Жена Его Высочества

Я открыла рот, качнулась с пятки на носок, и…закрыла. Опустилась обессиленно в удобное (и очень изящное) кресло, благо, в них недостатка не было и далеко топать не пришлось. Н проследил за мной с подозрительным прищуром, словно записывая элегантный предмет мебели, на котором я нашла прибежище, в бесполезные и подлежащие выносу в соседние помещения. Я содрогнулась. Ну да, зачем мне кресла? Да еще такие…королевские! Табурет вон можно из Башни мага телепортировать. Очень по- студенчески получится. Я совсем приуныла.

– Хозяйка, взгляните! – под локоть мне сунулся нетерпеливо пыхтящий первый крыс М, аккуратно разворачивая между четырехпалыми лапками полупрозрачный объемный магирисунок.

– О, что это? – восхитилась я, отвлекшись от грустных мыслей о превратностях собственной судьбы. Ну, магические штучки всегда меня интриговали. – Это…схема?

Хм. Я призадумалась, старательно рассматривая вырастающую в размерах конструкцию. Знакомый такой рисунок. Четкая и красивая система зданий, сложное переплетение силовых полей… Мейра, так это…?

– Королевский дворец Итерстана, – с затаенной гордостью в дрожащем от эмоций голосе сообщил М.

– Откуда?! – воскликнула я, недоверчиво подцепляя рисунок пальцами и поворачивая к себе юго- западным крылом. Ха, вот мои бывшие «кукольные» покои. Как настоящие! Только маленькие и полупрозрачные.

– Мы с парнями прошмыгнулись по дворцу по- быстрому, – скромно признался первый крыс, неподдельно лучась, – сделали набросок по- черному.

– Какое…набросок! – я ахнула, разглядев в магисхеме и подробный план подземных помещений. – Поразительная точность!

Ну…насколько я помнила из того, что было загружено в мою магипамять перед заданием, и, похоже, в ней и кануло.

– Спасибо, – магиант растроганно шмыгнул подвижным крысиным носом и учтиво наклонил голову в облипающем её капюшоне, – похвала Хозяйки для нас ценна и очень приятна! Она желаннее даже, чем пирог с амаралами!

Э- эм…Вот сейчас не поняла…он меня искренне поблагодарил или намекнул, что от кормления десятка боевых крыс меня никто не освобождал? Мысли лихорадочно заметались, соображая, что осталось у меня от обеда и не поспешили ли фрейлины убрать со стола?

– А вот здесь и здесь, – захлебываясь от энтузиазма, поспешил просветить меня М, – места, наиболее уязвимые для магического прорыва! Отыскать было не просто, но мы постарались и…сумели!

– А…это ещё зачем? – восторга в моем голосе поубавилось, зато появилась некоторая настороженность.

– Но…как же? – магиант упер в меня недоумевающие алые глазки- бусинки. – Захват Итерстана лучше начинать с дворца! А тут магии наворочено, жуть! Бить надо наверняка, Хозяйка, второго шанса нам не дадут.

Мейра! Я отрешенно посмотрела в пространство. Недолго. Не больше минуты. Показалось или нет, что у «бесполезной конструкции» с туалетным столиком давится смехом моя Бессмертная прабабушка?

Я моргнула и перевела взгляд на ждущего моего ответа магианта. Э- эм…я кашлянула. Магиантов. Во множественном числе. Потому как они все неожиданно проявились и обступили меня со всех сторон. Даже Оскалка перестала носиться по комнате и подтянулась к компании, отчего- то зловеще пощелкивая зубами. Представляет себе уже захват Итерстана, что ли?

– Магианты, – начала я. Поняла, что голос звучит устало, слабо и неубедительно, и добавила в него звука и твердости. – Мне не нужно захватывать эту страну. Я её…э- эм…уже захватила. Выйдя сегодня утром замуж за наследного принца.

По ряду магиантов прокатилась волна приглушенных восклицаний, и они все придвинулись ещё ближе, напряженно мне внимая.

– Отныне Итерстан – моя собственность, – весомо проговорила я, – поэтому я запрещаю любые, несанкционированные мной, боевые действия или провокации. Всем ясно, магианты?

– Да, Хозяйка, – донеслось нестройным хором. Кто- то ответил со всем почтением и послушанием, а вот кто- то…не будем говорить кто, хотя это была брутальная троица…с явной неохотой и сожалением.

Я посмотрела на первого крыса, который задумчиво жевал кошмарного вида клыками край своего капюшона.

– М? – я повысила голос, и тот, вздрогнув, капюшон свой из пасти выпустил.

– Простите, задумался, – сказал он вежливо и восхищенно всплеснул лапками. – Размышлял, как всё- таки важно в современной жизни качественное образование!

– Что? – квакнула я с не с самым умным видом, а М продолжил, доверительно ухватив меня за подол:

– Вот сразу видно, что у вас высшая оценка по стратегии боя! Овладеть такой мощной страной без единого магивыстрела! Выйти замуж за принца! Как…виртуозно! Мне бы такое даже в голову не пришло… – первый магиант сокрушенно вздохнул. – Эх, мне ещё учиться и учиться…

Стоящие рядом А и Г с И утверждающе закивали, глядя на меня с большим уважением.

– Э- эм…ну ничего, научишься, – попыталась я ободрить свое доверенное лицо (морду?) и этак по- дружески его по поникшему прозрачному плечику потрепала.

– Надеюсь, – подтвердил М, – два курса ещё впереди. Буду с вами рядом каждую учебную минуту.

Ох. Я закатила глаза.

– С Итерстаном – это блестящее решение! Прямо гениальное! – проникновенно сказал М и осторожно, но уверенно пожал мне руку. – Честно говоря, я опасался, что нашей мощности для захвата не хватит.

– Спасибо, – польщенно улыбнулась я, и магиант со вздохом свернул магисхему.

– А вот план дворца сохрани, – быстро сказала я и смутилась, наткнувшись на насмешливый взгляд прабабушки, – ну так, на всякий случай.

М понятливо кивнул. Великая Мейра, непринужденно просидевшая на туалетном столике весь разговор с магиантами, весело отсалютовала мне и растворилась в воздухе.

А я, вздохнув, с очень удобного кресла поднялась. Придется всё- таки показать, кто тут во дворце хозяйка.

– Так, магианты, – зычно позвала я, – быстро построились!

Они глянули на меня недоверчиво, но зашевелились, заинтригованные. Э- эм…почти все. За небольшим исключением. В количестве трех штук. Мейра, или как раз большим? Большим исключением? Потому что эта троица и в размерах превосходила всех магиантов вместе взятых, и по убойной силе, похоже, уверенно лидировала.

– Быстро, я сказала! – рявкнула я. – Считаю до…

– Трех! – услужливо подсказал первый крыс М, возглавивший шеренгу из прозрачных балахонов.

– До одного! – не согласилась я и прорычала: – Р- р- раз!

Я даже придумать не успела, что стану делать в том случае, если брутальное трио откажется мне подчиняться. Скомандовала резко, решительно и сопроводила приказ легким заключительным шипением. Э- эм…а шипенье- то откуда? А! Это вспыхнувшие синие искры осыпались с моих ладоней.

Все три крепыша в мгновенье ока оказались в строю. Да что там! Встали на вытяжку, глядя на меня с недоверчивым изумлением, жадным ожиданием и…радостью. Мейра! Я с трудом удержалась от вздоха. Ну да, это же боевая магия, она только приказы и понимает. И готова им подчиняться.

Расслабиться себе не дала, молчаливо прошлась вдоль построившихся магиантов, провожая свое передвижение хмурым тяжелым взглядом, при встрече с которым каждый призрачный крыс вытягивался ещё больше и замирал.

– По порядку номеров рассчитайся! – глухо скомандовала я. Вот ведь как чувствовала! Потому что они рассчитались. Ясно и громко. И в ответ на это безо всяких сознательных усилий с моей стороны обе руки до локтей объяло синее пламя.

– Одиннадцать? – тихо сказала я и повторила с прорвавшейся угрозой: – Я не ослышалась, вас одиннадцать?!

– Я тут не при чем! – тоненько взвизгнул мой второй магиант А, на который я случайно уронила убийственный взгляд, и я торопливо глаза на своего первенца перевела. В смысле, на М. Ну, он же главный среди магиантов.

– Хозяйка, он сам за нами в портал пролез! – заявил призрачный крыс, глядя на меня преданно. – Но…я виноват, понимаю. Вы предупреждали.

Нарушитель что- то сдавленно пискнул и попытался улизнуть, но был перехвачен когтистой лапой проклятийника и моим кратким: