Страница 27 из 69
Ладно, этот жирный хрен не настолько безнадежен. Бывший воин? Ах, какое мне до этого есть дело…
Я не планировала вмешиваться, если уж на то пошло. Но пора бы привыкнуть, что жизнь в этом мире редко состыкуется с моими планами.
— Королевская шлюха?! – бородач рванулся ко мне, а я, по инерции, от него. Кем бы он меня не считал, не стоит подставлять свою красивую голову под удар, путём недооценивания противника.
— У вас ко мне есть дело? – мой голос звучал весело, потому что, как ни крути, я быстрее и ловчее толстячка. Но проблема в том, что если побегу без оглядки, получу тесак в спину. Вот и приходится вилять, пока можно.
— Ничего личного, ты должна сдохнуть.
Ну-ну. Так уж и должна? Знаешь, это невежливо и неприятно.
Пока что мы кружили на открытой местности, без возможности разойтись. С одной стороны путь отрезали руины, с другой парочка высоких деревьев, и , наконец, речка.
Мне постоянно казалось, что за мною кто-то следит, даже прямо сейчас.
«Какого чёрта?»
Тот, со змеиным голосом? Разве он не маг, или вроде того? Может ли он добавить проблем?
Птицы захлопали крыльями совсем рядом, вылетая из руин, что невольно отвлекло внимание. Я даже пропустила момент, когда бородач кинулся на меня с крейсерской скоростью и повалил в речку Осоку.
Мужчина сжал мою шею в крепкой хватке и я окунулась на миг в холодную, промозглую воду, видя размытое, искаженное лицо убийцы.
Он явно вознамерился меня задушить насмерть.
Это… Страшно. И так азартно, если честно.
Я протягиваю руку и чувствую приятную вибрацию под кожей. Татуировка становится реальным, осязаемым существом, опаснейшей змеей, которую я кидаю в бородача.
Он издал сдавленный вопль и отпустил меня, дав глотнуть свежего воздуха и прокашляться. С рыжих волос ручьём стекала ледяная вода.
Ну-ну, козлище. Сейчас поиграем на равных.
* * *
Даррен Аскерос без особого интереса разглядывал сложившуюся ситуацию. Это очередной заговорщик, который был не столь умён, потому отследить его оказалось проще простого. Конечно, Ледяной Король выделил для него немного своего времени, просто чтобы полюбоваться на «экспонат».
Он не первый и даже не двадцатый человек, который желал убить Даррена. В какой-то момент ты неизбежно привыкаешь к сложившемуся порядку. Короля ждала та же участь.
Впрочем, вскоре стало чуть интереснее, чем обычно.
Эта женщина с нечистой кровью, чьего имени он не знал… Наглая наложница. Что она делала здесь? Следила? Подслушивала? Или имела прямое отношение к заговорщикам?
Это стоило проверить. Неучтенный фактор, однако.
Даррен безразлично смотрел на то, как рыжеволосую наложницу душат, наполовину окунув в реку. Чары скрывали его местонахождение, можно было не волноваться на сей счёт.
Он не собирался помогать. Она сама в это влезла и если столь глупа и слаба, что не может справиться с мелкой сошкой – ей прямая дорога в объятия Вечной Бездны.
«Красивая. Как и все хвостатые твари, впрочем. Немного жаль»
… И всё же, чаша весов вдруг перевесила в другую сторону. Что-то неуловимое сорвалось с рук женщины, что заставило Даррена зорко прищуриться. Жрицы научились новым фокусам?...
Мужик заорал , пытаясь отцепить от лица змею. Тоненькая, гибкая наложница, засадила ему коленом в пах и пришла очередь бородача окунуться головой в реку. Рыжая села на него сверху, вцепилась руками в шею мужчины и явно старалась утопить.
Не отводя взгляда от происходящего, Ледяной Король вышел из укрытия. В нём, в конце концов, на этот раз не было надобности.
* * *
Держать бородача не так просто. Он боролся за свою жизнь, что можно сказать и обо мне в данной ситуации. Правда, пришлось пойти на попятную, когда, буквально из воздуха, ко мне вышла грозная тень Короля.
— О, Ваше Величество… Тоже вышли прогуляться? – мой голос напряжен и сбивается от частого дыхания. Так-так, значит за поединком и правда наблюдали… Мужчина хмурится и жестом приказывает отпустить без пяти минут утопленника.
Не особо хочу это делать, но приходится подчиниться… Я послушно отскакиваю в сторону и с вызовом смотрю в зелёные, глубокие глаза Даррена. Это же надо – сияют, как драгоценные камни. Величественное существо, получеловек…
И такой жестокий ублюдок, ко всему прочему.
—… мя?
Что? У меня что-то спросили?
Видимо осознав, что я прослушала, мужчина цыкнул и повторил:
— Твоё имя?
А? Он не знает? Я твоя наложница, мог бы и поинтересоваться заранее!
— Церера.
Даррен кивнул, теряя ко мне интерес. Из ножен с негромким лязгом вытаскивается сверкающий белым клинок, начищенный до блеска. Кровь отливает у меня от лица, потому как я вновь чувствую невыносимое желание убивать, что окутывает этого человека.
Аскерос подходит к лежащему бородачу, чьё лицо искажено ужасом. И мне остаётся лишь смотреть на то, как легко входит лезвие в крепкую шею заговорщика, как кровь окрашивает прозрачную воду, брызнув во все стороны. Отвратительный, чавкающий звук… Предсмертные конвульсии тела. И спокойное, даже безмятежное лицо Даррена.
Меч больше не белый. Красное обагрило его оттенком смерти.
Я смотрела на это и к горлу подкатывался неприятный, липкий комок страха. Мужчина оглянулся, смерив меня ещё одним взглядом и проговорил: