Наемница для Принца

Из-за чего мне и пришлось приехать во дворец, для укрепление наших позиций в глазах всего двора. Никто из невест пока не идет в открытый конфликт, для этого вас всеми возможными и невозможными путями разводят по углам. Мы продумали почти все, но есть возможность ошибиться. В последнем испытание вам всем придется оставаться с Гекторсом наедине. Это самое страшное, если мы не найдем убийцу до финала, считай Принц будет ходячим трупом. Одна из девушек, в которой можно было не сомневаться, сейчас кормит рыбок в пруду.

Наемница все еще на отборе, если судить по спокойному состоянию Королевы. Так что как можно чаще демонстрируй свое увлечение парнем, возможно это спасет ему жизнь. Если все поверят в ваш серьезный роман, то могут просто не рискнуть убивать любовь будущей главы гильдии Орвик.

Вот, наверное, и вся история, не знаю может это и не все. Возможно есть еще подробности и обстоятельства, но большего я не знаю. В нашей ситуации информация это сила, и у кого ее больше тот и победил. И пока мы управляем ей, Король и Принц имеют шанс сохранить свои головы на плечах, а не преподнести их к ногам Ларасары.»

Мы сидели в полной тишине, каждая рассуждала о своем. Я же постепенно начала переваривать информацию и понимать, чем, собственно, нам грозит, такое веселое развитие событий. Похоже мне на самом деле придется сменить тактику поведения и быть милой, очаровательной и по уши влюбленной Леди из благородного рода. История переставала быть похожей на добрую сказку, разваливаясь и треща по швам. Сквозь благородный лик показывались кривые и некрасивые бока реального мира, в котором добро не побеждает зло.

— Мам, — я запнулась на мгновение, — как мне следует вести себя с Гекторсом?

— Не знаю, — матушка выглядела не многим счастливее, — не уверена, но наверное более радостной выходить со свиданий. В идеале, вас бы Королеве в твоей комнате застать, но зная Ларасару, ее сюда и под риском смерти не загнать. От Короля в этом плане толку мало. Так что единственный вариант, это после четвертого испытания, использовать ваше свидание в таких целях.

— Ты не выглядишь счастливой, — поежилась под взглядом ореховых глаз.

— Сарга снимай глушилку. — и подождав заклинания, начала радостно улыбаться, — Так что именно так стоит ублажать мужчину в постели. Поверь милая ему понравится, проверено на твоем батюшке. Ох, что-то я засиделась, до завтра доченька.

Я же не могла оторвать взгляда, от полированной ручки шкафа. В нем словно в зеркале отражалась темная женская шевелюра и артефакт-шпион. Похоже мы пропустили момент, когда за нами стали подглядывать. Подчиняясь маминой игре, я, не стесняясь встала и расцеловав ее попрощалась. Сарга, отыгрывая свою роль, поклонилась и оставила меня в гордом одиночестве. Не хочу ни о чем думать!

Глава 13

Голова болела словно от монотонной лекции преподавателя по манерам за столом. До сих пор с ужасом вспоминала плешивого старикашку, что вбивал в мою многострадальную голову, все эти изысканные манеры. Правда, вот уже двадцать лет прошло, а они мне не потребовались.

Размышлять и думать было сложно. Непривычно осознавать, что от твоего поведения, а не от навыков, зависит жизнь твоего заказчика. Все это пока никак не хотело укладываться в моей голове и становиться цельной мыслью. Мама вряд ли соврала, да и ее слова по итогу сходились со словами Гекторса. Я допускаю, что даже она не знает всей правды.

А вот факт тесного знакомства моего отца и Короля, меня пугал до чертиков. Я почти всю жизнь думала, что про нашу деятельность никто не знает. Тут же выясняется обратное. Король и сам прекрасно понимает, что без верной гильдии наемников, государству не выстоять в борьбе за свою независимость. Получается, что наша гильдия практически работает под руководством Короля.

Косвенно или не очень, но именно он приложил свою руку к появлению первой гильдии наемников на территории нашей страны. До этого все такие сборища бандитов с большой дороги были под запретом, на протяжение почти шестисот лет. Похоже они нашли как обойти этот закон о запрете. По факту, все наши работники, числятся обслугой в благородном доме Виконтов Орвик, а не разбойниками вполне приятной наружности.

И сейчас от моего поведения зависит жизнь его ребенка. Это уже не просто Король и Принц, это друзья семьи, которые помогали нам, и которым помогали мы. А друзьями разбрасываться не полагается даже нам, нет не так, особенно нам. Люди, которые стоят по ту сторону законов, превыше всего ценят честь и достоинство. Да, у всего есть цена, но что-то не продается даже за все сокровища мира. Одна из таких вещей — дружба! Искренняя, верная и гордая. Такой обладали все наемники в нашем доме, ведь мы одна, большая и дружная семья.

Потухшие серые глаза четко встали перед моим внутренним взором и сердце предательски сжалось от осознания, что возможно, я уже где-то прокололась. За нами числилась безупречная репутация, даже самые сложные заказы, я и моя семья выполняли на оценку восхитительно-божественно. Но мне еще ни разу не приходилось представать в амплуа — влюбленной девушки.

Для меня привычнее была роль незаметной тени, что скользит бесшумным страхом в глубинах сознания. Тут наоборот придется выставлять себя на самое обозрение, становится тем самым безжалостно ярким светом, что спалит дотла, не запачкав своей безупречности ни на мгновение. Это было так необычно, единицы могли играть в этой роли, и одна из них моя собственная мама. Только я не была блистательной Виконтессой Энгервуд Орвик, я была наемницей Николетт.

Переводя взгляд на ручку злополучного шкафа, замечаю мелькнувшую в кроне тень. Похоже соседские наемники пристроили парочку людей в прислугу. Вряд ли конкурсантка будет торчать на дереве, с подглядывающим артефактом, сутки на пролет. А тут, на лицо полноценный круглосуточный шпионаж, о чем стоит немедленно доложить родительнице. Правда где ее искать? Понятия не имею.

Вздохнув, откидываюсь обратно на подушки и готовлюсь вернуться обратно в царство Морфея. Но как-то организм не спешит пользоваться добротой хозяйки, и отключаться. Наоборот, словно назло, глаза лезли на лоб, а мысли роились в голове под набат собственного гулко бьющегося сердца.

Дверь тихо скрипнула привлекая мое внимание. Сарга никогда не утруждала себя таким поведением. Она обычно врывалась, словно ураган, снося всех замешкавшихся на ее пути. Мама точно не стала бы так непонятно себя вести, скорее с видом Королевы медленно и торжественно вплыла бы в комнату. Тут же действовали несмело и с опаской. Словно человек, пытавшийся проникнуть в комнату, впервые таким занимался, и его страх не играл тому на руку.

Осторожно, осматриваясь ежесекундно, кто-то спиной входил в дверь моей комнаты. Точно не наемник, тот ни за что в этом мире, не повернулся бы ко мне беззащитной спиной. Похоже со мной желал поговорить, кто-то из придворных. Даже любопытно стало, за что такая честь.

Дотянувшись до халата, быстро завернулась в него и приготовилась дожидаться лица незваного гостя. Благо кинжал лежал под соседней подушкой и ждал своего звездного часа. Скрестив руки под грудью, устроилась удобнее на кровати и склонив голову на бок, прищурила глаза.

Наконец-то человек полностью вошел и комнату и осторожно вернул дверь в закрытое состояние. По резко опустившимся плечам, я могла сделать вывод, что он перевел дыхание и попытался выровнять ритм сердцебиения. Готова спорить на все что угодно, он у него зашкаливал. Сердце небось где-то в районе горла ухало, нервируя хозяина еще больше, едва ли не до обморока доводя его. И вот настал тот волнительный миг, спина распрямилась и я наконец-то могла узнать его.

И тут я глазам своим не поверила, перед моей постелью стоял предмет моих давешних размышлений. Гекторс ошарашенно переводил взгляд с выреза на халате на дверь и обратно. Похоже он сейчас думал что ему делать, бежать куда глаза глядят или присоединяться ко мне.