ну а моя ценность, как «порталиста» и «менталиста»… Что же — прошу считать меня «играющим тренером», что ли…

— Валя, как вы там?

— Нормуль, босс!

Голос Шептуна хриплый и надсаженный.

— Помощь нужна?

— Справимся! Давим! Ой бля, чуть не пропустил… Отстань пока. Тут клиент… шибко резкий… А! Все уже: не успел — пуля решила! Шериф наш ему прямо в зубы болт засадил насквозь. Ох и хороши у пиндосов игрушки! Мощща! Вы-то как?

— Норм!

…В целом все ясно — мы победили и уже вот-вот наступит та стадия драки, когда бой переходит в тупое истребление, плавно переходящее в стадию добивания. Первый — самый опасный и отчаянный наступательный порыв мы им сбили. Они не прошли. Сейчас большинство бойцов, упав духом — превратится в до смерти испуганных людей, ищущих путь к спасению.

Из-за ближайшего сарая выскакивает долговязый, тощий и голенастый, нескладный персонаж.

Малолетка. Совсем пацан еще. Такой, как наш Данька.

С головы до пяток измерив меня огромными от испуга глазищами, сверкающими на чумазом лице — молодой волчонок вихрем уносится в сторону, кардинально резко изменив предыдущую траекторию движения. С места включив четвертую космическую скорость. Бездумно поддавшись древнему охотничьему инстинкту — широкими прыжками мчусь за ним.

От стены одной из построек внезапно отделяется тень! Пытаюсь погасить инерцию несущегося тела. Занять удачную позицию. Прикрываюсь щитом. Заношу руку…

…Свой, мля! Из поставленных на охрану периметра. Чуть не рубанул союзничка!

«Давай туда» — грозно ры́каю на него и коротко сверкаю сурово блеснувшим клинком в направлении дома…

А где пацан? Потерялся… Наверное вон за тем углом укрылся, соплежуй. Ладно и хрен бы с ним — дальше не побегу. Пусть себе живет. Опасности этот тинейджер не представляет. В одиночку он, скорее всего вообще в степи заблудится и сгинет. А если даже и доберется до своих — так у страха глаза велики! Таких баек о нас порасскажет! Ну а нам оно только на пользу будет, пожалуй.

Так что, пусть себе бежит быстрее лани! А мне возвращаться надо. Что-то я увлекся не ко времени.