Страница 145 из 172
— Если мы облажаемся с обычными методами, я уже подготовил препарат на основе сыворотки. Риск минимален — на уровне риска случайной мутации при приёме самой сыворотки.
— Коли так, то зачем этот разговор? — продолжала повышать обороты Коннорс. — Вколол бы ей свой препарат и дело сделано! И не пришлось бы ничего мне объяснять!
“Ну да, ну да, ты не хочешь принимать участие в обсуждении настолько скользкого вопроса и предпочла бы остаться в неведении, но зато в непричастности, — внутренне усмехнулся я, но вслух сказал совсем другое”.
— Этот препарат просто страховка. А оставшиеся варианты? Давать Руке такую власть категорически нельзя, а способствовать смерти человека, которого можно спасти, я не стану, даже если это ослабит Руку. — Давил непрошибаемыми аргументами я — в случае Коннорс это лучший подход. — Я хочу вылечить Мичам без применения сыворотки, и для этого мне нужна ваша помощь. Это ведь наше исследование!
Карен издала тяжкий вздох, она всё ещё была недовольна, но я уже чувствовал, что кризис пройден.
— Это просто неправильно… но оставшиеся варианты ещё хуже, я понимаю, — начала сдавать позиции она, — ты уже назначил время приёма?
— Я предупредил Кэтрин, чтобы она была в готовности, — осторожно подбирая слова, сказал я.
— Хех, парень, — Коннорс издала что-то среднее между обречённым и восторженным вздохом и по-отечески потрепала меня по голове, — и откуда в тебе это? Ни Ричард, ни Мэри не были настолько хитрыми.
Я только развёл руками, мол: “мне-то это откуда знать?”
— Я отдам распоряжения подготовить оборудование, — она направилась к своему кабинету, — к обеду всё будет готово.
— Не так уж и плохо прошло, — заметила Ванда, когда мы снова остались одни, — могло быть куда хуже.
— Да, — не стал спорить я.
***
Было ещё одно дело, которым я хотел заняться этим утром. Это касалось одновременно проблемы с кланом Руки и моего обещания связаться с адвокатом, для решения правовых вопросов использования наших супергеройских прозвищ сторонними лицами. Но последнее, конечно, могло подождать, в отличие от ситуации с Рукой, уже начавшей активно действовать в городе.
Конечно же, я говорю о Маргарет Мёрдок.
Ванда упоминала, что во время её встречи с преемницей Фиск, ту сопровождали женщины воины, которых нельзя было классифицировать никак иначе, как ниндзя. И пусть это не доказывает причастность Мёрдок и оставляет отличный от нуля шанс того, что шиноби, служащие ей, не принадлежат Руке, но сколько вы знаете группировок ниндзя, действующих в Нью-Йорке? В памяти сразу всплыла наша первая встреча, а точнее водительница личного лимузина Маргарет и её шрамы на руках и шее, характерные для человека не понаслышке знающего, как работать кулаками и мечом.
Я извлёк из глубин памяти номер телефона, что был на визитке, которую Мёрдок мне тогда дала. Давно пора поговорить с новой КвинПин — ведь даже если Фиск села в тюрьму, её дело живёт. В прошлый раз внимание королевы преступного мира заставило меня не на шутку встревожиться, но теперь всё совершенно иначе. Под ногами у меня прочный фундамент из собственной компании и надёжных связей, за спиной поддержка Щита, а сами преступные боссы уже не так мне опасны.
“Дьявол, которого вы знаете! — вспомнил я остроумную надпись на обороте и внутренне усмехнулся, — вот и посмотрим, какова на поверку окажется эта Дьяволица”.
— Слушаю, — Мэтт* ответила быстро, причём именно она сама, а не её заместитель, как я ожидал. Что, говорило о том, что номер этот знают не так много людей.
— Доброе утро, Маргарет. Это Питер Паркер, помнишь меня? — вежливо начал я, впрочем, с её слуховой памятью я мог и не представляться.
— Питер, конечно, помню, слышала новости о твоём спасении, — в голосе её послышались тёплые нотки, — рада, что ты цел.
— Приятно слышать, — в такой же дружелюбной манере ответил я, — я бы хотел встретиться и обсудить несколько вопросов.
— В прошлый раз ты не захотел принять приглашение моей работодательницы, — протянула Мёрдок, — что-то изменилось?
— Того, что ты теперь занимаешь её место недостаточно? Я хочу поговорить с тобой именно в этом качестве, — не называя вещи своими именами, намекнул я, — а также, если ты ещё занимаешься частной практикой, как с одним из лучших адвокатов в городе.
— Ты ведь не хочешь предложить мне представлять интересы твоей компании? — с волнением спросила Мёрдок, пусть она и унаследовала криминальный бизнес Фиск, но слишком сильна в ней адвокатская натура, и, поманив подобным кушем, я как минимум мог завладеть её вниманием. — Но это не телефонный разговор, когда ты хотел бы встретиться? Завтра у меня есть свободное время в обед, или, может, в четверг?
Она уже продаёт себя! Словно какой-нибудь эффективный менеджер. Это очевидно из формулировки вопроса! Мёрдок не спросила хочу ли я с ней встретиться, она спросила, когда и предложила два варианта! Выбор без выбора.
— Сейчас, — бросил я, — это возможно?
Повисла недолгая пауза.
— Мне прислать машину к зданию твоей компании?
— Если не затруднит.
* вроде бы вполне нормальное сокращение для Маргарет…
Встреча в багровых тонах
— Собирай свои игрушки, — бросил я Ванде, — мы едем в гости к Дьяволице.
— Какой воинственный настрой, — усмехнулась наёмница, — мне нравится!
— Только без фанатизма, мы ведь поедем открыто, — предупредил её я.
Оставив Уилсон перебирать свою коллекцию, я тоже подготовился: поскольку мы едем к Мёрдок, и тут я отталкиваюсь от того, что она, как минимум, не уступает Сорвиголове в плане восприятия, я не могу надевать костюм под одежду. Но уже официально заявленное изобретение — веб-шутеры — меня никак не раскрывает, его я взял. Подумав немного, пояс с препаратами тоже прихватил, так как он полностью герметичный, и Мёрдок не поймёт, что внутри. Эх, насколько же проблемное восприятие Сорвиголовы, если он не в числе твоих союзников…
Ванда, кстати, тоже соблюдала маскировку, но по другой причине: личность Леди Дэдпул слишком скандальна и известна для открытых прогулок. Раскрыв себя, она легко может всё испортить. Так что вместо своего супергеройского костюма она надела вчерашний красный пуловер, что так выгодно подчёркивал её фигуру, и красные же брюки при чёрных лакированных туфлях. Завершающими штрихами выступали полуоткрытый чёрный жакет, под которым скрывались перевязи с пистолетами и рукояти парных катан, выглядывающие из-за плеч женщины. Другим бизнесменам остаётся только мечтать о таком смертоносном и стильном телохранителе. Я даже сам себе завидую.
— Слишком много взрывчатки, — всё же решил охладить пыл женщины я, заметив, что к десятку замаскированных под золотые кольца и браслеты мини гранат она собирается добавить ещё и штурмовую винтовку с подствольным гранатомётом, — мы ведь будем в людном месте.
— Взрывчатки много не бывает, — возразила Уилсон, забросив на плечо ствол, — даже если наш враг слепая женщина-инвалид.
— Ты ведь шутишь, да? Нельзя просто расхаживать по городу со штурмовой винтовкой в полном обвесе! Ты ведь помнишь, что, являясь представителем моей компании, ты не должна устраивать что-то, что можно классифицировать, как террористические действия в черте города и убийства мирного населения. Нет, ты в принципе не должна этого делать!
— Эй, не говори так будто я какая-то маньячка психованная! — полыхнула праведным возмущением Уилсон.
— Да ну?
— Ну… может самую малость… но я обещаю, что не буду слушать советов Дика и Сьюзи, — заверила она меня, а затем, видя моё непонимание, добавила, — эти двое — самые кровожадные из голосов в моей голове.
Неужели ей ещё не надоели эти шутки? Я ведь вижу, что она вполне адекватна, когда это важно. Ведь уже нет необходимости прятаться за сумасшествием от реальности и постоянной боли.
— Понятно… — только и оставалось сказать мне, — если телохранитель обвешан взрывчаткой словно новогодняя ёлка, это не только демонстрация недобрых намерений, но и неуверенности.