Страница 3 из 7
ДАМИАН
Я думал о том, что в этом сезоне русалки добудут меньше жемчуга, чем в прошлом. Популяция моллюсков уменьшилась и, с этим нужно было что-то делать.
Капитан с обветренным лицом, покусывая табак, протянул мне бинокль.
Я сказал, взяв его:
— Он, собственно, мне не нужен… Я знаю тут каждый дом, каждого дракона, каждый участок.
— Это богатая земля, Дамиан. Это край будущего, — убеждённо произнёс капитан. Одно плохо — у входа в порт мель…
— Эту проблему я решу, — заверил я капитана. — И очень скоро.
— Слава Святой Драконице! Всякий раз, как я сюда захожу, я очень беспокоюсь за своё судно.
Я поднял бинокль и навёл его на город. Мгновенно увидел свой дом, построенный из камня, — для его сооружения был выписан архитектор из столицы, — особняки на набережной, сады при отелях и кафе, колокольню собора, здание школы.
Вот зубной доктор в шёлковом халате выходит из дому, чтобы искупаться в море пораньше: он не хочет шокировать население своим дряблым телом. Вон два дракона летают над холмами, очевидно влюблённая парочка. На площади Рустики ещё ни души, во всех кафе двери закрыты. Я рассматривал каждую деталь внимательно, почти с волнением. Я любил этот край.
К тому же это была далеко не «любая» земля. Я здесь родился, здесь же жили мои предки — морские драконы, морские стражи. Не каждый морской дракон становился стажем. Для этого дела необходимо иметь голову на плечах, трудолюбие, благоразумие и смелость. Всё это у меня имелось.
Я всегда любил возвращаться домой после трёхмесячного патрулирования морских вод. Мою смену заняли другие морские драконы, с северного и западного края. Я мог бы и дольше патрулировать, но в облике зверя находиться дольше четырёх месяцев чревато остаться таким навсегда. Такого я не хотел.
Возвратил бинокль капитану и в это время лоцман поднялся на борт, и судно повернулось носом ко входу в гавань.
ДАМИАН
Несмотря на утренний ранний час, небольшая толпа драконов наблюдала за тем, как разгружают корабль.
Я всегда прибывал домой не пустой — жемчуг, редкая морская соль, рыба, морепродукты, водоросли, были и особые заказы от кокеток-соседок — это причудливые кораллы, ракушки и розовый жемчуг. Мне было не сложно, а дамам приятно.
— Дамиан! Дружище! — закричал, громче крикливых чаек старый друг семьи, Рональд. — Как же рад твоему возвращению!
— Привет, Рон! — улыбнулся ему.
Мы с Роном крепко обнялись. А Рональд похлопал меня по спине.
— Каждый раз смотрю на тебя, и мне кажется, что ты становишься выше, Дамиан, — засмеялся Рональд. — А ручищи-то какие? Ты их насосом что-ли надуваешь?
Рассмеялся над его шуткой.
Как же хорошо дома. Конечно же, я люблю море, люблю погружаться в его глубины, но ничто не может заменить друзей, родного край и твёрдую землю под ногами.
— Расскажешь новости, Рон? Что произошло за эти месяца, или всё как всегда?
Я жестом подозвал носильщиков и назвал адрес, куда отвезти все мои вещи и дары моря.
— Новостей много, но вот уже неделю только одна самая горячая. Марвел привёз с севера племяшку, сочную красавицу-девицу, которая печёт такие пироги, что устоять невозможно, настолько вкусно! Я специально заказал парочку, знаю же, как ты любишь сладкое. Ещё в детстве тебя было не оторвать от конфет и шоколада. Так что приглашаю к себе на чай, прямо сейчас. А то потом тебя не поймаю.
— Серьёзно? В городе теперь можно съесть сладкий пирог? — эта новость была очень приятной. Только близкие друзья и родные знали мою страсть к сладкому.
— Чтож, заинтриговал. Принимаю приглашение.
Вся прошедшая неделя была одной из лучших в жизни дядюшки Марвела. Во всяком случае, он довольно давно не чувствовал себя настолько превосходно.
Слухи и сплетни в маленьком городке распространились быстрее, чем появлялись эти самые слухи и сплетни. Поэтому уже через пару дней к нему в кафе попасть было сложно, так как все столики постоянно оказывались заняты. Марвел даже задумался о том, чтобы расширить своё заведение.
Янина и две её помощницы пекли, пекли и пекли.
Такой выручки пожилой дракон не видел никогда. Он за день зарабатывал столько, сколько у него выходило обычно за месяц.
Племянница и впрямь оказалась настоящим кладом — готовила невероятно вкусные десерты, учила своих помощниц, иногда сама бегала на рынок, кормила кота, а в промежутках успевала полетать над морем и погулять по городу, рассказывать смешные истории из студенческой жизни и самозабвенно ругаться с молочником.
Он был рад, что не упустил такой самородок, как Янина.
Для меня самой эта неделя была одновременно и очень тяжелой, и очень счастливой. С одной стороны, я умудрилась сбросить пару килограмм, беспрестанно носясь туда-сюда, с другой — к вечеру ноги у меня просто отваливались, а глаза закрывались сами собой. С третьей — ни разу за эту неделю я не вспомнила о прошлой неудачной работе и отсутствии личной жизни, потому что у меня на это банально не хватало времени. С четвертой, пятой и до бесконечности — была очень рада тому обстоятельству, что дядюшка предложил мне эту работу. За эту неделю мои десерты не попробовал только сладостейненавистник, если такие вообще были.
Ранним утром я в ураганном темпе пронеслась по дому-кафе, на ходу повязывая фартук и косынку, заглянула в кухню, помахала дядюшке рукой, который уже во всю ругал своих помощников и кричал, что устричный соус должен быть насыщеннее, и поспешила в свою вотчину.
Марысь следовал за мной по пятам. Котик в отличие от меня, наоборот, набрал парочку лишних кило и категорически отказывался как-то двигаться — побегать, например, и погонять птичек, бабочек… Нет, Марысь предпочитал после плотного обеда, полежать и подремать.
Мои две помощницы Милли и Эли уже были на кухне, и Эли замешивала тесто для пирожков с яблоками.
Я поручала девушкам лёгкие рецепты, которые они со второго раза стали делать не хуже, чем я.
Сама приготовила гору сладких маковых плетёнок, травяных багетов и сдобы. Кексы готовила Милли и сегодня они были с клубничной начинкой.
Из тортов, я приготовила медовый тортище и нежнейший торт-суфле.
Высунув кончик языка, украшала свои шедевры.
— Так и хочется твои тортики скушать, — сказала Эли, укладывая пирожки с яблоками на поднос.
Я улыбнулась.
— И скушаете, в холодильнике я оставила для каждого по кусочку. А в белой мисочке — это для Марыся.
Марысь, услышав своё имя, тут же спрыгнул с подоконника и начал тереться о наши ноги.
— Марысь, сейчас дам тебе попробовать, — сказала ему и поставила перед усатой мордочкой мисочку с двумя аппетитными кусочками.
Чтож, и в этот раз торты получились идеальными.
Девочки заканчивали, я в принципе тоже, и решила сделать ещё кремовый десерт.
Этот десерт будет идеален для любого стола. Он нежный, аппетитный и очень ароматный.
В нём собрано потрясающее сочетание насыщенного вкуса сливок и аромата ванили в дополнение к нежнейшей текстуре. Кстати, кроме классического варианта, существуют также и другие, с добавлением ягодных пюре или фруктовых соков, например. Если вы устали от выпечки, то этот лёгкий и аппетитных десерт просто создан для вас.
Берём стручок ванили и аккуратно разрезаем вдоль, кладём в сотейник со сливками (600 мл) и ставим на небольшой огонь. Доводим до кипения, снимаем с огня и оставляем примерно на часик. Так сливки максимально пропитаются ароматом ванили. Не поленитесь, сделайте именно так, и вы поразитесь, насколько ароматным станет ваш десерт.
Потом стручок ванили достаём. Он больше нам не нужен. Растворяем 25 г желатина в 100 мл молока и оставляем.
10 желтков аккуратно отделяем от белков и соединяем со 100 г сахара.
Взбиваем желтки с сахаром и соединяем полученную волшебную массу со сливками, в которых вымачивали ваниль. Всё как следует перемешиваем и ставим на водяную баню. В процессе постоянно нужно мешать, пока масса не начнёт густеть. Потом снимаем с огня и вводим наш растворённый желатин. Тщательно перемешиваем и поставим в холодильник, чтобы быстрее охладить.