Страница 5 из 22
-Ты и в школе такое говоришь? - удивился Стив, - Тогда не странно, что они хотели тебя избить.
-Хотели, - Адам презрительно расхохотался, - А я им сказал, что если они хоть пальцем меня тронут, то однажды я вернусь и сделаю им очень-очень бо-бо. Эти ослы поверили! Как будто мне тогда будет дело до людей!
Стив резко затормозил и съехал на обочину. Глянул на Адама. Рядом с ним сидел его двенадцатилетний сын. Обычный взъерошенный мальчишка с упрямым подростковым взглядом. Немного испуганный.
-Что-то случилось, папа? Почему ты остановился?
-Адам, - проговорил Стив, - прошу, при маме так не говори. Сможешь две недели продержаться?
-Хорошо, папа, - просто ответил Адам.
***
Стив остановил машину перед въездом во двор. Достал из кармана брелок с электроключом от ворот и застыл с ним в руке. Белью смотрел на горящее окно на кухне, задернутые занавески и тень Норы за ними.
-Папа? - Адам вопросительно уставился на него.
-Ты беги, сынок, мне надо кое за чем заехать.
Адам кивнул.
-За таблетками для мамы, - глаза Адама блеснули, - Чтобы не переживала из-за меня слишком сильно.
Стив посмотрел на Адама и в очередной раз увидел на лице сына непонятную гримасу. Невнятно кивнул- то ли соглашаясь, то ли просто так. Адам вышел из машины, открыл калитку и пошел в дом.
Коттедж Белью и лавку Вернье разделяло всего несколько фасадов по прямой, но Стив поехал по длинному пути - мимо поселкового реактора и вдоль берега пруда.
Электромобиль полз медленно - по правилам движения в жилом районе в темное время суток. Мимо проплывали аккуратные одноэтажные и двухэтажные домики с ухоженными палисадниками. Солнце уже село. На фасадах горели фонари и гирлянды. Иногда в глубине дворов за домами виднелись столы с хозяевами, ужинающими на воздухе. Высовываясь через невысокие заборчики, в полутьме покачивались цветы.
В пруду отражались серп луны и яркие звезды. Белью заметил на берегу одинокую фигуру. Присмотревшись, он узнал миссис Уилсон, старую соседку, живущую черех пару домов от них. Пожилая дама стояла в странной позе: опершись всем весом на палку, выставленную вперед, и высоко задрав подбородок.
Стив остановился и открыл дверь.
- Сельма, Вы хорошо себя чувствуете? Может, Вас домой отвезти?
Женщина повернулась к нему.
- Спасибо, Стиви, не беспокойся, - сказала она очень спокойно, даже умиротворенно, - У меня все прекрасно. Лучше посмотри туда.
Сельма ткнула палкой вверх,и добавила с тихой радостью.
- Джонни передает мне привет.
Стив поднял голову. По небу, мигая, медленно передвигалась светящаяся точка - одна из орбитальных станций праджинов. Стив сглотнул.
-Доброй ночи, Сельма, - пробормотал он, не зная, что еще сказать.
-Да. И тебе, Стиви, - рассеянно ответила женщина, опять поднимая глаза к небу, - И твоим деткам.
Белью подъехал к лавке. Слегка замешкался на пороге, подумал - не заехать ли завтра. Открыл дверь.
- Привет, Белью!
Вернье, улыбчивый лавочник с намечающимся жизнерадостным брюшком помахал Стиву свободной левойрукой. Правой он не переставал протирать прилавок.
-Пол-дюжины пива на вечерок?
-Цессабит, - серьезно ответил Стив, - Две пачки.
Вернье поскучнел.
-За этим лучше - в аптеку. У меня есть, конечно, но Лолли опять будет ругаться.
-Одну пачку, - так же мрачно сказал Стив.
Лавочник решительно вышел из-за стойки.
-А ну-ка, садись.
-Меня ждут.
-Знаю. Подождут. Садись, - Вернье приобнял Белью, повел к столикам.
Стив пожал плечами. Сел на березовый стул перед тяжелым дубовым столиком. Вернье сбегал за стойку, вернулся с двумя литровыми кружками, до краев наполненными светлым пивом .
-За счет заведения, - улыбаясь, заверил лавочник.
Уселся напротив. Поглядел с веселым прищуром на Стива. Белью мрачно смотрел в середину столешницы. Вернье вздохнул. Отпил из кружки. Пригорюнился.
-Вот так они из нас веревки вьют... - лавочник помолчал, - Да я все понимаю. Моя тоже иногда как начнет вдруг придумывать - а не слишком ли Полька умная, вдруг ее отберут? И так ноет несколько дней - сиди ее страхи слушай. А попробуешь уйти или возразить - в крик: 'ты дочерей не любишь'! Только в лавке и спасаюсь. Твоей Норе-то хоть проще - она точно знает, никакой неизвестности.
Вернье ободряюще улыбнулся. Похлопал Стива по плечу. Белью отставил кружку.
-Мне пора.
-Да ты даже одной не выпил! - возмутился Вернье, - Останься - поговорим.
-Пачку цессабита, - повторил Стив, вставая, - Если есть.
-Бери, - сдался Вернье, - Запишу на твой счет.
-Я, правда, тороплюсь, - пробормотал извиняющимся тоном Белью и почти бегом выскочил наружу.