Страница 15 из 36
— Раз тебе неинтересно…
— Мне интересно, но без деталей, — сказала Малика, стараясь видом полей и солнца стереть образ несчастного человека, нарисованный воображением.
— Ладно, — согласился Крикс. — Когда судили маньяка, у двоих мстителей сдали нервы или совесть их замучила, и они признались в убийстве. И знаешь, что сделал отец невинного парня? Он выкрал у одного из мстителей сына и на своей лесопильне сделал из него щепы. А потом повесился.
— Ужас какой.
— Чувствуешь разницу?
— В чём?
— Наверное, я привёл неудачный пример. — Крикс подвигал плечами, покрутил головой. — Рассмотрим такую ситуацию…
— Хватит ситуаций, — промолвила Малика и закрыла окно. — Ты хотел сказать, что месть бывает разной. Можно покарать непосредственно обидчика, а можно причинить боль его близкому и ни в чём не повинному человеку. Это ещё страшнее, Крикс. Я ненавижу Хлыста, а ты испытываешь к нему непонятные мне чувства. Если он зол на тебя или Анатана, пусть выясняет отношения с вами, по-мужски, а не охотится за вашими жёнами.
Малика затылком почувствовала взгляд Талаша. В Грасс-дэ-море люди мстят, как и в Ракшаде. Только здесь месть осуждается, а там она узаконена. Не по тому ли ракшады закрыли лица своим женщинам и запретили им разговаривать, чтобы не знать их, не привыкать к ним и не страдать, когда жён подвергают наказаниям за проступки мужей?
— В преступном мире свои законы, — возразил Крикс.
— Преступники живут в нашем мире, — произнесла Малика и спрятала ладони подмышки. — Ты правильно сказал: в смерти Таси нет никакого смысла. Ты вот за рулём сидишь, Анатан детишек обнимает, а она лежит в багажнике среди кучи костей. Ты в этом искал смысл?
— Вообще-то я имел в виду другое. В такой смерти Таси нет смысла. В такой, — повторил Крикс. — Если бы Асон хотел помахать перед нашим носом своим членом…
— Крикс! Следи за словами! — повысила голос Малика.
— А ты не зли меня своей тупостью.
Слегка наклонившись вперёд, Драго похлопал Крикса по плечу:
— Притормози, командир. Я ведь не посмотрю, что ты старший.
— Если бы Асон хотел сказать нам: «Это сделал я», то приказал бы кинуть Тасю под калиткой, ещё бы и бляшку свою с хлыстом оставил, — проговорил Крикс более спокойным тоном. — Если бы он хотел скрыть преступление, мы бы никогда её не нашли. Асон знал про адов, но не знал, что они делают с одеждой. Он мог, конечно, предположить, что седло останется, и мы начнём перерывать норы, но точно предугадать это не мог. Такие преступники, как Асон, не полагаются на волю случая. Они всё просчитывают.
— А собака Анатана? Ты говорил, её задушили хлыстом. Может, это знак? Вместо глиняной бляшки.
— Такие плётки у каждого второго мужика. — Крикс мотнул головой. — Это я загнул, конечно. Если по дворам пройтись, с десяток точно наберём.
— Значит, это не Хлыст.
— Значит, пошло что-то не так.
— Ты его хорошо изучил, — заметила Малика.
— Пришлось. — Крикс потёр ладонью затылок. — Извини. Я не хотел кричать и обзываться. Вылетело.
— Я понимаю.
Крикс остановил машину:
— Давай выйдем.
Малика выбралась из салона и, захлопнув дверцу, прислонилась к ней спиной. Приблизившись, Крикс заложил руки в карманы штанов и устремил взгляд на тонкую багровую полоску на горизонте:
— Не хотел при них говорить. Анатан в психушке.
Малика вытянулась:
— Где?
— И вот что ему сказать? Я ведь надеялся, что мы ничего не отыщем.
— Почему в психушке? Крикс!
— Его с детьми и мою семью принял к себе маркиз Бархат.
— Вилар… — прошептала Малика. — У него дом в Ларжетае. Они там живут?
— Да. Дом хороший, охрана надёжная, а Анатан два раза сбегал. По деревьям и через забор. — Крикс досадливо поморщился. — Как кошка. Хотел сам Асона найти. Мы его заперли в комнате, ставни закрыли, а он перестал разговаривать, от еды отказался. Пришлось поместить в психушку. А я стою на одном месте, ни вперёд, ни назад.
Малика погладила его по плечу:
— Вперёд, Крикс, и только вперёд. Отдашь кости на экспертизу, а там скажут, чьи они: женские или мужские. Может, Тася руки или ноги ломала. Надо было узнать в Рисковом.
— Чёрт… даже не подумал.
— А я подумала, — сказала Малика, подставив лицо ветру. — Хотела Анатана расспросить, а тут такое горе.
— Ещё этот Тормун…
— Сын Хлыста?
Крикс кивнул:
— Ему сейчас шестнадцать. Или семнадцать. Ума не приложу, где его искать. На все заводы, на все стройки запросы отправил. В паспортные конторы… Короче, везде. Он мог запросто имя поменять, а фотографии нет.
— Зачем он Адэру?
— Незачем. Адэр время тянет. Он не любит проигрывать, а война с бандой — сейчас заведомый проигрыш. Асон знает о нас всё, а мы о нём ничего. Это тебе не «Провал», где все на ладони. Стражей мало, Рашор большой. Его надо вверх дном перевернуть и половину горожан по искупительным селениям расселить.
— Не думал, что Хлыст уже нашёл сына?
— Думал. А как проверить?
Малика зябко поёжилась:
— Поехали, Крикс.
— Я тебя в замок отвезу. К Анатану потом съездим.
— Сейчас.
Взъерошив волосы пятернёй, Крикс с шумом выдохнул:
— До психушки четыре дня. От неё до замка два дня. Итого шесть дней. А через неделю у Адэра день рождения.
— Тебя пригласили на бал?
— Кого? Меня? — Крикс хохотнул. — Нет, конечно.
— Меня тоже не пригласили.
— Малика, ты его тайный советник.
— Кто? Я? — произнесла она и, скопировав Крикса, хохотнула. — В замке ввели дворцовый этикет. Без приглашения никого на бал не пустят. Кроме этого, дамы приходят либо с кавалерами, либо с родственниками. И я знаю точно, что Мун на бал не идёт.
— Ладно. О вещах Таси пока молчим.
— Договорились, — промолвила Малика и, перед тем, как сесть в машину, запрокинула голову и посмотрела в мглистое небо. Дай сил…
*
Впереди показался городок, похожий на серо-жёлтое пятно, приплюснутое сверху седыми облаками, но Малику больше волновал вид за боковым окном. На горизонте просматривалась мутная полоска — ограждение из металлической сетки, — на фоне неба вырисовывались пограничные вышки Тезара. Столь близко к великому соседу Малика ещё ни разу не приближалась, и эта близость вызывала непривычный трепет. Наверное, так себя чувствуют искатели новых земель, глядя на другую сторону пропасти: и моста нет, и другого пути туда нет, и остаётся только ходить по изведанным дорожкам.
— Там хорошо, — промолвил Драго, уткнувшись в окно.
— Ты жил в Тезаре? — спросил Луга.
— Когда-то жил.
— Если там хорошо, почему вернулся?
— Потому что, — буркнул Драго.
Луга повернулся к нему вполоборота:
— А если серьёзно?
— Не поладил с новым командиром. Меня отправили в штрафной батальон, потом выперли из страны.
Луга присвистнул:
— Ты служил в тезарской армии?
— Было дело.
— Ну а потом? Сразу к Адэру на службу?
— Адэр ещё по дворцу Могана вышагивал и ни сном ни духом не ведал, какое счастье ему привалит, — промолвил Драго и, немного помолчав, продолжил: — Мне надо было идти резервацию, хотя я ветон наполовину. Но там меня никто не ждал, и я сунулся в Маншер, к отцу. Ввязался с местными в драку. Отсидел. Когда вышел, мачеха выставила за порог мой рюкзак и дверь перед носом закрыла.
— Из-за чего подрался?
— Было дело.
— Что потом?
— Потом меня разыскал мой бывший командир.
— Нашёл на свою голову, — отозвался Крикс, хмуро взирая на дорогу. — Ты бы меньше языком трепал.
— А может, я хочу, чтобы Луга тоже потрепался. У него скелетов в шкафу побольше моего.
— Заткнись, — произнёс Луга и, подвинувшись вперёд, указал в лобовое стекло. — Нигде ни облачка, а над городом тучи.
— Не увиливай от разговора. Я помню твоё обещание, а ты, видать, забыл.
— Ничего я тебе не обещал, — отрезал Луга и покосился на Малику.
— «Если выберемся из Ракшады, расскажу тебе первому», — проговорил Драго наигранным тоном. — «Как перед святым отцом исповедуюсь». Ау, Луга! Мы уже две недели в Грасс-дэ-море, а от тебя ни слова.