АДЛОМ

Справа от их столика сидело четверо крокодилоподобных существ, покрытые чешуей, со слегка вытянутыми лицами (или все-таки мордами?). Они разговаривали между собой, обсуждая каких-то люцифугов и способы борьбы с ними. Когда они открывали рот, больше напоминающую пасть крокодила, в глаза сразу же бросались десятки, а может и сотни мелкие острых зубов.

Но Ворона удивило не это. Как только вернулся Пив с подносом, заваленном едой, парень спросил у него:

– А почему я всех тут понимаю? Вы все разговариваете на русском?

– Мы же состоим в анти-демоническом легионе объединенных миров, – произнес Пив, делая акцент на два последних слова, с аппетитом вгрызаясь в чью-то огромную (явно не куринную) голень. – Этот мир специально создавался, чтобы между членами легиона не было языковых барьеров.

Ворон не стал вдаваться в подробности, он понял, что за день очень сильно проголодался. Вот и Сэм уже выудил из горы пищи на подносе кусок рыбы. Но парень не успел приступить к трапезе, за своей спиной он услышал громовой голос:

– У вас тут не занято?

Ворон оглянулся и уперся взглядом в чьи-то ноги, лишь несколькими секундами позже он додумался поднять взгляд. Перед ним стоял человек-гора. На земле таких обычно называют шкафами или амбалами. Просто какая-то ходячая гора мышц.

– Садись, – миролюбиво предложил Пив, не отрываясь от поглощения пищи. Количество пищи на подносе успело сократиться вдвое. Кот Сэм тоже всегда был любителем сытно поесть, так что он усиленно помогал новому мохнатому другу избавляться от еды.

Человек-гора присел рядом с Вороном на второй край лавки, которая от такого давления натужно скрипнула. Второй же край лавки с сидящим на ней Вороном немного подняло над землей. Парень тяжело сглотнул, что-то есть уже как-то ему расхотелось.

Пив и Сэм представились, Ворону тоже пришлось подключаться к беседе. Человек-гора же представился Эрикеаном, но сразу же уточнил, что его можно называть просто Эриком.

Эрик взял в свою ручищу маленькую вилку и тут же уронил ее под стол. Когда он нагнулся за ней, все сидящие за столом наконец увидели на его спине небольшие бледно-розовые крылышки, для которых в рубахе специально были прорезаны отверстия.

Тут даже медведь заинтересовался новым знакомым:

– К какой расе ты принадлежишь, Эрик?

– Я купидон, – на этих словах Ворон поперхнулся куском мяса, который решил-таки пожевать, чтобы не оставаться на ночь голодным.

– А какова твоя специализация? – полюбопытствовал Сэм, ехидно наблюдая за своим бывшим хозяином. Коту доставляло удовольствие видеть, как Ворон адаптируется в новом мире, удивляясь абсолютно всему.

– Я лучник-танк.

– Ого, – уважительно прознес Пив. – И какова твоя тактика в бою?

– Сначала я выпускаю в врагов весь колчан стрел, потом хватаю оружие побольше, например, булаву или какой-нибудь тесак и уже иду на врагов напролом.

– А как у тебя дела с любовной магией? – спросил заинтересовано Пив. Тут даже Ворон навострил уши, ожидая ответа купидона. Что-что – а услугами купидона он бы не отказался воспользоваться. Но ответ Эрика парня не порадовал:

– Я не в ладах с любовной магией, вот папаня у меня – купидон что надо, а мне силенок не хватает. Зато я от него унаследовал четкую прицельность. Вот и стал лучником. Освобождать захваченные миры от демонов ничуть не хуже, чем объединять сердца существ!

Дальше компания уже спешно освобождала поднос от остатков еды. Многие с поляны уже начали разбредаться кто куда. Темнело.

Парни договорились еще встретиться с Эриком и пообщаться. Парнем купидон оказался неплохим, хоть особым умом и не блестал. Да и немногословным он был.

Уже у себя в шатре Ворон поругался с Сэмом – гамак-то был один. Парень не хотел спать в обнимку с меховым клубком, сам же кот не хотел спать на сундуке или полу. Пришлось обращаться за помощью к сатиру Рики. Местный распределитель с готовностью помог – отдельную комнату Сэму он выделять не стал, зато принес в шатер Ворона небольшой мягкий пуфик, на который тут же взгромоздился довольный кот.

Неформал расставил свое оружие на стойке и улегся спать. День выдался насыщенным на события, потому заснул парень очень быстро.

Я бегу по темному лесу. Но почему-то мне прекрасно виден путь передо мной. Деревья, корни, кусты – любые препятствия мне нипочем, я с легкостью обхожу их, ловко между ними лавирируя. У меня отличная обтекаемость тела, которая идеальна приспособлена для бега.

Я чувствую свою цель, догоняя ее на большой скорости. Это заяц, обычный пушистый заяц. Я чую его страх, слышу биение сердца, он совсем рядом.

Я касаюсь земли не всей стопой, а лишь пальцами, такая поступь как бы удлиняет ногу и добавляет мне ловкости. Моя поступь весьма экономна – за мной остается единая линия следов.

Вот я пробегаю мимо водоема и краем глаза замечаю свое отражение – разглядеть себя я не успеваю, лишь вижу мельком белую шерсть и узкую длинную пасть.

А вот и заяц, мне даже немного его жаль – у него не было никаких шансов на спасение. Но ведь я – хищник, сострадание неведомо мне… Мои длинные клыки впиваются в добычу, начиная рвать ее на куски…

…Ворон проснулся от ощущения маленьких острых когтей на своей руке. Распахнув глаза, парень увидел сидящего на его груди Сэма, который с бешеным взглядом орал на весь шатер.

– Идиот! Отпусти мой хвост! – проорал Сэм, сильнее впивая в руку Ворона свои коготки. Только тут парень осознал, что во рту у него кошачий хвост! Неформал с отвращением его выплюнул и скинул кота с себя, тот приземлился на четыре лапы и недовольно зашипел. После чего Ворон начал отплевываться рыжей шерстью.

– Ты совсем ненормальный??? – воскликнул Сэм, запрыгивая к себе на пуфик и начиная приглаживать свою рыжую шерстку длинным шершавым языком.

– Мне сон снился, – попытался оправдаться Ворон, но кот его уже не слушал, полностью увлеченный умыванием. – Только во сне я был не я.

– Как это? – услышал парень голос Пива, а потом увидел и его самого, заходящего в комнатку. Только на этот раз Пив был человеком. – И вообще, чего разорались-то на весь лагерь?

Ворон отмахнулся лишь, не отвечая на вопрос тощего паренька. Все равно он как не пытался вспомнить, так и не смог, кем он являлся во сне. Вот быстрый бег по лесу он запомнил, а дальше уже рыжий хвост у себя во рту. Да и что рыжий негодник вообще забыл у него в гамаке? Сам виноват, что Ворон чуть ему не отгрыз хвост!

– Да и неважно, – пробормотал Пив, поправляя на переносице очки. После чего он с несчастным видом потер виски – видимо паренька мучило похмелье. Еще бы – это Пиву в виде медведя было по силам вылакать большое количество спиртного, а вот Пив-человек особой силой и выдержкой не отличался. – Собирайтесь давайте. Сначала позавтракать надо, а потом на полигоне сам Грегор проведет с нами вступительную лекцию.

После чего Пив вышел из комнаты, Сэм поспешно запрыгнул в свои сапожки. Ворон тоже приступил к сборам: надел черные штаны и белую рубаху, которые получил на складе. Свои штаны с цепями Ворон закинул в сундук, ключ от которого повесил на шнурок к медальону. Он решил не брать с собой оружие, ведь предстояла лекция, а не показательные бои. Сэм же решил иначе, теперь он никуда не хотел выходить без своих кинжалов за спиной.

Вместе они направились на завтрак. По пути к ним присоединился купидон Эрик, у которого за могучей спиной помимо крыльев теперь висел небольшой боевой лук. Лук смотрелся довольно комично, на фоне гиганта Эрика он был будто бы игрушечным.

На поляне для завтрака парни заняли уже привычный стол в отдалении на четыре места, за которым уже сидел Пив-человек и пил кофе, при каждом глотке морщась.

– Сейчас бы чего покрепче, – пояснил Пив парням. – Но я лучше повременю, все-таки к Грегору идти.

Столы на поляне были уже почти все забиты. Сэм взял себе какой-то жареной рыбки и приступил к трапезе. Вам доводилось видеть, как едят кошки? Наверняка ответ – да. А видели ли вы, как принимают пищу заправские аристократы? Ну так вот – Сэм ел как самый настоящий аристократ, держа в правой лапке небольшой ножик, а в левой – вилку. Он отрезал от куска рыбки по маленькому кусочку, отправлял его в рот, тщательно пережевывал и только после этого приступал за новый кусочек.