Страница 38 из 47
Но когда дело дошло до макияжа, я выложилась по полной. Тёмные дымчатые тени в стиле смоки айс, накладные ресницы, с которыми пришлось повозиться, и розовая помада на губах, делающая их более пухлыми. Это было моё оружие, моя боевая раскраска в битве с Обри. Кроме того, ещё это гарантировало, что независимо от того, что случится позже, я не смогу плакать. Мне потребовался целый час, чтобы идеально накрасить глаза, из-за чёртовых накладных ресниц было невероятно сложно нарисовать ровные стрелки. Благослови Боже YouTube-блоггеров. После первой попытки мне пришлось всё стереть, но вторая прошла более гладко.
Ру настояла, чтобы я надела её изящные босоножки цвета шампанского. У них был достаточно высокий каблук, чтобы сделать мои ноги ещё длиннее, но недостаточно высокий, чтобы я опасалась за свою жизнь, передвигаясь в них.
Она уехала минут двадцать назад, чтобы забрать Тео, своего парня на этот вечер. Она любит Тео, но ненавидит его разбитую машину, поэтому было решено поехать на её. Золотые браслеты на её тонком запястье зазвенели, когда она послала мне воздушный поцелуй на прощание, чтобы не испортить наш макияж, сказав, что мы очень скоро увидимся.
Я как раз проверяла не забыла ли положить телефон в свой клатч, когда раздался звонок в дверь. Глубоко вздохнув, я изобразила на лице улыбку и открыла дверь, зная, что по ту сторону не Уэст, как бы сильно моё бедное сердце этого ни желало.
— Привет, — сказал Грэди, автоматически скользнув взглядом по моему телу. — Ты выглядишь сногсшибательно. Готова пойти и сразить их всех наповал?
Его классический костюм сидел на нём так, что мне сразу стало понятно, что он сшит на заказ, а не просто куплен в бутике, и завершала образ идеально завязанная бабочка, в отличии от большинства мужчин. Она была без всяких там зажимов, и без сомнений, он завязывал её самостоятельно. Я представила, как он будет выглядеть с болтающейся на шее бабочкой и расстёгнутыми верхними пуговицами.
— Вообще-то я не планировала сегодня никого убивать, — я засмеялась и заперла дверь, прежде чем последовать за ним вниз по лестнице. — Ну, почти никого. Есть один человек…
Он покачал головой.
— Не думаю, что тебе сегодня будет о чём беспокоиться. С нетерпением жду начала вечера, даже больше, чем я ожидал.
— И почему же? — я наградила его любопытным взглядом.
— Скажем так, я ожидаю увидеть фейерверк, — он подмигнул мне, а затем открыл пассажирскую дверцу и помог сесть в его низкий, матово-чёрный спортивный автомобиль. Он, вероятно, стоил больше, чем всё моё обучение в колледже, но именно такую машину я ожидала у него увидеть. Изысканную и быструю, но неброскую.
Разговор легко протекал между нами, напоминая мне о времени, проведённом на Большом Каймане. Непринуждённая обстановка помогла мне расслабиться и выбросить из головы мысли о жгучей ревности к Обри, которая в этот момент ехала с Уэстом в тот же пункт назначения. Открыл ли он ей дверь? Помог ли он ей забраться в свою похожую на монстра машину? Обнимал ли он её и держал ли за руку? Предательские образы проникли в мою голову, но я повернулась к красивому мужчине рядом со мной и сосредоточилась на нём. Сегодня он будет моим спасательным кругом, если потребуется.
Он излучал абсолютное спокойствие и непоколебимую уверенность, отражающиеся в каждом его отточенном движении, пока он управлял машиной, и мне хотелось поглотить все эти качества во время нашей десятиминутной поездки. Я была готова, чтобы они омыли меня, пока я не успокоюсь, как море во время слабого прилива. Чтобы я стала настолько сильной, что меня могла бы поколебать лишь Луна
Когда мы припарковались, он заглушил мотор и позволил мне посидеть несколько минут в полной тишине, собираясь с мыслями. Как будто знал, что мне нужно ещё немного времени, чтобы подготовиться к предстоящей битве. Я сделала глубокий вдох, и он воспринял это как сигнал, что я готова идти.
Ободряюще сжав мою руку, он обошёл машину, открыл мне дверь и сопроводил ко входу.
Я сжала пальцы на его руке, пока мы шли, мои каблуки проваливались в рыхлую песчаную почву, скрытую под идеально ухоженной травой. Из разговоров Хейли и Уэста я знала, что во дворе будет установлен деревянный танцпол и павильон, так что мои мучения не должны продлиться долго.
А потом я увидела их. Впереди. Они стояли, выстроившись в какую-то очередь. Сначала Обри, затем Маргарет Монтгомери, семейный матриархат и бабушка Уэста по совместительству, её муж Чарльз и Уэст, одетый в смокинг. Чёрная ткань облегала его плечи, как будто когда-то был сшит на заказ, но потом он стал более мускулистым.
Я немного вздрогнула.
Я была слишком хорошо знакома с его телом.
Мы остановились напротив Обри. Не обратив внимания на Грэди, она многозначительно осмотрела меня с ног до головы, и её губы изогнулись в презренной усмешке. Не желая оставаться в долгу, я отплатила тем же. Она выглядела так, будто вырядилась на конкурс красоты. Чёрное обтягивающее платье с глубокими разрезами и бисером на оставшейся части, кукольный макияж и самая высокая прическа, какую я когда-либо видела за пределами телевизионной программы. Правда, я неохотно дала ей несколько очков за её туфли. Туфли-убийцы. В смысле, я бы убилась, если бы попыталась пройтись в них.
— Не ожидала увидеть тебя здесь, — хмыкнула она, дёрнув головой. Ни один волосок при этом не шелохнулся на её голове. Это было немного жутковато.
— И всё же я здесь, — я мило улыбнулась в ответ, но ногти сильнее впились в руку, за которую я всё ещё цеплялась.
— Просто думала, что после всего... случившегося… ты захочешь меньше появляться на публике.
— Обри! — голос Маргарет, прозвучавший с упрёком, был резок, но в то же время мягок. — Прекрати немедленно! Сэди спасла моего сладкого Коди и всегда будет желанной гостьей в этом доме. Это понятно? К тому же, ты выставляешь себя не в лучшем свете, когда пытаешься унизить другую женщину на людях. Мне за тебя стыдно. — Казалось, что тон Маргарет заставил Обри немного сжаться.
Послав мне напоследок ещё один неприязненный взгляд, Обри повернулась к приближающейся паре, и улыбка Мисс Америки снова расплылась на её наштукатуренном лице.
Я протянула свободную руку, чтобы поздороваться с Маргарет, но она неожиданно обняла меня и, притянув к себе, тихо заговорила мне на ухо, чтобы слова не доходили до окружающих:
— Моя дорогая, Уэст уже несколько раз говорил мне о тебе. Я надеюсь видеть тебя здесь гораздо чаще, и более того, ничто не сделает меня счастливее, чем лицезрение его привязанности к тебе. — Отстранившись, она продолжила уже нормальным тоном: — Ты выглядишь потрясающе, Сэди. Надеюсь, у нас ещё будет сегодня возможность поговорить. — Прежде чем отпустить меня, она чуть сжала мои плечи.
Я даже не знаю, что ответила ей, мой разум был в полнейшем оцепенении от её слов.
Уэст говорил обо мне? Он делился с ней своими чувствами?
Я пробормотала приветствие её мужу, выдавив из себя улыбку, и вот я стою здесь.
Прямо напротив него.
Я моргнула.
Он был прекрасен. Смокинг, подчёркивающий его широкие плечи, непокорные волосы и сексуальная щетина на сильной челюсти. Его глаза горели, пока осматривали меня, прежде, чем предупреждающе сузиться, заметив мужчину возле меня.
— Грэди, — Уэст кивнул ему, переводя между нами взгляд. В том, как он произнёс имя своего лучшего друга, явно выражался вопрос.
— Уэст, — мягко ответил Грэди, делая шаг вперёд для причудливого, удар-хлопок-полуобъятие, мужского приветствия. Они оценивающе смотрели друг на друга несколько секунд, а затем Грэди сделал шаг в сторону. Широко улыбаясь, он указал головой в сторону бара.
— Теперь, когда моя работа здесь закончена, я буду там, если понадоблюсь кому-нибудь из вас. — Быстро подмигнув мне, он исчез в толпе.