Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 2 из 6



  Паризи испуганно отгородился раскрытой ладонью. Доктор Ли почтительно склонил голову.

  - С удовольствием принял бы Ваше предложение, господин представитель. Но, к великому сожалению, я сейчас нахожусь на строжайшей диете в связи с болезнью желудка. Возраст, знаете ли.

  Паризи стало неловко за свою несдержанность.

  - Жаль-жаль, - посетовал Букан'н, - моя жена в этот раз особенно постаралась.

  Букан'н еще раз широко улыбнулся, так что трещина тонкогубого рта почти резрезала его лицо пополам.

  - На Марсе не принято обсуждать важные вопросы за едой, но, как говорят земляне: живешь в Риме - живи как римлянин. Приглашая Вас на деловой обед, я старался следовать земным традициям, коль скоро сейчас нахожусь на Земле. Я рад, что придя в марсианское посольство, Вы также проявили уважение к марсианским традициям, господин Паризи, приведя на встречу здоровых детей. Хотел бы спросить у доктора Ли - Ваши дети не здоровы?

  Доктор Ли поклонился.

  - Простите, господин представитель. Мои дети в добром здравии, просто они уже взрослые, и живут далеко от меня. Они не успели бы прибыть вовремя. Поэтому я не смог их взять с собой.

  - Жаль, - сказал Букан'н, - Я хотел бы вместе с Вами порадоваться их здоровью и силе.

  Марсианин с видимым усилием встал из кресла, тяжело переступая длинными ногами, обошел стол, во весь свой трехметровый рост навис над сидящими гостями и протянул Паризи раскрытую руку. Представитель попытался было подняться, но Букан'н остановился так близко, что отодвинуть стул от стола не представлялось никакой возможности. Продолжая сидеть и высоко задирая голову, Паризи осторожно сжал сухую и широкую кисть Букан'на. И чуть не ойкнул от стального рукопожатия, не успев скрыть гримасу.

  - Я сделал что-то не так, представитель Паризи? - обеспокоился Букан'н.

  'Вы все делаете не так. Вас тут, вообще, не должно быть' - промелькнуло в голове Представителя.

  - Нет-нет, что Вы, посол, - сказал Паризи вслух и собрал волю в кулак, чтобы улыбнуться, - все хорошо.

   - Господа, - сказал Букан'н, пожав руку Ли и вернувшись на свое место, - Прошу прощения, если, пытаясь соблюсти все ритуалы земного этикета, я допускаю какие-то ошибки. Эта миссия - только начало. Но - к делу.

  Огромные круглые глаза Букан'н повернулись к Паризи. Представитель с трудом сдержался, чтобы не зажмуриться.

  - Господин Представитель! - торжественно обратился к нему Букан'н, - Я получил от Вашего правительства послание, полное заверений в дружеских чувствах и предложений о взаимовыгодной торговле. В полном соответствии с моими полномчиями могу Вас в свою очередь заверить, что Марсианское Сообщество с радостью принимает дружбу Земли. Кому как не нам, марсианам, знать преимущества мира перед войной, взаимопомощи перед равнодушием эгоизмом, а дружбы перед предательством!





  Локаторы Букан'на опять невзначай встретились с глазами Паризи. Тот в очередной раз нашел в себе силы не отвести взгляд и даже изобразить на лице какое-то подобие улыбки. 'Гипнотизирует он меня , что ли?'

  - Что же касается предложенного списка товаров...- марсианин развел руками, - Мы благодарим за столь лестное предложение, но Марс вынужден отказаться от него, потому что народу Марса ничего этого не нужно!

  ***

  - То есть как - отказаться? - ошеломленно пробормотал Паризи, - Возможно, Вы не поняли суть нашего предложения. Позвольте, я попробую объяснить?

  - Разумеется, - доброжелательно кивнул марсианин, - Разве не для этого мы здесь собрались?

  - Земля исключительно богата, - быстро заговорил ободренный Паризи, - У нас есть много того, в чем по нашей информации Марс испытывает острый недостаток или чего не имеет вовсе- вода, древесина, продукты сельского хозяйства, множество промышленной продукции, существенно облегчающей быт и украшающей жизнь. Взамен же мы хотим всего лишь ...

  - Представитель, позвольте я Вас перебью, - мягко прервал речь землянина Букан'н, - Похоже, Ваши эксперты ввели Вас в заблуждение. Действительно, на Марсе нет рек и озер, но наши установки по производству воды вполне справляются с нуждами марсианского народа. В древесине мы не испытываем ровным счетом никакой необходимости, поскольку используем для производства нужных нам предметов искусственные материалы с заданными свойствами. Наше пищевое производство полностью удовлетворяет наши потребности...

  - Потребности в фиолетовых соплях? - с любопытством уточнил маленький Юс.

  Паризи похолодел.

  - Простите! Юс еще мал, я не готовил его к дипломатическим переговорам...

  - Ничего страшного, Представитель, - Букан'н добродушно махнул рукой, - Ваш сын любознателен. Это очень хорошо. Я ему отвечу.

  Букан'н обернулся к Юсу. Тот вжался в сиденье.

  - Видишь ли, маленький землянин, - ласково сказал Букан'н, - Констистенция этого ам-ама - то, что ты назвал соплями - максимально подходит для наилучшего усвоения моим организмом. Также конкретно этот ам-ам содержит хорошо сбалансированный набор веществ и элементов, необходимых для твоего нового друга Джона. Так же как ам-ам в твоей тарелке приспособлен к твоей генетике, а в тарелке твоего отца - для него. Мы едим не для того, чтобы получать сиюминутное удовольствия от пищи, а для того, чтобы годами и десятилетиями наслаждаться здоровьем и долголетием. Увы, но земные продкты для этого крайне плохо пригодны.

  - Что же касается упомянутых Вами промышленных товаров, - Букан'н снова повернулся к Паризи, - то меньшая их часть имеет на Марсе гораздо более подходящие для марсианской жизни аналоги, а остальные проходят под названием предметов роскоши и безделушек. Марсиане знают, что это такое, но не любят захламлять свои жилища. Мои сопламенники, вообще, с подозрением относятся ко всему, что застит глаза, но слабо помогает в жизни. И уж точно не станут везти необязательные и ненужные вещи с другой планеты.