Страница 17 из 70
Его Высочество еще раз посмотрел на часы, жалко покореженные в куче битого цветного стекла и неожиданно заявил:
— Как время-то бежит в драке!
Всерьез опасаясь за разумение монаршей особы, я посмотрела в туже сторону и рассмеялась: треснувший циферблат показывал четыре часа пополудни, почти на два часа больше чем могло бы быть на самом деле.
Приголубленный часами убивец шевельнулся и застонал. Я мгновенно нахмурилась.
— Пойдемте-ка отсюда, Ваше Высочество! — я подняла подол, аккуратно обошла побоище, без лишних церемоний схватила царевича за руку и потащила его за собой. Про то, что мне болит рука, я даже не вспомнила.
Где-то далеко, за нашими резво удаляющимися спинами, начали раздались громкие голоса гвардейцев, обнаруживших новый вариант интерьера в стиле готического романа.
К счастью, покои начальника личной охраны цесаревича находились всего в паре коридоров, ежели знать, конечно, короткие пути.
Два поворота — и мы выскочили прямо под ноги опешившему от такого развития событий капитану гвардии, преспокойно направлявшемуся куда-то по своим делам.
Сообразив, какую колоритную картину мы, должно быть, собой представляем, я торопливо выпустила руку Его Высочества и спрятала кинжал за спину.
Витенька смерил меня уничтожающим взглядом, холодно поклонился царевичу и кивнул на дверь. Мы торопливо забежали в его покои, стоять в коридоре и дальше, было, по меньшей мере, неблагоразумно. Вошедший последим Витя плотно затворил дверь, жестом указал на кресла.
Присаживаясь на краешек, как подобает воспитанной девице, я мысленно пыталась подобрать слова, которые бы отразили произошедшее без лишнего трагизма и истерики, но Его Высочество опередил меня со всей свойственной ему "тактичностью".
— Может быть, Вы поясните, куда смотрит охранение царских палат? В кости на щелчки играет? — от тона царевича так и несло раздражением. — Почему буквально у порога моих покоев меня пытается прирезать непонятно кто, а защищают при этом не гвардейцы, а младшая княжна с игрушечным кинжалом?!
ИГРУШЕЧНЫМ?! Я ему сей же час покажу игрушечный кинжал, неблагодарный...
Так, стоп, все после. Не отвлекаемся от насущных вопросов.
Витя замер, так и не отойдя от двери. Он несколько секунд смотрел на царевича, потом перевел взгляд на меня. Я ободряюще улыбнулась. Попыталась, во всяком случае, но сказать ничего не успела. Какой-то бравый гвардеец рывком распахнул дверь, чуть не убив при этом своего же командира, и с порога проорал:
— Ваше Высокоблагородие, возле оружейной залы... — вояка резко умолк, разглядев в кресле царевича. После секундного раздумья он отсалютовал монаршей особе и робко повернулся к Вите. — Так это, Вам бы взглянуть надобно...
— А вот и гвардия, — как ни в чем не бывало "возрадовался" царевич. — Мое бездыханное тело не успело бы охладеть к их приходу!
Гвардеец покрылся испариной. Новенький, наверное, раз так боится монаршего гнева. Витя неприязненно покосился на царевича и после короткого размышления обратился ко мне:
— Ну, Ариша, и что же я там увижу?
— Двух верзил: один, скорее всего, еще без сознания, второй очнулся почти сразу. Мы его часами... не добили, — воровато поглядывая на брата, призналась я.
— Часами? — на всякий случай уточнил Витя.
— Тем, что под ругу попалось. Пока наша доблестная гвардия... — надменно начал царевич, но я его некультурно перебила.
— Некогда было разбираться. Я с кинжалом против двух верзил. Хорошо хоть Его Высочество на них часы напольные свалил, одного прибило малость, а второго уже я приголубила. И самое неприятное...
— Погоди, — Витя жестом остановил рассказ и повернулся к гвардейцу, который, похоже, уже не только со службой попрощался, но и жизнью. — Иди и узнай, кто такие. Никого туда не пропускать, нам лишняя гласность ни к чему. Уберитесь там, и ребятам скажи, чтобы помалкивали. Я скоро приду.
Гвардеец коротко кивнул и исчез. Даже дверь не хлопнула.
— Теперь выкладывай, — названый брат неторопливо уселся в соседнее кресло.
— Нас чуть не застукали в покоях Его Высочества. Не спрашивай, что я там делала, и не злись, — царевич фыркнул, я недовольно на него посмотрела, но продолжила. — Мы сбежали через один из двойных коридоров, как те, что мы в детстве по всем палатам искали. А на выходе нас уже ждали, сии ребятки. Получается, тот, кто все спланировал, про проход знал, и за мной выходит, тоже следил, раз сумел подобрать время.
Витя нахмурился и кивнул.
— А еще, очень может быть, он тогда и был на балу с заточкой. Близкий к Его Высочеству человек
Мы не сговариваясь повернулись к царевичу.
Его Высочество сидел на удивление тихо и смотрел на нас с какой-то тоскливой задумчивостью.
Пауза начинала затягиваться, но царевич неожиданно встряхнулся, и, словно решив что-то для себя, спокойно сообщил:
— Про проход никто не знает. Либо знает, но я об этом не знаю уже я. На балу, когда княжна вдруг начала падать, рядом были маркиз, Борис с Бэзилом, ну и еще пара человек из моей обычной свиты... подпевал. То есть, те же лица, что и всегда. Они все никчемны, разве что маркиз из себя что-то представляет. Он, конечно, гуляка, но далеко не дурак. А ежели учесть, что он единственный, у кого нет никакого интереса в моей скорой кончине, получается, вы в тупике.