Лорд

— Василиса, прекрати это!

Старшая феечка, что до этого пыталась голосом образумить подчинённых, немедленно полезла в драку, принявшись отвешивать пощёчины и подзатыльники, от которых её мелкие сородичи летели на землю.

— Вот я вам, негодницы! Вздумали меня позорить перед лордом? Да я вас заставлю луг от гусиного помёта отмывать! Вы у меня все сухие листья в лесу уберёте! Хотите узнать, что такое сделать осень в лесу, а потом лето? Так узнаете, когда очистите деревья от листьев, а потом их обратно приклеите! — сыпала она угрозами вместе с тумаками.

На шум из своего шалаша вышел Прохор, который позёвывая, принялся наблюдать за происходящим.

— Это и есть твои феи? — спросил он у меня.

— Угу.

— Они все такие красавицы и всегда в склоки лезут?

— Нет, эти ещё послушные. Обычные феи полностью бесконтрольны, не принимают авторитетов и тем более, никогда не слушают представителей иных рас. Но мои созданы Источником, точнее, Очагом и считают меня своим лордом, — ответил я ему, наблюдая за творящимся безобразием.

— Послушные, говоришь? — хмыкнул он.

— Киррлис, останови их, пожалуйста, — тут к нам подбежала растрёпанная Маша. — Они же убьют себя.

— Да ничего с ними не случится. Для них такое в норме вещей, — махнул я рукой.

— Нормально, говоришь? — опять хмыкнул старик и вздохнул. — М-дя, чую, что нам предстоят весёлые деньки.

— Скоро я их работой займу и времени у них на такие развлечения не останется, — слегка успокоил я его.

— Ох и дурдом, — вновь вздохнул он, и следом спросил. — Слушай, а что за Василису ты звал?

— Это старшая древа фей, вон та, что крупнее всех остальных и с четырьмя крыльями.

— Это ж наше имя, исконное русское. А ты ж говорил, что из другого мира пришёл.

— Ничего сказать не могу, так как сам не знаю, — развёл я руками.

Уже чуть позже выяснилось, что не только старшая древа получила местное имя, но и все остальные феи. Не все оказались русскими, но были все славянскими: Божана, Божена, Браслава, Веслава, Вера, Арина, Дана, Дива, Здислава, Настуся и другие. Всего их было тридцать семь. Их древо приняло форму дерева с тонким стволом, широкой зонтичной кроной и было высотой около шести метров. С ветвей свисали домики фей — тридцать семь штук. Они были похожи на бумажный осиный улей, обвитый тонкими побегами и веточками с мелкими разноцветными цветами.

Нрав у фей оказался тот ещё — угли и ветер. То тихо тлеют под слоем пепла, что их и не видно, то раздуваются до состояния лесного пожара.

Чтобы поменьше страдать от их выходок я дал им поручение собирать весь лесной мусор от гнилого пня до костей животных, от прошлогоднего листа до сухостоя. И всё это тащить в дупло источника-дуба.

Ах да, чуть не забыл сообщить, что вскоре после созревания древа фей оформилось и древо трасфигурации. Оно было похоже на каштан: та же листва, тот же цвет и фактура коры, такие же шипастые зелёные плоды размером с мелкое куриное яйцо. Вот только внутри них должны были созревать не орехи со скорлупой цвета шоколада, а нужные мне элементы от банального сырого железа до магического адамантия. За остальные, скажем так, постройки мне требовалось платить. К счастью, всё необходимое я мог получить от древа трансфигурации, превращая в нужное ненужное, всяческий мусор вроде лесного хвороста и костей животных.

Следующим у меня по плану шло волчье логово. Это была самая дешёвая и быстро строящаяся постройка. В ней можно было выращивать три вида зверей: волков, чёрных волков и варгов. Каждый из них в свою очередь развивался по желанию лорда в проклятого волка, ужасного волка и лунного варга. Волк и его более сильная версия не представляли особого интереса. Первый от дикого отличался только тем, что был мне полностью покорен и понимал меня на ментальном уровне. Вторая ступень развития наделяла волка особой способностью: все раны, что он наносил, несли проклятие. От безобидного вроде гниющих ран до чумы. Так же все укушенные им и выздоровевшие до конца жизни страдали от вечного проклятья, что притягивало неприятности.

Чёрный волк был чуть крупнее, сильнее и быстрее обычного волка, но в целом не сильно от него отличался. Зато его вторая ступень имела ряд полезных особенностей. Например, его аура наводила ужас на врагов, заставляя тех слабеть, терять волю или спасаться бегством. Все его укусы почти всегда поражали уязвимые места, прокусывая артерии, нервы, дробя кости и суставы.

И последнее существо Волчьего логова: варг. Варг — это варг. Смесок гиены и ужасного волка, созданный в лаборатории магического химеролога в незапамятные времена. Из-за огромной живучести и свирепости некоторые особи однажды вырвались из-под контроля и расползлись по миру. Каждая тварь была весом под полтора центнера, с челюстью, что способна перекусить руку взрослого мужчины, угольно-чёрной шерстью и кроваво-красными глазами. Кроме опаснейших зубов варг обладал не менее смертоносными когтями, которым дружно позавидуют медведь и рысь. Простой варг обладал аурой страха, как и ужасный волк, а каждый его укус вводил в рану сильнейший трупный яд, который не оставлял раненому и шанса выжить без скорой медицинской магической помощи. А вот лунный варг являлся вершиной эволюции и смертоносности среди всех жителей волчьего логова. У него были две магические способности: леденящий вой и скольжение в тенях. Первый превращал ближайших врагов в беззащитных жертв, если у тех не имелось природной защиты, либо амулетов. Вой буквально парализовывал их, а некоторых, у кого дух был очень низок, заставлял терять сознание. Жаль только, что количество использований этой способности у лунных варгов было ограничено. Всего несколько раз он мог применить её за ночь, после чего мана заканчивалась. Накапливалась же она долго, от десяти часов и больше. Куда лучше дела обстояли со скольжением в тенях. В каком-то роде это была искалеченная или, скажем так, сильно урезанная телепортация. С её помощью варг мог мгновенно перемещаться по участкам с самыми густыми тенями, но не дальше, чем на длину своего прыжка, а это примерно семь-десять метров. Зато количество прыжков было неограниченно. Самый главный минус этого животного заключался в том, что весь свой потенциал он мог полностью раскрыть только в ночное время, от заката до рассвета. С первыми лучами солнца лунные варги становились очень слабыми.

Для Волчьего логова требовалось много древесины, камня, немного золота и чуть-чуть самоцветов. С первым и со вторым проблем не было благодаря моим летающим работницам и окружающей местности. А вот на то, чтобы трансфигурировать нужное количество драгоценного металла и магических камней мне понадобилось несколько дней. Ах да, насчёт ресурса, который очаг определял, как самоцветы. На мой не очень искушённый взгляд ими были рубины, изумруды, сапфиры с алмазами и гранатами. Не очень крупные, но и не мелочь. Правда, после огранки камни уменьшатся, но подобное потребуется лишь для продажи, а вот Очаг без проблем принимает камни в необработанном виде.

К моему большому сожалению трансфигурируемые камни очень плохо подходили для амулетов в качестве накопителей маны. Думаю, что адамантий или мифрил, а ещё орихалк и то подойдут лучше, чем такие самоцветы. Я практически уверен в этом, хотя проверить нужно обязательно. Но этим займусь позже, когда сумею выкроить свободное время.

Если негодность камней можно посчитать первой… хм… ну, не то чтобы неприятностью, но как-то близко к этому. То второй — уже настоящей — неприятностью была невозможность создавать живых существ в Очаге из ресурсов и магии. Требовалось поместить в Очаг исходное существо, плюс ресурсы. Скорее всего, это вышло из-за недоработанной матрицы, которую я перенёс на Источник. И поэтому я отпустил недавно волков, попавших в мою магическую ловушку, ведь мне они были нужны совсем не в качестве жертв. К слову, я вновь зарядил те амулеты-приманки и отправил Прохора расставлять их по лесу и опушке, чтобы поймать волков для Логова.

В тот момент, когда логово росло, в гости пришёл Тишин.